Laatste update: 26 februari 2020.
Het is nog steeds één van mijn mooiste reiservaringen: kamperen met een 4×4 en rooftop tent door Costa Rica. Zo’n twaalf dagen gingen mijn vriend en ik met een gruwelijke four wheel drive van Nomad America op pad, waarbij we sliepen op campings en de mooiste plekken in Costa Rica bezochten. We reden over onverharde wegen, door diepe plassen en trotseerden kuilen en hobbels. In de avond bekeken we de kleurrijkste zonsondergangen en kropen we in ons tentje die bovenop de auto was gevestigd. Oftewel: het was een droom en ook jij moet dit zéker op je lijstje zetten, want een bucketlist item is het ongetwijfeld. In dit artikel vertel ik je alles over reizen met een 4×4 en rooftop tent van Nomad America door Costa Rica, en over kamperen en de campings.
Met een gruwelijke 4×4 door Costa Rica
Laten we beginnen met de auto zelf. Onze 4×4 was echt een gruwelijke bak: een Toyota FJ Cruiser die door de medewerkers van het bedrijf ook wel ‘The Tank’ wordt genoemd. De auto is verhoogd, heeft een dikke uitlaat en beschikt over een enorme bullbar (voor de vrouwen onder ons: een grote stang aan de bumper, waardoor hij extra stevig is). De banden zijn groot en dik, de snorkel aan de zijkant maakt het mogelijk om door rivieren te crossen en de binnenkant van de auto was ook héél comfortabel. In de auto voelt het net alsof je de koning van de weg bent: je zit hoog, kijkt uit over de bumper van de auto en dankzij de heftige motor kun je ook nog eens heel hard rijden.
De rooftop tent van de 4×4
Dan de daktent, welke behoorlijk comfortabel was. Het was verrassend ruim, waardoor je niet tegen elkaar aan ligt in de nacht (in de tent wordt het warm). En je zet de rooftop tent binnen vijf minuten op! Je hoeft alleen een zuil los te ritsen en de trap naar beneden te trekken. De tent is bevestigd aan de trap, waardoor deze ook meteen wordt uitgeklapt. Daarna kun je de raampjes openzetten en de luik uitklappen, wat beide nog geen minuut duurt. Aan het matras hoef je overigens niets te doen. En voilà: binnen vijf minuten is jouw huis op wielen klaar en kun je heerlijk slapen!
De extraatjes van Nomad America
Naast de 4×4 en rooftop tent, krijg je van Nomad America ook nog de volgende extra’s mee:
- Hangmatten (die je ook aan de auto kunt bevestigen)
- Een watertank (voor als je wilt douchen)
- Hoofdlampjes
- Een machete (groot mes)
- Kookgerei (zoals pannen, gaspitten, een snijplank en servies)
- Een tafel
- Uitklapstoeltjes
- Een waterfilter (voor koffie)
- Een koelbox
- EHBO-kit
- Een mobiel met oplader voor noodgevallen
En als je het leuk vindt, kun je ook vragen om wat surfplanken, snorkelspullen, hengels en wifi. Voor deze extra’s moet je natuurlijk wel een kleine vergoeding betalen, voor de extra’s hierboven niet.
Campings Costa Rica
De campings in Costa Rica zijn over het algemeen prima. Je kunt ze niet vergelijken met de campings zoals in Frankrijk of Spanje, maar de faciliteiten zijn er. Verwacht geen luxe als zwembaden, altijd een warme douche, een kleine supermarkt en meer. Vaak is het gewoon een tuin of grasveld, waar je verder alleen nog douches en wc’s hebt. Geen grote hokken met verschillende wc’s en douches, want de campings zijn hier juist kleinschalig.
Het was zo nu en dan een uitdaging om een leuke camping te vinden in Costa Rica, en we hebben dan ook een paar keer veel rondgereden voor een leuke plek. Hoewel een roadtrip door Costa Rica wel erg populair is, geldt dat niet voor kamperen en vandaar het gering aantal campings. Maar met de daktent is dat helemaal niet erg, omdat je de auto overal kunt neerzetten en je geen extra plek nodig hebt voor een tent. En daarom is wildkamperen ook nog een optie.
→ Hier bekijk je welke route ik tijdens de roadtrip Costa Rica heb afgelegd, met daarbij de namen van alle campings waar ik heb verbleven.
Maar is wildkamperen wel echt aan te raden?
Wildkamperen kan in principe overal in Costa Rica. Soms heb je bij de stranden zelfs bordjes staan dat het toegestaan is om te kamperen. Je moet er echter wel van houden, omdat je je wel kwetsbaar opstelt. Ik had verwacht dat ik op de meeste plekken zou wildkamperen, maar uiteindelijk heb ik dit slechts twee nachten gedaan. Waarom zo weinig? Eigenlijk om twee redenen: het was lastig om een goede spot te vinden (zeker in het binnenland) omdat je voornamelijk over de grote wegen rijdt en het moeilijk is om een plekje te vinden die je helemaal voor jezelf hebt. En wij vonden het juist fijn om faciliteiten als een douche en een wc te hebben.
