Tijdens een rondreis door Botswana is het een must minstens één keer een mokoro-boottocht te maken. Deze traditionele kano wordt al eeuwenlang gebruikt door de lokale bevolking in de Okavango Delta en is een belangrijk onderdeel van het dagelijkse leven. Terwijl een gids de kano geruisloos met een lange paal door het water voortduwt, vaar je door smalle kanalen vol waterlelies. Er komt geen motor aan te pas en daardoor kun je ultiem genieten van de geluiden van de natuur. Bovendien is de kans groot dat je tijdens een mokoro-trip zomaar wat olifanten en ander wildlife tegenkomt. In dit artikel lees je alles wat je moet weten over een mokoro-tour in de Okavango Delta.
Wat is een mokoro precies?
Een mokoro is een traditionele kano die vroeger werd gemaakt van uitgeholde boomstammen, voornamelijk van bomen zoals ebbenhout. Tegenwoordig zijn de meeste mokoro’s gemaakt van glasvezel. Zo hoeven er geen waardevolle bomen meer te worden gekapt. Daarnaast scheurt glasvezel minder snel, kan het goed tegen zowel zon als water én het is lichter dan een zware boomstam waardoor varen minder zwaar is. Het principe en de manier van varen is echter nog precies hetzelfde. Omdat de kano geen motor heeft, vaar je vrijwel geruisloos door de delta. Daardoor kom je ook nog op plekken waar grotere boten niet kunnen komen.
In een mokoro zit je laag boven het water, terwijl een lokale gids rechtop achter je staat en de kano met een lange houten paal door ondiep water manoeuvreert. Waar een (jeep)safari vooral draait om het spotten van wildlife, draait een mokoro-trip veel meer om de beleving. Daarnaast vond ik het zelf heel relaxed: je hoort alleen de geluiden van de natuur en je beweegt vrij langzaam, wat maakt dat de tocht heel ontspannen is. Je ziet de Okavango Delta bovendien vanuit een compleet ander perspectief. Dit neemt echter niet weg dat je geen wildlife zal zien tijdens je trip. Aangezien de Okavango Delta vol zit met wildlife, is de kans groot dat je langs de oevers én in het water dieren tegenkomt zoals olifanten, nijlpaarden en krokodillen. Ook ik kwam tijdens mijn mokoro-trip olifanten tegen die behoorlijk dichtbij waren.
Waar in Botswana kan je het beste een mokoro-trip doen?
Hoewel je tegenwoordig op verschillende plekken in Botswana een mokoro-trip kan maken, is de Okavango Delta the place to be. Hoewel de mokoro niet exclusief hier werd gebruikt, is het wel onlosmakelijk met de Okavango Delta verbonden. Hier gebruiken locals al generaties lang de mokoro als vervoermiddel om zich door de ondiepe waterwegen te verplaatsen en te vissen. Ook werd de mokoro gebruikt voor het transport van goederen. Daarom is de Okavango Delta de ultieme plek om een boottour te maken. Bovendien worden hier ook de meeste tochten georganiseerd.
Welke mokoro-tour in Botswana raad ik aan?
De meeste mokoro-trips vertrekken vanuit het stadje Maun, dé uitvalsbasis voor een bezoek aan de Okavango Delta. Welke tour het beste bij je past, is afhankelijk van de tijd die je hebt en het budget. Hieronder vind je de twee beste opties.
Volledige dagtour door de Okavango Delta (mijn aanrader)
Heb je een volledige dag beschikbaar? Dan zou ik zonder twijfel voor een dagtour kiezen. Je wordt vanuit Maun per transfer naar de Okavango Delta gebracht, waar je meerdere uren met een mokoro door de waterwegen vaart. Daarnaast maak je meestal ook een begeleide wandeling door de delta, waardoor je de natuur zowel vanaf het water als te voet ervaart. Lunch, drinken en al het vervoer zijn inbegrepen. Juist doordat je een hele dag de tijd hebt, krijg je een veel completer beeld van de Okavango Delta. Zo ervaar je de omgeving op zijn best. Deze volledige dagtour boek je hier online.
