Met een breedte van bijna 1,7 kilometer en een hoogte van ruim 100 meter zijn de Victoria Falls de grootste aaneengesloten watervallen ter wereld. De watervallen liggen officieel op de grens van Zimbabwe en Zambia, maar zijn ook makkelijk te bereiken vanuit het dorpje Kasane in Botswana. Zo sta je in iets meer dan een uur al aan de rand van dit indrukwekkende natuurwonder. Een dagtrip naar de Victoria Falls vraagt echter om een hoop voorbereiding. Er komt best wat uitzoekwerk bij kijken als het gaat om visa, grensovergangen en transfers. Daarom heb ik in dit artikel alle praktische informatie voor het bezoeken van de Victoria Falls op een rij gezet, zodat jij goed voorbereid op pad gaat.
Dit moet je weten over de Victoria Falls
Dankzij de enorme breedte van 1,7 kilometer worden de Victoria Falls als een van de grootste watervallen ter wereld gezien. Tijdens het regenseizoen stort hier iedere minuut honderden miljoenen liters water de diepte in, wat spectaculair is om te zien. Bovendien ontstaat daardoor een enorme nevelwolk die van kilometers afstand al te zien is. Niet voor niets staan de Victoria Falls op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
De watervallen werden in 1855 ontdekt door de Schotse ontdekkingsreiziger David Livingstone, die de watervallen vernoemde naar koningin Victoria. De lokale bevolking kende het natuurfenomeen echter al veel langer onder de naam Mosi-oa-Tunya, wat ‘de rook die dondert’ betekent. Zodra je de enorme watermassa ziet neerstorten en het bulderende geluid hoort, begrijp je meteen waar die naam vandaan komt.
Het verschil tussen de Zimbabwaanse en Zambiaanse kant
De Victoria Falls liggen precies op de grens van Zimbabwe en Zambia en zijn vanaf beide landen te bezoeken, hoewel de ervaring anders is. Vanaf de Zimbabwaanse kant heb je het meest complete uitzicht. Hier liggen vijftien viewpoints verspreid langs de watervallen, waardoor je de volledige breedte van de Victoria Falls kunt bewonderen. Veel reizigers vinden dit dan ook de mooiste kant. Vanaf de Zambiaanse kant vind je slechts vier viewpoints. Daardoor zie je een kleiner deel van de watervallen, maar je komt op sommige plekken juist veel dichter bij het water. Hierdoor ervaar je de immense kracht van de Victoria Falls van heel dichtbij en kun je de nevel goed voelen.
Heb je tijd om slechts één kant te bezoeken? Dan zou ik persoonlijk kiezen voor de Zimbabwaanse kant. Ook wij hebben voor deze kant gekozen. Wil je de Victoria Falls vanuit verschillende perspectieven ervaren, dan is het zeker de moeite waard om beide kanten te bezoeken.
12 praktische tips voor een bezoek aan de Victoria Falls vanuit Botswana
Boek een transfer vanuit Kasane
Kom je vanuit Botswana? Dan bezoek je de watervallen het beste vanuit het dorpje Kasane, wat tevens de toegangspoort is tot het Chobe National Park. Vanuit hier is het ongeveer 80 kilometer rijden naar de ingang van de Victoria Falls in Zimbabwe. Afhankelijk van de drukte bij de grensovergang doe je ongeveer één uur over deze rit. Een transfer vanuit Kasane boek je gemakkelijk via deze website. Je wordt opgehaald bij je accommodatie en na je bezoek word je ook weer teruggebracht. Houd er rekening mee dat de chauffeur je niet over de grens begeleidt. Na de immigratie in Zimbabwe stap je aan de andere kant weer in een busje dat je verder naar de Victoria Falls brengt.
Het is ook mogelijk om ter plekke een transfer te regelen. Dit bieden immers veel hotels in Kasane aan. Ook wij hebben het op deze manier gedaan en we betaalden 550 Botswaanse pula per persoon (omgerekend €35). Wij deelden een busje met een aantal andere reizigers. Nadat wij werden opgehaald bij ons hotel, haalden we nog wat andere reizigers op bij andere hotels in Kasane en vervolgens reden we samen naar de Victoria Falls toe. We spraken gezamenlijk een tijd af wanneer we weer terug zouden gaan.