De eerste keer wildkamperen vonden we te gek, omdat we de auto hadden geparkeerd naast een gigantische waterval, we offroad moesten gaan om bij de spot te komen en er werkelijk niemand om ons heen was. De tweede keer, aan het strand, vonden we een stuk minder: we voelden ons er niet al te veilig. Uiteindelijk waren dit wel de mooiste plekken waar we tijdens de reis hebben gestaan en ik had beide plekken niet willen missen.
→ Tijdens een roadtrip door Costa Rica kom je niet veel plekken tegen waar je jouw telefoon of camera kunt opladen. Daarom raad ik sterk aan ook een krachtige powerbank mee te nemen, waarmee je jouw gadgets vaak kunt opladen. Ik kon niet zonder!
Wildkamperen vs. campings in Costa Rica
Conclusie: wildkamperen kan zéker, maar je rijdt vooral over de hoofdwegen en daarom is het soms wat lastiger een goede spot te vinden. Bovendien gaat het puur om gevoel. Vind jij het niet erg om je ietwat kwetsbaar op te stellen? Doe het dan vooral zeker, want avontuurlijker dan dit wordt het niet. Ben je toch wat banger aangelegd? Houd het dan gewoon lekker bij campings in Costa Rica. Het is sowieso veilig, je hebt voldoende faciliteiten en het kost vaak slechts vijf dollar per persoon. Best prima dus!
→ Na de twaalf dagen kamperen en crossen met een 4×4 door Costa Rica, hebben we ook ruim een week met de bus gereisd. De totale route van 3 weken door Costa Rica vind je hier.
Tip: gebruik de iOverlander app
De iOverlander App licht wereldwijd campings uit en dus ook in Costa Rica. Maar dat niet alleen: het geeft aan waar je bijvoorbeeld kunt wildkamperen en welke faciliteiten de campings bieden. Bovendien lees je via de app reviews over die campings en wildkampeerspots, waardoor je goed kunt bepalen of het wat voor jou is of niet. Het enige nadeel aan de app is dat hier ook vreselijke plekken worden uitgelicht, zoals parkeerplaatsen. Maar over het algemeen hebben we veel aan de app gehad en hebben we zo gericht kunnen zoeken naar een mooie kampeerplek.
Nomad America geeft je ook graag tips
Ook Nomad America heeft een document samengesteld met leuke campings op verschillende plekken in Costa Rica. Vraag voor vertrek even of zij dit document naar je toe willen sturen, zodat je altijd een plan achter de hand hebt. En als je een beetje slim bent, vraag je aan die campingeigenaren juist weer of zij leuke campings weten voor de volgende plek waar je heengaat. Dit scheelt uitzoekwerk én je komt vaak op wat mooiere plekjes terecht.
Keuze in 4×4 auto’s van Nomad America + prijzen in Costa Rica
Nomad America maakt onderscheid in drie type auto’s: grote, middelmatige en kleine 4×4’s. Onder de grotere 4×4’s vallen op dit moment (februari 2020) de Land Rover Defender, de Toyota Land Cruiser en de Toyota Hilux. De middelmatige 4×4’s bestaan uit de Toyota FJ Cruiser (het monster dat ik had) en de 4Runner. En het assortiment van de kleinste auto’s bestaat uit de Toyota Prado en de Suzuki Jimny. De kleinste kosten vanaf 65 dollar per dag, de middelmatige vanaf 85 dollar per dag en de grootste vanaf 110 dollar per dag. Met de grootste 4×4’s mag je over meer wegen rijden, ze bieden vaak meer ruimte en ze kunnen ook meer aan. Alle auto’s en mogelijkheden bekijk je op de website.
→ Roadtrippen met een 4×4 en rooftop tent van Nomad America door Costa Rica is niet goedkoop en dat besef ik me al te goed, maar je krijgt hier wel een waanzinnige ervaring voor terug. Heb je dit budget echt niet te besteden? Dan raad ik aan naar Alamo en Sunnycars te kijken voor een 4×4 in Costa Rica. Dan heb je geen rooftop tent, maar dan heb je wel een stevige auto die minder prijzig is. Meer informatie over prijzen in Costa Rica vind je hier.
2 comments
Leuke blog! Wij gaan in maart met de daktent reizen! Ik ben alleen benieuwd naar de hygiëne. Kan je je beddengoed makkelijk wassen en kan dat op veel plekken in costa rica?
Hola! Ik heb dat niet gedaan om eerlijk te zijn, maar mijn ervaring is dat je overal ter wereld wasserettes vindt. Dus dat moet wel lukken!