Laatste update: 6 november 2022.
Gelegen in het hart van de koffieregio van Colombia vind je het pittoreske dorp Salento, bekend om de hoogste palmbomen ter wereld. Die hoge palmbomen vind je in de Cocora Vallei, de plek die Salento zo beroemd heeft gemaakt. Salento heeft echter meer te bieden dan enkel de mooie vallei. In deze reisgids vind je de leukste tips voor wat te doen in Salento inclusief tips voor lekker eten en drinken.
Wat te doen in Salento: de 8 leukste tips
Wandel door de Cocora Vallei
Vrijwel iedere reiziger komt naar Salento toe om de Valle de Cocora te zien, een vallei met de hoogste waxpalmbomen ter wereld die wel 60 meter hoog zijn. Tussen deze torenhoge palmbomen vind je grazende koeien en paarden, en je kunt hier fantastisch wandelen. Doe dat ook zeker, want alleen op die manier ontdek je de vallei echt goed. Tijdens een 5 uur durende hike doorkruis je het nevelwoud, steek je rivieren over en bewonder je prachtige viewpoints. In dit artikel vind je alle tips voor de Cocora Vallei.
Mountainbike tussen de enorme waxpalmbomen
Een stukje verderop vind je nog een vallei wat privé-eigendom is van een Colombiaan. Deze vallei is nog veel grootser en mooier, met duizenden palmbomen overal waar je kijkt. De enige manier om deze vallei te ontdekken is per mountainbike waarbij je met een klein clubje en een gids op pad gaat. De tour begint met een korte hike waarbij je even later ergens neerploft om samen te gaan picknicken. Daarna is het tijd voor het echte werk, waarbij je op een mountainbike stapt en zo’n 22 kilometer naar beneden crosst. Spanning en sensatie gegarandeerd! Omdat je alleen maar downhill gaat, is de tour geschikt voor iedereen. De tour boek je bij Salento Cycling en dit kost ongeveer €38 per persoon. De tour duurt in totaal 5 uur.
Dwaal door het kleurrijke centrum van Salento
Niet alleen de omgeving van Salento is prachtig, het centrum zelf is ook ontzettend mooi en gezellig. Alle huizen hebben een klein balkonnetje en alle gebouwen hebben een vrolijk likje verf gekregen. In het centrum vind je tal van cafeetjes, boutiquezaakjes, terrasjes en souvenirshops. Ook mag je Plaza Bolivar niet missen, het centrale plein van Salento. Elke zaterdag en zondag vindt hier een markt plaats en het is leuk daar even overheen te struinen. Veel locals komen hier samen om lekker te eten, de laatste roddels te bespreken en inkopen te doen.
Volg een koffietour
Salento ligt in het hart van de koffieregio en daarom vind je hier tal van koffiefarms. Wil je meer weten over koffie, dan is het leuk een tour te volgen bij een van de farms. Tijdens een rondleiding leer je alles over het proces van plant tot kopje koffie, en natuurlijk mag je aan het einde van de tour ook de koffie proeven. Een van de bekendste farms in de buurt van Salento is El Ocasa, waarbij je deze tour kunt boeken inclusief vervoer.
Speel ‘s avonds een potje tejo
Tejo is de nationale sport van Colombia en Salento is een van de beste plekken om een potje tejo te spelen. Bij tejo is het de bedoeling dat je schijven in een bak met klei gooit waar driehoekjes met buskruit in liggen. Het is de bedoeling die driehoekjes te raken zodat er een harde explosie ontstaat. Best even schrikken in het begin, maar het is zeker leuk een keer te doen. Een potje tejo gaat vrijwel altijd gepaard met het drinken van (veel) bier. Sterker nog: vrijwel altijd is een biertje inclusief bij de entreeprijs. De beste bar in Salento om een potje tejo te spelen is Los Amigos.
Maak een mooie paardrijtocht in de omgeving
Ben je dol op paardrijden of heb je dit altijd al eens willen doen? Dan is Salento de uitgelezen kans om op een paard te springen voor een mooie rit. De omgeving van Salento is heuvelachtig en groen, wat natuurlijk een heerlijke setting is voor een tocht. Een van de partijen waar je een paardrijtocht kan boeken is Acaime. Controleer natuurlijk wel altijd zelf van tevoren of het paard er goed uitziet en of deze goed wordt behandeld.
Beklim de Mirador en de Aldo Della Cruz viewpoints
Aan de rand van Salento vind je 2 uitzichtpunten: El Mirador en Alto de la Cruz, welke vlak achter elkaar liggen. Na zo’n 200 traptreden kom je Alto de la Cruz tegen vanwaar je het dorp ziet liggen. Het is leuk om vlak voor de zonsondergang hierheen te gaan om de zon langzaam achter Salento te zien zakken. Vergeet daarvoor niet een lekker drankje in te slaan bij de supermarkt, zodat je bij het viewpoint kunt genieten van een drankje en alle gezelligheid. Zowel locals als toeristen komen hier samen om de dag af te sluiten.
Maak een dagtrip naar Los Nevados
Het nationale park Los Nevadas ligt in de buurt van Salento, maar toch kom je hier in een compleet andere wereld terecht. Besneeuwde pieken en ruige bergen tekenen het decor, maar het park is ook rijk aan wat gletsjers en smaragdgroene lagunes. Je kunt een dagtrip maken naar Los Nevados vanuit Salento, maar je kunt ook een meerdaagse trekking maken.