Koop het juiste visum
Welk visum je nodig hebt, hangt af van welke kant van de Victoria Falls je wilt bezoeken. Bezoek je alleen de Zimbabwaanse kant? Dan is een single entry-visum voldoende. Dit kost $30 per persoon (omgerekend €26). Wil je vanuit Zimbabwe ook de Zambiaanse kant bekijken en daarna weer terugkeren naar Zimbabwe om terug te reizen naar Botswana? Dan heb je een double entry-visum van $45 (omgerekend €39) nodig. Veel reizigers hebben het ook over de KAZA Univisa van $50 (omgerekend €43), waarmee je zowel Zimbabwe als Zambia kunt bezoeken. Dit visum is echter niet voordeliger, want Nederlanders hebben sowieso geen visum nodig voor Zambia.
De grensovergang kan redelijk snel gaan. Wij waren hier met een kwartier doorheen, maar het kan ook 30-60 minuten duren als het druk is bij de grens.
Dit zijn de entreeprijzen
Naast de kosten voor een visum betaal je ook entree voor het nationale park waar de Victoria Falls deel van uitmaken. Voor de entree aan de Zimbabwaanse kant betaal je $50 per persoon (omgerekend €43). Voor de Zambiaanse kant bedraagt de entree $20 per persoon (omgerekend €17). Ben je van plan om beide kanten van de Victoria Falls te bezoeken? Houd er dan rekening mee dat je voor beide kanten afzonderlijk entree betaalt.
Totale kosten van een dagtrip naar de Victoria Falls
Zoals je hierboven kunt lezen, is een daguitstap naar de Victoria Falls vanuit Botswana niet goedkoop. Je betaalt voor transfers, visa en entreegelden. Zelf waren wij €104 per persoon kwijt voor een dagtrip naar de watervallen, waarbij we alleen de Zimbabwaanse kant bezochten. Dat vonden wij behoorlijk prijzig voor een dagtrip, maar het was het wel waard. Hadden we ook de Zambiaanse kant van de watervallen bewonderd? Dan waren we €134 per persoon kwijt. Hieronder vind je een handig overzicht van alle kosten. De prijzen zijn per persoon en omgerekend naar euro.
| Wat? | Prijzen per persoon |
| Retourtje vanuit Kasane (transfer) | €35 |
| Visum Zimbabwe single entry | €26 |
| Visum Zimbabwe double entry | €39 |
| Entreegelden Victoria Falls – Zimbabwe | €43 |
| Entreegelden Victoria Falls – Zambia | €17 |
Ben je überhaupt benieuwd hoeveel een reis door Botswana kost? Ik heb tijdens mijn reis alle uitgaven bijgehouden en uitgewerkt in dit artikel over de kosten in Botswana.
Neem voldoende cash mee
Het is verstandig om voldoende contant geld mee te nemen als je de grens overgaat. Bij de Zimbabwaanse grens kun je wel met een creditcard betalen, maar reken er niet op dat dit altijd werkt. Toen wij bij de grens van Zimbabwe aankwamen, was de pinautomaat bijvoorbeeld buiten werking en konden we alleen contant betalen. De douane gaf aan dat de pinautomaten het vaker niet deden. We wilden eigenlijk zowel de Zimbabwaanse kant als de Zambiaanse kant van de watervallen bezoeken, maar hadden niet genoeg cash mee voor een double entry-visum. We hadden nét genoeg Botswaanse pula bij ons om twee single entry-visums af te rekenen.
In Zimbabwe worden voornamelijk Amerikaanse dollars gebruikt en ook voor de entreegelden en visa is dit hun gewenste valuta. Wij hadden echter geen dollars bij ons en konden ook gewoon in Botswaanse pula betalen. Houd er daarnaast rekening mee dat er weinig wisselgeld beschikbaar is.
