Keulen, in het Duits ook wel Köln genoemd, is de grootste stad in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen, gelegen net over de Nederlandse grens. Deze 2.000 jaar oude universiteitsstad ademt historie, maar is tegelijkertijd erg modern. Met een ligging aan de Rijn is Keulen strategisch gezien altijd een belangrijke stad geweest binnen Duitsland en zelfs binnen Europa. Tegenwoordig is het vooral een heerlijke bestemming voor een stedentrip. Ben je benieuwd wat leuk is om te doen in het bruisende Keulen tijdens een dagje of weekendje weg? Hier vind je 11 leuke bezienswaardigheden in het centrum van Keulen & daarbuiten!
Hoe kom je in het centrum van Keulen?
Je reist het beste met de auto, trein of bus naar Keulen toe. De bus is over het algemeen de goedkoopste optie, maar ook meteen de langzaamste. Zo duurt de rit minimaal 4 uur vanuit Amsterdam. Heb je weinig te besteden, dan kijk je het beste op de website van de Flixbus. Met de auto rijd je vanuit Utrecht in zo’n 2,5 uur naar Keulen toe, maar in de stad zelf heb je geen auto nodig. Bovendien moet je dan parkeerkosten betalen en je hebt sinds 2014 officieel een groene milieusticker nodig om het centrum in te kopen. Mijn aanrader is daarom om de trein te pakken. Vanaf Amsterdam of Utrecht duurt de rit ongeveer 3 uur en je stapt uit in het centrum van Keulen. Vanaf het station loop je in een paar minuten naar Urban Loft Cologne en met de trein reizen is ook lekker duurzaam. Een retourticket voor de trein scoor je vanaf €38 per persoon en je bekijkt en boekt dit het beste via de website van NS International. Houd er rekening mee dat je altijd nog een paar euro extra betaalt als je een stoel wilt reserveren.
Keulen ligt in Urbanana, een regio in Noordrijn-Westfalen die bestaat uit tal van bruisende steden en op de kaart een vorm van een banaan heeft. De regio strekt zich uit van het Ruhrgebied tot aan Keulen, en Düsseldorf ligt in het midden. Wil je ook tips voor andere plekken in de regio ontvangen? Check dan dit artikel over Bochum of dit artikel met tips voor Düsseldorf.
Tips voor overnachten in Keulen
Je kunt natuurlijk een dagje naar Keulen gaan, maar veel leuker is om hier 1 of 2 nachten in het centrum te slapen. Zo heb je genoeg tijd om de leukste bezienswaardigheden van Keulen te ontdekken en je kunt het ook nog rustig aandoen. Zelf sliep ik bij Urban Loft Cologne en dat was een heerlijk hotel. De accommodatie ligt op 600 meter lopen van de Dom van Keulen en het biedt een fitnesscentrum, een bar en een lounge. Vanaf het dakterras heb je een prachtig uitzicht over de stad en de kamers zijn erg comfortabel. Een kamer boek je hier vanaf €88 per nacht, wat een heel redelijke prijs is voor een hotel in het centrum van Keulen.
Schaf de Köln Card aan voor veel korting
Ben je van plan in Keulen meerdere bezienswaardigheden zoals musea te bezoeken? Dan is het een grote aanrader de Keulen Card aan te schaffen. Met deze kaart mag je gratis gebruikmaken van het openbaar vervoer en je krijgt tot 50% korting op tal van musea, rondleidingen en andere toffe attracties. Ook krijg je korting bij winkels en in bepaalde restaurants. De kaart schaf je hier online aan en je hebt keuze uit 24 of 48 uur. De Keulen Card scoor je al vanaf €9 per persoon, dus je haalt de kosten er met gemak uit.
→ Koop hier alvast de Keulen Card.
Tips voor wat te doen in het centrum van Keulen
Volg de Sound of Cologne Tour
Ben je een muziekliefhebber? Dan is het te gek de Sound of Cologne Tour bij te wonen. Tijdens deze tour ontdek je verschillende wijken van de stad terwijl je ondertussen alles leert over de muziekscene van Keulen. Je komt te weten hoe muziek zich hier heeft ontwikkeld, welke gebouwen belangrijk waren voor de muziekindustrie en je leert tegelijkertijd meer over Keulen zelf. Ik vond het een hele interessante tour ondanks ik niet heel erg thuis ben in de muziek. Je kunt de tour op deze pagina bekijken en boeken. Tip: als de tour eindigt kun je verschillende recordlabels bezoeken in de stad. Een daarvan is Kompakt, een nogal altijd belangrijke recordlabel in Keulen die zich voornamelijk focust op techno.
