Laatste update: 15 november 2022.
Ooit werd Comuna 13 bestempeld als de tweede gevaarlijkste wijk ter wereld, tegenwoordig is het een bruisende wijk vol street art, straatartiesten en eettentjes. Comuna 13 behoort officieel tot Medellin, een stad die vrijwel iedereen bezoekt tijdens een rondreis door Colombia. Daarbij is een bezoek aan Comuna 13 onmisbaar. In deze reisgids vind je alles wat je moet weten over deze ooit zeer gevaarlijke wijk incl. wat achtergrondinformatie en ik vertel je waar het beste een tour door Comuna 13 boekt!
Alle informatie over Comuna 13 in Medellin
Hoe is Comuna 13 zo gevaarlijk geworden?
Inmiddels is het algemeen bekend dat Medellin en voornamelijk Comuna 13 ruim 20 jaar geleden ontzettend gevaarlijk was. Medellin was ooit een klein stadje, maar groeide dankzij de productie van koffie. Koffie maakte de stad welvarender, de stad werd groter en boeren vanuit de omgeving kwamen naar Medellin toe voor werk. Tot deze periode was er vrijwel niets aan de hand, totdat cocaïne werd ontdekt en men inzag dat je hier grof geld mee kon verdienen. Iemand die vooral een gat in de markt zag was Pablo Escobar. Hij had door dat Medellin op de ideale route lag voor het vervoeren van drugs, zeker Comuna 13. Deze wijk is direct verbonden met de snelweg waardoor het transport van drugs en wapens erg gemakkelijk werd. Daarnaast ligt Comuna 13 tegen de bergen aan. Al snel kreeg Pablo Escobar veel macht, drugsbendes werden steeds actiever, de stad groeide enorm en dit alles maakte Comuna 13 heel gevaarlijk. Dankzij de bendes waren de inwoners van de wijk niet meer veilig op straat en ze werden flink onder druk gezet door de bendes. Na de dood van Pablo Escobar is het nog een tikkeltje erger geworden, omdat de verschillende bewegingen een machtsstrijd aangingen.
De groei van Comuna 13
Veel Colombianen woonden in de jaren voordat de strijd losbarstte in de bergen vlak achter Comuna 13. De guerrillabeweging FARC nam dit gebied echter over en dus vluchtten veel Colombianen noodgedwongen richting de stad. Zij kwamen o.a. terecht in Comuna 13, waardoor deze wijk exponentieel groeide. Comuna 13 is daarom niet een wijk, maar zelfs een stadsdeel dat uit verschillende wijken bestaat.
De grote inval van 2002
De weg naar vrijheid begon in 2002, toen de toenmalige president besloot wat aan de bendes te doen. De Colombianen hebben nog altijd veel te zeggen over deze president, gezien hij volgens hen een hoop dingen fout heeft gedaan. De president heeft echter wel een hoop geweld weten te sussen. In 2002 heeft hij een inval gedaan welke maar liefst 4 dagen duurde en waarbij 1.000 agenten en soldaten de wijk bestormden. Niemand kon meer een kant op en het werd een ware slachtpartij. Deze inval heeft een hoop teweeg gebracht, maar helaas ging het geweld daarna nog door. Pas 10 jaar later kwam er een wapenstilstand en werd Comuna 13 langzaam gesust.
De transformatie van Comuna 13
Ondertussen liet de president een enorme kabelbaan aanleggen en hij liet roltrappen bouwen in Comuna 13, zodat de bewoners zich gemakkelijk konden verplaatsen. Comuna 13 was immers tegen een berg aangebouwd, waardoor het lastig was om je binnen de wijken te verplaatsen. De bewoners moesten daarnaast smeergeld betalen aan de bendes als ze de wijk uit wilden. Dankzij de roltrappen en de kabelbaan, welke meerdere wijken passeert, werd dit probleem opgelost en konden de bewoners zich vrijer bewegen in Medellin. Dit heeft een hoop positieve verandering gebracht en beetje bij beetje krabbelde Comuna 13 op. Comuna 13, en Medellin in het algemeen, ging langzaam maar zeker een transformatie door.
Street art in Comuna 13
Een van de uitlaatkleppen van de bewoners van Comuna 13 was street art. De bewoners begonnen hun verhalen te vertellen middels graffiti. De overheid zag dat street art ook veel mensen van buitenaf trok. En zo werd besloten om graffiti-artiesten van over de hele wereld naar Comuna 13 te laten komen om hier hun mooiste kunstwerken te maken. Zo kreeg Comuna 13 niet alleen meer kleur, het gevolg was ook een grote stroom van toeristen die de verschillende wijken kwamen bewonderen. De street art in combinatie met de heftige verhalen van 20 jaar geleden maakt dat Comuna 13 zeer interessant is om te bezoeken. Inmiddels is Comuna 13 veilig om te bezoeken en worden er tal van tours aangeboden die je niet alleen de mooiste street art laten zien, maar waarbij je ook meer leert over de geschiedenis van dit stadsdeel.