De leukste tips voor overnachten in Salento
Je kunt in Salento zowel in het centrum als in de natuur slapen. Ik heb op beide plekken overnacht en ik raad toch aan voor het centrum te kiezen, gezien alle leuke restaurants dan op loopafstand zijn en je de gezelligheid om je heen hebt. Dit zijn naar mijn mening de 2 leukste en beste opties in het centrum van Salento:
Balcones del Ayer
De beste budgetoptie is Balcones del Ayer. Het hotelletje ligt midden in het centrum van Salento en het biedt o.a. een terras en een restaurant. De kamers hebben vaak een mooi uitzicht op het dorp en de omliggende bergen, en het ontbijt is standaard inbegrepen. Een kamer boek je al vanaf €26 per nacht.
Terrazas de Salento
Wil je jezelf iets meer verwennen? Dan is Terrazas de Salento een dikke aanrader. De kamers zijn erg ruim en mooi, vaak met een weids uitzicht op de tuin of op de bergen. Het hotel heeft een gemeenschappelijke lounge waar je heerlijk kunt zitten. Een kamer boek je vanaf €42 per nacht incl. ontbijt.
Tips voor lekker eten en drinken in Salento in Colombia
Salento kent een aantal lokale gerechten welke je niet zo snel ergens anders in Colombia tegenkomt. Een van die gerechten is trout, een visgerecht gemaakt van forel. Dit wordt op verschillende manieren en met verschillende ingrediënten klaargemaakt, maar het is zeker een aanrader een keer trout te bestellen. Voor ontbijt of lunch is het leuk te gaan naar Coco Bowl, een heel hip tentje met gezonde maaltijden zoals smoothie bowls en pokebowls. Alles is hier plantaardig en lekker. Een andere leuke spot voor lunch is Brunch de Salento, wat bekend staat om hun heerlijke burgers. Ze hebben hier echter ook andere gerechten op de menukaart staan. Voor het diner is Camino Real heel leuk, een groot restaurant met allemaal knusse hoekjes. Het is hier altijd gezellig druk en je kunt zowel binnen als in de tuin dineren. Zorg wel dat je op tijd bent, want het is een populaire spot.
Voor een biertje is het Mankale Cafe-Galeria een heel leuk tentje, gelegen in de hoofdstraat van Salento. Dit café heeft een aantal piepkleine balkonnetjes vanwaar je een leuk uitzicht hebt. Een alternatief is het cafe El Patio de Mi Casa, het tentje daarnaast. Net zo leuk en net zo mooi met hetzelfde uitzicht. Zin in een gebakje? Dan moet je bij La Postré zijn, waar je allerlei zoetigheden kunt scoren.
Praktische tips voor een bezoek aan Salento in Colombia
Hoe kom je in Salento?
De meeste mensen reizen vanuit Medellin naar Salento. In dat geval pak je een rechtstreekse bus vanuit Terminal del Sur met de maatschappij Flota Occidental. Er staat ongeveer 7 uur voor de rit, maar vaak duren de busritten in Colombia een stuk langer. Kijk er dus niet raar van op dat de tocht uiteindelijk 8 tot 10 uur duurt. Kom je vanuit hoofdstad Bogota, dan pak je vanaf Terminal de Transporte eerst de bus met Expreso Bolivariano naar Armenia en vanuit daar stap je over op een bus naar Salento. In totaal ben je minimaal 8 tot 9 uur onderweg. Het is echter ook mogelijk om vanuit Medellin en Bogota richting Salento te vliegen. Vanuit Bogota pak je het beste een vlucht naar Pereira, vanaf Medellin kun je vliegen naar zowel Pereira als naar Armenia. Vanuit beide steden is het nog een uurtje rijden naar Salento.
Vervoer in Salento zelf
Salento is een klein dorpje, dus je kunt hier in principe alles lopend doen. Wil je naar de omgeving reizen, denk aan de Cocora Vallei, dan pak je het beste een Willy vanuit het centrale plein in Salento. Een Willy is een oude jeep waar werkelijk alles in Salento mee wordt vervoerd. In de Willy’s passen 8 mensen, maar het is zeer gebruikelijk dat mensen ook nog achterop staan. Zo kunnen ze wat meer mensen meenemen.
Klimaat & beste reistijd
Salento ligt op 1.900 meter hoogte en daarom kan het hier flink afkoelen. Overdag is het vaak warm en zonnig, maar in de avonden moet je meestal een trui of een jas aantrekken. Daarnaast kan het weer in Salento snel omslaan, gezien je je natuurlijk in de bergen bevindt. Neem altijd goede wandelschoenen, een fleecetrui en eventueel een goede regenjas mee. Een beste reistijd voor Salento is er niet echt. Je kunt in principe het hele jaar richting Salento reizen. Houd er rekening mee dat het op feestdagen en in de weekenden hier ontzettend druk kan worden, omdat de Colombianen dan zelf ook graag in Salento komen om de omliggende natuur te ontdekken.
Heb jij nog vragen over bovenstaande tips voor Salento? Of heb je zelf nog leuke tips voor wat te doen in Salento? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar de algemene pagina vol Colombia tips waar je meer uitgebreide reisgidsen vindt.