Ontdek alle street art in de wijk Ehrenfeld
Ehrenfeld is een opkomende wijk in Keulen die met het jaar hipper en populairder wordt. Tegenwoordig vind je hier veel leuke koffietentjes, maar je bewondert hier ook prachtige street art. Het is daarom tof mee te gaan op de City Leaks Urban Arts Tour, waarbij je alles leert over de street art scene in Keulen en tegelijkertijd de mooiste kunstwerken bewondert. Je kunt natuurlijk ook zelf door de wijk lopen om op zoek te gaan naar de gaafste street art, maar vrijwel elk werk heeft een achterliggend boodschap welke vaak erg indrukwekkend is. Het is daarom aan te raden met een gids op pad te gaan, waardoor je veel meer over de verhalen te weten komt en ook meer leert over de stad. Op deze pagina zie je alle data van de tours.
Maak een toffe fietstocht door Keulen
Een van de leukste dingen om te doen in een nieuwe stad vind ik fietsen en ook in Keulen kun je een mooie fietstocht maken. Boek een fietstour via Baja Bikes en ontdek de stad in 3 uur waarbij je langs de highlights fietst en alles hoort over Keulen. Bovendien weet je op deze manier meteen wat de leukste plekken van de stad zijn, ideaal voor je 1e dag! Je fietst zo’n 10 tot 15 kilometer en je hebt ook de mogelijkheid een e-bike te huren als je dat wat fijner vindt.
Bekijk het spectaculaire uitzicht vanaf de Dom
De Dom is het icoon van Keulen en een bezoek aan deze kathedraal mag dan ook niet ontbreken tijdens een stedentrip. De kathedraal is gebouwd in de 15e eeuw, maar werd in de Tweede Wereldoorlog 14 keer gebombardeerd. Gelukkig was het mogelijk om de gehele kathedraal te restaureren. De Dom is inmiddels de grootste kathedraal in heel Duitsland met de hoogste kerktorens ter wereld. Overigens is het mogelijk die torens te beklimmen, waarbij je ruim 500 treden moet beklimmen. Eenmaal bovenaan heb je een fantastisch uitzicht over Keulen. Leuk weetje: nieuwe gebouwen in de stad mogen niet hoger zijn dan de Dom, omdat het uitzicht op de prachtige gotische kathedraal dan wordt geblokt.
Vaar over de Rijn
Wil je Keulen juist vanuit een heel ander perspectief zien? Ga dan mee op een rondvaart en maak een mooie tocht over de Rijn. Tijdens een 1,5 uur durende boottocht vaar je door de historische binnenstad en bekijk je de leukste bezienswaardigheden van Keulen van een afstandje. Tijdens de boottocht kun je wat drinken bestellen en het is vooral heerlijk dit op een zomerse, zonnige dag te doen. De boottocht kost €14 per persoon en tickets koop je hier online.
Proef de verschillende Kölnse bieren
In Duitsland kun je natuurlijk niet om het bier heen en ook Keulen heeft een grote biercultuur. Al honderden jaren worden hier Kölnse biertjes gebrouwen en tijdens deze leuke tour ontdek je 3 brouwerijen. Bij elke brouwerij krijg je natuurlijk ook een biertje en zo ontdek je de smaken van Keulen. Een van de brouwerijen die je gaat bezoeken is bijvoorbeeld de Brauhaus Sion, welke al 700 jaar de traditionele Kölsch produceert. De tour kost €25,50 per persoon en dit duurt 2 uur. Leuk weetje: wist je dat Duitsland behoort tot de top 3 bierdrinkers in de wereld? Je vindt in Duitsland dan ook 1.300 verschillende brouwerijen! Check ook mijn artikel met typisch Duitse dingen voor meer leuke weetjes.
Plof neer op de vele terrasjes in de Belgian Quarter
De Belgian Quarter is misschien wel de gezelligste wijk van Keulen, vol met leuke terrasjes, barretjes en restaurants. Het is hier altijd levendig en het is de ideale plek voor een lekkere lunch of om ergens een drankje te doen. Dat doe je het beste in de Aachenes Strasse, het kloppende hart van het Belgische Viertel. Ook vind je in de buurt allerlei leuke boutique winkels, concept stores en mooie street art. Een wijk die je niet mag overslaan!
