Georgië is een ontzettend divers land waar ruige berglandschappen, sfeervolle steden en eeuwenoude kloosters elkaar afwisselen. Bovendien ligt het land op het kruispunt van Europa en Azië, waardoor je hier een bijzondere mix van verschillende culturen en invloeden ervaart. Hoewel reizen door Georgië vrij eenvoudig is, werkt een vakantie hier soms net even anders dan je gewend bent. Om je alvast goed op weg te helpen, deel ik in dit artikel mijn belangrijkste praktische tips voor Georgië. Zo ga je goed voorbereid op reis en weet je precies waar je voor en tijdens je vakantie rekening mee moet houden.
Praktische tips voor reizen door Georgië
Een goede voorbereiding is het halve werk. Hier vind je 12 handige Georgië tips voor een vakantie, zodat je ter plekke niet voor verrassingen komt te staan.
Huur een 4×4 voor je rondreis
De beste manier om Georgië te ontdekken is wat mij betreft met een huurauto. Zo heb je alle vrijheid om onderweg te stoppen en bereik je ook afgelegen plekken waar het openbaar vervoer niet of nauwelijks komt. Hoewel je de meeste highlights met een normale personenauto kunt bereiken, is een 4×4 voor sommige bezienswaardigheden een must. Zo zijn sommige wegen onverhard vol kuilen en stenen.
Zelf reisden wij met een 4×4 en daktent van Georgia Nomads door Georgië. Daardoor waren we extra flexibel. Wil je ook op deze avontuurlijke manier door het land reizen? Lees dan mijn uitgebreide review van Georgia Nomads met onze ervaring. Of lees mijn artikel over autorijden in Georgië met een hoop praktische informatie en tips.
Wildkamperen is op veel plekken toegestaan
Een van de leukste dingen aan reizen met een daktent is dat je op veel plekken in Georgië mag wildkamperen. Zo sliepen wij midden in de bergen, aan de voet van een gletsjer en langs rivieren. Natuurlijk moet je wel rekening houden met eventuele verbodsborden en mag je niet zomaar op privéterrein kamperen. Laat daarnaast geen afval achter en vertrek altijd zonder sporen na te laten. Zie je wildkamperen niet zitten? Dan vind je verspreid door het land ook genoeg campings, guesthouses en betaalbare hotels.
Reis voordelig met een marshrutka
Heb je geen huurauto? Dan kun je tussen de steden en dorpen reizen met een marshrutka. Dit zijn gedeelde minibusjes waarmee ook veel locals zich verplaatsen. Ze zijn erg goedkoop en komen op verrassend veel plekken, maar heel comfortabel is het niet. Een vaste dienstregeling is er bovendien niet overal en sommige marshrutka’s vertrekken pas wanneer ze vol zitten. Informeer daarom bij je accommodatie waar en hoe laat het busje vertrekt en probeer ruim op tijd aanwezig te zijn.
Tanken wordt altijd voor je gedaan
Bij tankstations in Georgië hoef je niet zelf uit de auto te stappen om te tanken. Een medewerker komt naar je toe en vraagt welk type brandstof je nodig hebt en voor welk bedrag je wilt tanken. Vervolgens wordt alles voor je geregeld en kun je meestal gewoon met je pinpas betalen. Wel is het slim om voor de zekerheid contant geld bij je te hebben. Houd daarnaast je benzine goed in de gaten wanneer je door afgelegen berggebieden rijdt, want daar kom je soms langere tijd geen tankstation tegen.
Stippel vooraf je route door Georgië uit
Hoewel Georgië niet enorm groot is, kunnen de reistijden behoorlijk oplopen. Vooral in de bergen zijn de wegen bochtig en soms onverhard, waardoor je over een relatief korte afstand toch meerdere uren doet. Probeer daarom niet te veel bestemmingen in een korte reis te proppen en houd ook ruimte over voor spontane tussenstops. Tijdens onze rondreis combineerden wij het indrukwekkende Kaukasusgebergte o.a. met de wijnregio en verschillende steden. Bekijk ook mijn ultieme route door Georgië voor alle inspiratie.
