El Salvador stond jarenlang bekend als een gevaarlijke bestemming waar je op je hoede moest zijn. Het had immers de hoogste moordcijfers van heel Latijns-Amerika, terwijl het land 2x zo klein is als Nederland. Deze hoge criminaliteitscijfers hadden voornamelijk te maken met een hoop bendegeweld. Sinds de huidige president Nayib Bukele echter aan de macht is gekomen, heeft het land een volledige metamorfose ondergegaan. De president treedt de laatste jaren hard op tegen bendegeweld met als resultaat dat El Salvador tegenwoordig een van de veiligste landen van Midden-Amerika is. Een gigantische ommezwaai en in dit artikel lees je meer informatie over de huidige veiligheid van El Salvador (2025).
Dit moet je weten over de veiligheid in El Salvador
Tot een aantal jaar geleden werden veel moorden gepleegd en kwamen gewelddadige overvallen in El Salvador regelmatig voor. Nog altijd zijn er gewelddadige conflicten tussen bendes, waarbij overvallen en carjackings nog weleens voorkomen. Dit is echter aanzienlijk verminderd sinds het harde optreden van de huidige president. Vanaf maart 2022 geldt een noodtoestand in El Salvador en dit betekent dat de politie sindsdien personen kan oppakken zonder een arrestatiebevel. Dit heeft geleid tot inmiddels 75.000 arrestaties en een flinke toename in veiligheid. Anno nu, maart 2025, geldt die noodtoestand nog steeds en zitten de gevangenissen vrij vol. Volgens de locals wordt de huidige president zelfs als de Verlosser gezien.
Het is tegenwoordig dus gewoon veilig om als toerist het land te bezoeken en volgens Nederland Wereldwijd geldt hier een positief reisadvies met slechts enkele veiligheidsrisico’s. Er wordt geadviseerd geen afgelegen straten te bezoeken en ‘s avonds niet in je eentje over straat te wandelen, maar dit advies geldt voor een hoop landen. Ik bezocht El Salvador zelf in de periode voordat de huidige president aan de macht kwam en het land als gevaarlijk werd gezien. Ook toen voelde ik me in principe gewoon veilig in El Salvador en heb ik een fantastische rondreis gemaakt.
Veiligheid rondom de grensgebieden van El Salvador
Voor de grensgebieden van El Salvador gelden nog wel wat veiligheidsrisico’s, gezien hier nog (drugs)criminaliteit voorkomt. Dit geldt niet alleen voor de kant van El Salvador, maar ook voor de kant van Guatemala. Zelf zijn wij wel de grens overgestoken van Guatemala naar El Salvador met een luxere busmaatschappij en dit was prima te doen. Hier lees je over hoe wij de grens van Guatemala naar El Salvador hebben overgestoken.
Tijdens mijn rondreis door El Salvador heb ik voornamelijk met de chickenbussen gereisd, bijvoorbeeld tussen de dorpen aan La Ruta de Las Flores. Dit zijn oude schoolbussen die massaal door de locals worden gebruikt en vaak ook propvol zitten. Het is de goedkoopste manier van reizen in El Salvador en ik heb alle afstanden binnen El Salvador op deze manier afgelegd. Mijn vriend en ik hebben ons nooit onveilig gevoeld. Bovendien hebben we onze bagage soms achterin de bus moeten leggen en nooit is er wat gestolen.
Tips om veilig rond te reizen door El Salvador
Hoewel El Salvador tegenwoordig niet meer gevaarlijk is, is het natuurlijk altijd handig je gezonde verstand te blijven gebruiken tijdens je rondreis. Hieronder vind je wat algemene tips om zo veilig mogelijk rond te reizen.
Laat je kostbare spullen zoveel mogelijk thuis
Het is verstandig de meest kostbare spullen in je hotel achter te laten. Ga daarom met zo min mogelijk op pad. Laat je grote camera niet aan je nek hangen en berg deze zoveel mogelijk op in je tas. Doe geen (dure) sieraden om en verdeel cashgeld eventueel over meerdere personen. Reis je met 2 personen of meer? Dan is het wellicht een goed idee om slechts 1 telefoon mee te nemen als je van plan bent ‘s avonds over straat te wandelen.
Reis zoveel mogelijk met anderen
In je eentje ben je natuurlijk een makkelijker doelwit dan als je met 2 of meer personen bent. Reis je (als vrouw) solo door El Salvador? Dan is het wellicht fijn en verstandig om reisvrienden te maken en met anderen op pad te gaan, zeker als je van A naar B reist. Ook is het verstandig niet in je eentje door verlaten straten te lopen.
Informeer altijd bij de locals
Twijfel je of een bestemming veilig genoeg is? Dan kun je het beste informatie inwinnen bij de locals. Vraag bij de receptie van je hotel naar welke wijken je beter wel en niet kunt gaan, en welke voorzorgsmaatregelen je op die plek het beste kunt nemen. De locals weten immers als de beste hoe de situatie op dat moment is en hoteleigenaren hebben het beste met je voor. Zij kunnen je dus heel goed vertellen welke buurten in El Salvador gevaarlijk zijn en welke veilig.
Tip! Download de 24/7 BZ app van de overheid voor de laatste updates. Mochten de risico’s worden aangepast, dan krijg je hier een melding van. Zo kun je op de laatste ontwikkelen inspelen.
Natuurgeweldig in El Salvador
Houd er ook rekening mee dat er regelmatig natuurgeweld plaatsvindt in El Salvador. Zo is het land rijk aan verschillende actieve vulkanen. Daarnaast komen zo nu en dan tropische stormen en aardbevingen voor. Ook ik heb tijdens mijn reis door El Salvador een aardbeving gevoeld. Maar geen zorgen, vaak merk je hier niets tot weinig van. Ben je van plan om te zwemmen in de zee? Houd dan rekening mee met sterke stromingen. Vraag daarom altijd na bij locals waar je het beste wel en niet kan zwemmen.
Heb jij nog vragen over de veiligheid in El Salvador? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder. Ik kan echter alleen advies geven uit eigen ervaring. Voor meer informatie over hoe je het beste veilig kunt reizen in El Salvador lees je op Nederland Wereldwijd. Of bekijk hier alle praktische tips voor El Salvador voor meer tips en inspiratie.
