De Okavango Delta is één van de meest bijzondere natuurgebieden van Botswana. Dit uitgestrekte moerasgebied bestaat uit een doolhof van waterwegen, kleine eilandjes en enorme grasvlaktes waar veel wildlife leeft. De meeste reizigers verkennen de delta per mokoro (kano) of tijdens een bootsafari, maar vanuit de lucht zie je pas echt hoe indrukwekkend en uitgestrekt het gebied is. Tijdens onze reis door Botswana maakten wij daarom een helikoptervlucht zonder deuren boven de Okavango Delta. In dit artikel deel ik onze ervaring, vertel ik wat je kunt verwachten en geef ik praktische tips als je zelf een helikoptervlucht boven de Okavango Delta wilt maken.
Onze ervaring met de helikoptervlucht
De beste uitvalsbasis voor een helikoptervlucht over de Okavango Delta is het stadje Maun. Vanuit hier bieden verschillende organisaties helikoptervluchten aan. Wij kozen zelf voor een ‘doors off’ helikoptervlucht van 45 minuten, waardoor we een volledig vrij uitzicht hadden. Dat klinkt misschien spannend, maar hierdoor is je ervaring nóg spectaculairder. Bovendien kan je op deze manier betere foto’s maken. Daarnaast gingen we al om 07:00 de lucht in, zodat we de zonsopgang mee konden maken. We hadden daardoor prachtig licht, maar veel dieren zijn rond dit tijdstip ook actief en dus heb je meer kans om wildlife te spotten.
Tijdens onze vlucht zagen we meerdere groepen olifanten, gnoes, giraffen en antilopen. Ook zagen we grote groepen nijlpaarden in het water. Vanaf boven zag dit er bijna nep uit. Daarnaast hebben we volop genoten van het platte, uitgestrekte landschap van de Okavango Delta.
Is een vlucht zonder deuren eng?
Zelf vond ik het niet eng om met een open helikopter te vliegen, maar ik heb dan ook geen hoogtevrees. Bovendien zit je stevig vast in een veiligheidsgordel en je krijgt vooraf een veiligheidsinstructie. Tijdens de vlucht voelde ik me geen moment onveilig en vond ik het juist heel tof om ook met mijn benen buiten de helikopter te bungelen. Doordat er geen deuren zijn, ervaar je de vlucht nog intenser en is het uitzicht natuurlijk beter. Zeker als je van fotografie houdt, is een open helikoptervlucht de beste keuze.
Voor welke aanbieder kozen wij?
Wij hebben van tevoren verschillende aanbieders bekeken en besloten uiteindelijk voor Helicopter Horizons te gaan. Deze organisatie kreeg veel lovende reacties, dus dat voelde meteen goed aan. Dit bedrijf is gespecialiseerd in helikoptervluchten boven de Okavango Delta en biedt verschillende vluchten aan, variërend van dertig minuten tot meerdere uren. Alle scenic flights zijn privé en iedere passagier heeft een eigen plek aan de buitenkant, zodat je het beste uitzicht hebt. Onze piloot kwam uit Nieuw-Zeeland en vertelde onderweg van alles over het landschap en de dieren die we onderweg zagen. Dat maakte de vlucht nog leuker.
Wij kozen voor de 45 minuten durende Discover the Okavango Delta-vlucht. Je betaalt 335 USD per persoon (omgerekend ongeveer €290) in 2026 en 2027. Dat is veel geld, maar wij vonden dit achteraf echt iedere euro waard. Bovendien vallen de prijzen ontzettend mee. Ik heb in het verleden vaker helikoptervluchten gemaakt, maar in verhouding was dit goedkoper. Veel vluchten duren slechts 12 minuten lang en zijn niet privé, terwijl deze vlucht 45 minuten duurde én ook nog privé was.
Tip! Nog tijd over in Maun? Dan raad ik aan ook een mokoro-tour door de Okavango Delta te maken. Vanuit de lucht zie je hoe gigantisch en uniek de delta is, terwijl je vanaf het water de rust van de smalle kanalen ervaart. Hier lees je alles wat je moet weten over een mokoro-trip door de Okavango Delta.
Praktische tips voor een helikoptervlucht boven de Okavango Delta
Een goede voorbereiding is het halve werk. Daarom vind je hieronder alle praktische informatie die je voor het boeken moet weten.
Boek ruim van tevoren
Een helikoptervlucht over de Okavango Delta is erg populair, dus ik raad aan ruim op tijd te boeken. Daarbij raad ik aan om de vlucht te boeken op een van je eerste dagen in Maun. Mocht de vlucht niet door kunnen gaan vanwege slechte weersomstandigheden, dan heb je nog de ruimte om het te verplaatsen.
De beste tijd voor een helikoptervlucht
Op aanraden van Helicopter Horizons kozen wij voor de vroege ochtend. Rond dit tijdstip zijn de meeste dieren actief, zeker vlak na de zonsopgang. Het is dan immers nog niet zo heet, waardoor veel dieren aan het grazen en drinken zijn. Bovendien is het licht dan op zijn mooist, waardoor de ervaring magisch aanvoelt. Wij kozen voor 07:00 en dit was uiteindelijk de perfecte tijd voor de zonsopgang (juli). Ook de late namiddag is ideaal (vanaf 16:00), omdat de temperaturen dan ook weer zakken en er meer dieren actief zijn. Daarnaast kan je dan weer de zonsondergang meemaken.
Je moet trouwens een half uur van tevoren aanwezig zijn. Doe je de vlucht om 07:00, dan moet je rond 06:30 al op het vliegveld zijn. Je moet immers nog door de douane, dus dit kost wat tijd.
Neem je paspoort mee
De helikopter vertrekt vanaf Maun International Airport. Hiervoor moet je officieel door de luchthaven en door de douane, dus vergeet je paspoort niet mee te nemen.
Heb jij nog vragen over een (open) helikoptervlucht boven de Okavango Delta? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar al mijn Botswana artikelen voor meer inspiratie en uitgebreide reisgidsen.