De beste tour door Comuna 13
Een hoop verschillende partijen bieden tours aan door Comuna 13. Je kunt ook een gratis tour volgen, maar dan ga je met een enorme groep op pad en hoor je vrijwel niets van de verhalen achter de murals. En juist dat maakt een bezoek zo interessant. Bovendien heb ik al vaker negatieve verhalen gehoord over de gratis tours. Ik raad daarom sterk aan voor een betaalde tour te gaan, zodat je met een kleine groep op pad gaat en je ook wat extra’s krijgt. Ook ik heb gekozen voor een betaalde tour, want het is het iedere euro meer dan waard. Ga je voor een betaalde tour, dan zijn de 3 onderstaande tours de beste opties.
Wat zie en hoor je tijdens een tour door Comuna 13 in Medellin?
Tijdens de tour door Medellin maak je niet alleen kennis met de boodschappen achter alle indrukwekkende street art, maar je hoort ook de heftige geschiedenis van Comuna 13. Daarnaast kom je hoogstwaarschijnlijk straatartiesten tegen die maar al te graag een optreden geven. De wijk is tevens een verzameling van hiphop-artiesten. De locals in de wijk hebben een aantal jaar geleden een breakdance-community opgericht om meer positiviteit in de wijk te brengen en om jongeren van de straat te houden. Hiermee geven ze de kinderen een hobby. Een mooi initiatief!
Overigens vind je in Comuna 13 meerdere kleine zaakjes waar je een ijsje kunt scoren of een drankje kunt doen. Neem plaats op het terras en drink een biertje met de andere reizigers. De meeste tentjes vind je rondom de roltrappen en vlakbij het metrostation. Overigens vind je hier ook een hoop souvenirzaakjes.
Is Comuna 13 op eigen houtje aan te raden?
Nee, ik raad af om Comuna 13 op eigen houtje te bezoeken. Niet omdat dit gevaarlijk is, maar omdat je dan juist de verhalen mist. Natuurlijk is het nog steeds erg gaaf om alle street art te bewonderen, maar de boodschappen erachter hoor je dan niet en je leert niets over de geschiedenis wat Comuna 13 zo interessant maakt. Een andere reden waarom ik afraad om Comuna 13 op eigen houtje te bezoeken is vanwege alle straatjes die zo op elkaar lijken. Comuna 13 is best een doolhof waardoor je gemakkelijk kan verdwalen.
Gefocust op het positieve
Tijdens deze tour, maar ook tijdens andere tours in Medellin, merk je dat de locals liever niet praten over alle nare gebeurtenis en al helemaal niet over Pablo Escobar. Als je over hem wilt kletsen, zorg dan dat je ze naam niet noemt. Iedereen om je heen heeft namelijk nog altijd een zeer sterke mening over Escobar, of dit nou positief of negatief is. Het ligt daarom nog altijd gevoelig. Tijdens mijn 2 rondreizen door Colombianen is het me opgevallen dat de Colombianen heel positief in het leven staan, de kleinste dingen vieren en ontzettend blij zijn om toeristen te ontvangen. Ze zijn, juist door al die narigheid, heel erg gefocust op het positieve en op de toekomst.
De laatste ontwikkelen in Medellin
In de afgelopen jaren is Medellin uitgeroepen tot de meest innovatieve stad ter wereld en heeft het een award gewonnen voor duurzaam transport. Naast het uitgebreide metronetwerk heeft Medellin inmiddels 6 verschillende kabelbanen en digital nomads komen massaal naar Medellin toe om hier een tijdje te verblijven. Het is tegenwoordig een bruisende stad die je niet gemist mag hebben tijdens je rondreis. In dit artikel vind je alle tips voor wat te doen in Medellin.
Waar verblijven in Medellin
Vrijwel iedere toerist verblijft in El Poblado, een van de rijkste wijken van Medellin. Dit is een van de veiligste en leukste wijken vol koffietentjes en restaurants. Een van de meest unieke hotels is JOE&JOE, gelegen rondom Parque Lleras. De kamers zijn vaak erg kleurrijk en stijlvol ingericht, waarbij je zowel in een eigen kamer met privebadkamer als op een dorm kunt slapen. Het hotel bestaat nog niet zolang dus alles is nieuw. Het hotel biedt een terras en een lounge. Het enige minpunt is dat je hier geluidsoverlast kan hebben, maar met oordorpjes hoor je niets meer. Een eigen kamer boek je vanaf €37 per nacht. Wil je jezelf iets meer in de watten leggen? Dan is het Celestino Boutique Hotel een dikke aanrader. Het hotel ligt midden in de uitgaanswijk en biedt een zwembad, een spa, en heerlijk dakterras en een prachtige lounge. De kamers zijn allemaal erg ruim en heel stijlvol. Het enige minpunt is dat je hier wederom last kan hebben van geluid. Daar hebben ze echter oordorpjes voor. Een kamer boek je vanaf €79, maar vaak zijn de kamers duurder.
Heb jij nog vragen omtrent Comuna 13 in Medellin of over de tour met gids? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar de ideale reisroute door Colombia waar je meer uitgebreide reisgidsen vindt.
Wat vond jij van Comuna 13 in Medellin?