Bezoek de Victoria Falls niet te vroeg
Veel mensen vertrekken ‘s ochtends zo vroeg mogelijk naar de Victoria Falls in Zimbabwe, maar dat is niet per se de beste keuze. Door de stand van de zon kijk je aan het begin van de ochtend vol tegen het licht in, waardoor de watervallen minder goed zichtbaar zijn. Bovendien kan de nevel het uitzicht flink beperken. Bij ons was dit ook het geval. Wij waren hier aan het einde van de ochtend en toen was het uitzicht nog niet spectaculair. Pas aan het begin van de middag konden we watervallen goed bewonderen. De zon stond inmiddels hoger, waardoor de watervallen veel beter te zien waren. Kun je zelf de vertrektijd kiezen? Zorg dan dat je hier niet eerder dan 11:00 bent.
Bekijk de watervallen vanuit de lucht
Wil je de Victoria Falls op een heel andere manier ervaren? Dan is een helikoptervlucht absoluut de moeite waard. Vanuit de lucht zie je pas echt hoe enorm de watervallen zijn en krijg je een prachtig uitzicht over de Zambezi-rivier, de diepe kloof en de omliggende natuur. Niet voor niets staat deze excursie bekend als de ‘Flight of Angels’, een verwijzing naar de beroemde uitspraak van ontdekkingsreiziger David Livingstone dat engelen tijdens hun vlucht op dit uitzicht moeten hebben neergekeken. Zelf heb ik wegens tijdgebrek geen helikoptervlucht gemaakt, maar dit stond wel hoog op mijn bucketlist. Een helikoptervlucht boek je hier online en een standaardvlucht duurt gemiddeld 12 minuten.
Vanaf de Victoria Falls Bridge kan je ook ziplinen en bungeejumpen. Het ziplinen boek je hier en op deze pagina kan je het bungeejumpen reserveren. Met bungeejumpen spring je precies 111 meter de diepte in met een vrije val van 4 seconden.
Ga de Victoria Falls Bridge op
Kies je ervoor alleen de Zimbabwaanse kant te bezoeken? Dan is het alsnog de moeite waard om een wandeling te maken over de Victoria Falls Bridge. Vanaf de brug heb je een mooi uitzicht op de diepe kloof met de Zambezirivier. Ook zie je de Victoria Falls aan de Zambiaanse kant liggen. Hiervoor heb je wel een zogeheten Bridge Pass nodig (gratis). Je loopt dan wel langs de immigratie van Zambia, maar steekt de grens officieel niet over. Geef daarom duidelijk aan dat je alleen de brug wilt bezoeken en niet naar Zambia reist. Let er ook op dat je niet te ver doorloopt. Doe je dat wel, dan verlaat je officieel Zimbabwe en steek je alsnog de grens over.
Dit is de beste reistijd voor de Victoria Falls
De Victoria Falls zijn het hele jaar door indrukwekkend, maar de ervaring verschilt sterk per seizoen. Hieronder lees je wat je per periode kan verwachten.
Februari – mei: bezoek je de watervallen tussen februari en mei, direct na het regenseizoen, dan zijn de watervallen het grootst. Dat levert spectaculaire beelden op, maar zorgt er ook voor dat er zoveel nevel ontstaat dat je op sommige viewpoints nauwelijks iets ziet. Een regenjas is in deze periode dan ook onmisbaar.
Juni – augustus: bezoek je de Victoria Falls tussen juni en augustus, dan heb je wat mij betreft de ideale combinatie. Er stroomt nog een grote hoeveelheid water naar beneden, terwijl de nevel vaak iets minder dicht is. Hierdoor heb je op veel plekken een beter uitzicht op de watervallen. Ik bezocht de Victoria Falls zelf ook in deze periode (juli) en vond dat perfect. Er stond nog veel water, de watervallen waren erg indrukwekkend en ondanks de flinke nevel had je vanaf de meeste viewpoints een goed uitzicht.