Struin door de Altstadt
De Altstadt, ook wel het historisch centrum van Keulen, is de oudste wijk van de stad waar je nog altijd veel restanten vindt van de Romeinse tijd. De eerder genoemde Dom vind je in deze wijk, maar je komt hier nog veel meer oude bouwwerken en prachtige kerken tegen. Nadat Keulen voor 80% werd gebombardeerd in de Tweede Wereldoorlog, hebben de bewoners besloten om de restanten te hergebruiken. Daardoor zie je overal een interessante mix van oud en nieuw!
Bezoek de vele kerstmarkten
Ben je tussen half november en eind december in Keulen? Dan mag een bezoek aan de verschillende kerstmarkten in de stad natuurlijk niet ontbreken. Een van de grootste kerstmarkten vind je ieder jaar een het grote plein voor de Dom. Hier struin je langs tientallen stalletjes vol hapjes, glühwein en prullaria. Ook worden hier veel optredens gegeven. Andere kerstmarkten in Keulen zijn die op de Markt der Engel, bij de Stadtgarden en bij de Rudolfplatz.
Ga een dagje winkelen
Keulen wordt bestempeld als een van de beste steden in Duitsland om een dagje te shoppen. De stad kent niet alleen een hoop winkelstraten, maar je kunt hier ook terecht in grote warenhuizen. De 2 belangrijkste winkelstraten zijn de Schildergasse en de Hohe Strasse. Vooral de eerste straat is populair met veel bekende internationale ketens. Neem ook zeker de zijstraten mee, waar je nog meer winkels en barretjes tegenkomt. Liever naar een warenhuis? Dan is Galeria Kaufhof een aanrader!
Bezoek de verschillende musea
Met tientallen musea hoef je je nooit te vervelen in Keulen. Ben je gek op kunst? Dan mag een bezoek aan het Wallraf-Richartz museum niet overgeslagen worden. Hier vind je een grote collectie kunst uit de 13e tot de 20e eeuw, waaronder werken van Van Gogh en van Rembrandt. Ben je meer van de moderne kunst? Dan ga je het beste naar Museum Ludwig, waar je o.a. Picasso en Mondriaan bewondert. Ben je geïnteresseerd in geschiedenis? Dan is het Römisch-Germanisches Museum een must. Ook kun je naar het Documentatiecentrum Nationaalsocialisme als je alles te weten wilt komen over de Tweede Wereldoorlog. Dit is tevens een herdenkingscentrum. Liever wat luchtigers of ben je met kinderen? Dan is het Chocolademuseum een leuk uitje. Hier leer je alles over de geschiedenis van chocolade en over het productieproces.
Tips voor lekker eten en drinken in Keulen
Zoals ik al eerder benoemde is het te gek naar de Belgian Quarter te gaan waar je heerlijk op het terras kan ploffen en tal van restaurantjes vindt. Hier heb ik zelf fijn op het terras gezeten bij Bautum, waar je overigens ook goed kan lunchen. Heb je zin in een ijsje? Een paar deuren verderop vind je Bar Schmitz waar je de beste ijs van Keulen scoort. In de avond is het te gek te dineren bij Restaurant Núria, een Midden-Oosters restaurant waar je allerlei kleine hapjes bestelt als gebakken aubergine, halloumi, falafel en dumplings gemaakt van zoete aardappel. Om je vingers bij af te likken! Voor wie meer zin heeft in de Aziatische keuken kan goed gerecht bij Thai Imbiss. Wil je in de avond nog een cocktail drinken? Dan is Toddy Tapper een hele leuke optie. De cocktails zijn erg origineel en lekker, en worden ook nog eens in de mooiste glazen geserveerd. Gemiddeld betaal je hier zo’n €11 voor een cocktail en het is een leuk, intiem barretje.
Tip! Keulen is de gay hoofdstad van Duitsland en hier kom je dan ook een hoop bars & clubs tegen die gericht zijn op gays. Wil je je in deze scène mengen? Dan ga je het beste naar de Schaafenstrasse, Mittelstrasse, Ehrenstrasse en naar de Pfeilstrasse. Hier zit je gegarandeerd goed!
Heb jij nog vragen over bovenstaande tips voor wat te doen in Keulen? Of weet je zelf nog leuke bezienswaardigheden in het centrum van Keulen of daarbuiten? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Wil je Keulen combineren met een andere stad? Denk dan eens aan het bruisende Düsseldorf, de hoofdstad van dezelfde deelstaat! Of keer terug naar al mijn Duitsland artikelen voor meer uitgebreide reisgidsen.
Wat vind jij de leukste bezienswaardigheden in Keulen?