Korte mokoro-tour van ongeveer één uur
Heb je minder tijd om te besteden of ben je onderweg naar je volgende bestemming? Dan is een korte mokoro-tour een mooi alternatief. In ongeveer een uur ervaar je hoe het is om in een traditionele mokoro te varen. Aangezien je maar kort de tijd hebt, ga je niet diep de Okavango Delta in. De tocht vindt plaats in het Maun Educational Park, aan de rand van de delta. Je krijgt slechts een eerste indruk van deze bijzondere manier van varen. Heb je tijd en budget? Dan zou ik daarom altijd voor de volledige dagtour kiezen. De korte tocht is vooral een leuke kennismaking of een goede optie als je weinig tijd hebt. Hier boek je de korte mokoro-tour van 1 uur.
Tip! Nog tijd over in Maun? Dan raad ik aan ook een helikoptervlucht boven de Okavango Delta te maken. Vanaf het water ervaar je de rust van de smalle kanalen, terwijl je vanuit de lucht pas echt ziet hoe gigantisch en uniek de delta is. Bovendien spot je wildlife dan juist weer van bovenaf. Hier lees je alles wat je moet weten over een helikoptervlucht over de Okavango Delta.
Praktische tips voor een mokoro-trip in Botswana
Een goede voorbereiding is het halve werk. Daarom vind je hieronder alle praktische informatie die je voor vertrek moet weten, zodat je goed voorbereid aan de tocht begint.
Wat is de beste reistijd?
De beste en mooiste periode voor een mokoro-tour is van juni t/m oktober. Tijdens deze maanden stroomt het water vanuit Angola de Okavango Delta binnen en staan de waterwegen vol. Dat zijn ideale omstandigheden om met een mokoro de delta te verkennen. Reis je tussen november en maart? Dan zijn mokoro-tours nog steeds mogelijk, maar de waterstand kan lager staan waardoor sommige routes minder goed bevaarbaar zijn. Wel is dit een goede periode om vogels te spotten, omdat veel trekvogels dan in de delta aanwezig zijn. In april en mei stijgt het waterpeil langzaam weer en begint de Okavango Delta zich voor te bereiden op het hoogwaterseizoen. Dit is daarom ook een mooie periode.
Wat neem je mee?
Aangezien je in de mokoro open zit, is het belangrijk je goed in te smeren. Neem daarom zonnebrandcrème mee, net als een pet of hoed. Ook is voldoende water een must. Voor het spotten van dieren is een verrekijker juist handig en neem natuurlijk ook een camera met zoomlens mee als je die hebt. Tot slot is het verstandig neutrale kleding aan te trekken, zodat je zo min mogelijk opvalt voor de dieren. Draag bij voorkeur daarom geen felle kleuren.
Is een mokoro-tour veilig?
Een mokoro-trip is over het algemeen veilig. De tochten worden altijd begeleid door ervaren lokale gidsen die de Okavango Delta op hun duimpje kennen. Zij weten precies welke routes veilig zijn en houden voortdurend de omgeving in de gaten. Luister daarom altijd goed naar hun instructies en blijf tijdens de tocht rustig zitten. Bij ons kwam een olifant wel heel dichtbij en de gids gaf aan dat wij zo stil mogelijk moesten zijn, zowel in geluid als qua bewegingen. Hij zorgde met specifieke geluiden dat de olifant wegging.
Is een mokoro-trip in Botswana de moeite waard?
Absoluut! Een mokoro-tocht laat een heel andere kant van Botswana zien dan een gewone safari. Je glijdt geruisloos door de Okavango Delta, ver weg van de drukte, en beleeft de natuur op een manier die je vanuit een safariauto nooit zult ervaren. Wat mij betreft is een mokoro-tour een must do tijdens je reis in Botswana.
Heb jij nog vragen over een mokoro-trip door de Okavango Delta in Botswana? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar al mijn Botswana reistips voor meer inspiratie en uitgebreide reisgidsen.