September – november: in deze droge maanden daalt de waterstand verder. Vooral aan de Zambiaanse kant kunnen delen van de watervallen dan zelfs droogvallen. Daar staat tegenover dat je de rotswanden en de volledige breedte van de Victoria Falls beter kunt zien.
December – januari: in deze periode begint het regenseizoen en neemt de waterstand geleidelijk weer toe. De watervallen worden steeds krachtiger, al bereiken ze hun maximale waterafvoer pas later in het seizoen.
Neem regenkleding mee
Ook als de zon schijnt, is de kans groot dat je behoorlijk nat wordt. Vooral bij de viewpoints aan de Zimbabwaanse kant hangt een enorme hoeveelheid nevel boven de watervallen. Hoe dichter je bij het water komt, hoe natter je wordt. Wij waren compleet doorweekt aan het einde van ons bezoek. Een lange regenjas of poncho is daarom geen overbodige luxe. Heb je die niet bij je? Dan is het slim om in ieder geval een set droge kleding mee te nemen voor de terugreis. Trek daarnaast schoenen aan die snel drogen, dus idealiter geen sneakers. Ook een waterdichte hoes voor je camera of telefoon kan handig zijn, zodat je zonder zorgen foto’s kunt maken. Mocht je een waterdichte rugzak hebben, neem deze dan ook zeker mee.
Tip! Je steekt natuurlijk de grens over, dus zorg dat je je paspoort bij je hebt.
Zoveel tijd heb je nodig voor de Victoria Falls
Hoeveel tijd je nodig hebt, hangt af van welke kant(en) van de Victoria Falls je wilt bezoeken. Voor de Zimbabwaanse kant kun je het beste twee tot drie uur uittrekken. Langs de watervallen loopt een wandelpad van ongeveer 2 kilometer, waaraan alle vijftien viewpoints liggen. Je loopt de route in je eigen tempo en hebt onderweg alle tijd om foto’s te maken en van de verschillende uitzichten te genieten. Het pad is goed aangelegd en grotendeels vlak, al moet je voor sommige viewpoints een trap op of af. De route is duidelijk aangegeven. Wij hebben uiteindelijk bijna drie uur doorgebracht aan de Zimbabwaanse kant en vonden dat precies genoeg om alle viewpoints rustig te bekijken.
Wil je ook de Zambiaanse kant bezoeken, reken dan op vier tot zes uur bij de Victoria Falls. Tel daar de transfer vanuit Kasane en de tijd bij de grensovergangen bij op en je bent al snel een volledige dag onderweg. Plan daarom niet te veel andere activiteiten op dezelfde dag.
Geniet van het uitzicht bij The Lookout Café
Na je bezoek aan de Victoria Falls is The Lookout Café een leuke plek om even bij te komen. Het restaurant ligt spectaculair op de rand van de Batoka Gorge en biedt een prachtig uitzicht over de Victoria Falls Bridge en de Zambezi-rivier. Ook als je er niet gaat lunchen, is het de moeite waard om even naar binnen te lopen voor een drankje of een kop koffie. Vanaf het terras zie je bovendien regelmatig mensen bungeejumpen of ziplinen vanaf de brug.
Zo bezoek je Devil’s Pool
Een van de bekendste activiteiten bij de Victoria Falls is een bezoek aan Devil’s Pool. Dit is een natuurlijke poel die zich precies aan de rand van de waterval bevindt, waardoor je letterlijk over de afgrond kunt uitkijken. Deze excursie wordt uitsluitend vanaf de Zambiaanse kant georganiseerd en is alleen mogelijk wanneer de waterstand laag genoeg is. Meestal is dat tussen augustus en december, al verschilt dit per jaar. De excursie duurt meestal zo’n twee uur en moet vooraf worden gereserveerd. Dat doe je hier online.
Heb jij vragen over bovenstaande tips voor een bezoek aan de Victoria Falls vanuit Botswana? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar al mijn Botswana reistips voor meer inspiratie en uitgebreide reisgidsen.