Dit is de beste reistijd voor Georgië
Over het algemeen is eind mei tot en met oktober de beste reistijd voor Georgië. In deze periode is de meeste sneeuw in de bergen gesmolten, staan de landschappen mooi in bloei en zijn veel wandelroutes begaanbaar. In juli en augustus kan het in steden als Tbilisi behoorlijk warm worden, maar in de bergen is het vaak een stuk aangenamer. Zelf reisden wij van eind juli tot mid augustus door Georgië. In de steden was het soms erg heet, maar in de Kaukasus hadden we juist heerlijke temperaturen.
Download vooraf een e-sim
Het is wel zo fijn om tijdens je rondreis internet te hebben. Zo kun je onderweg Google Maps gebruiken, taxi’s bestellen, accommodaties opzoeken en eenvoudig informatie vertalen. Het makkelijkste is om voor vertrek alvast een e-sim aan te schaffen via Airalo. Deze installeer je thuis en activeer je zodra je in Georgië aankomt. Wij kopen vrijwel altijd een e-sim via Airalo en met mijn kortingscode MAAIKE5531 krijg je €3 korting op je eerst bestelling. Heb je al vaker een e-sim via Airalo gekocht? Gebruik dan de code MAAIKE10 voor 10% korting! Houd er wel rekening mee dat het bereik in afgelegen berggebieden soms beperkt is. Download daarom voor de zekerheid ook de offline kaart van Georgië in Google Maps.
Download Bolt voor betaalbare taxiritten
In Tbilisi en andere grotere steden is Bolt de makkelijkste manier om een taxi te bestellen. Via de app vul je vooraf je bestemming in en zie je meteen hoeveel de rit ongeveer kost. Zo hoef je niet met taxichauffeurs over de prijs te onderhandelen en kun je de route tijdens de rit volgen. Bovendien zijn ritten via Bolt verrassend goedkoop. Wij betaalden voor een rit van ongeveer 20 minuten vaak maar een paar euro. Ook vanaf de luchthaven van Tbilisi kun je gemakkelijk een Bolt naar het centrum bestellen.
Zorg dat je altijd contant geld op zak hebt
In Georgië betaal je met de Georgische lari, afgekort als GEL. Hoewel je bij veel restaurants, accommodaties, supermarkten en tankstations verrassend vaak met je pinpas kunt betalen, heb je op sommige plekken echt contant geld nodig. Dit geldt vooral in kleine dorpen en afgelegen gebieden, waar niet altijd een pinautomaat aanwezig is. Zorg daarom dat je altijd voldoende cash op zak hebt en wacht niet tot het laatste moment met geld opnemen.
Je hebt geen wereldstekker nodig
Voor een vakantie naar Georgië hoef je geen wereldstekker mee te nemen. De stopcontacten zijn hetzelfde als in Nederland en ook de netspanning komt overeen. Je kunt de stekkers van je telefoon, camera en andere apparaten dus gewoon gebruiken.
Georgië is geen dure bestemming
Georgië staat bekend als een goedkope vakantiebestemming en wat mij betreft is dat ook terecht. Vooral uit eten gaan, wijn drinken en overnachten zijn hier een stuk voordeliger dan in Nederland. De grootste kostenpost tijdens een rondreis is meestal het vervoer, zeker wanneer je een 4×4 huurt. Benieuwd hoeveel je ongeveer kwijt bent aan accommodaties, eten en drinken, vervoer en activiteiten? Ik hield tijdens onze rondreis al onze uitgaven bij en zette deze op een rij in mijn uitgebreide artikel over de kosten in Georgië.
Georgië is veilig
Door de ligging tussen onder andere Rusland, Turkije, Armenië en Azerbeidzjan vragen veel reizigers zich af of Georgië wel veilig genoeg is. Gelukkig is dit wel het geval. Wij hebben ons tijdens onze rondreis geen moment onveilig gevoeld, zelfs niet tijdens het wildkamperen. Natuurlijk is het verstandig om de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen te nemen en het actuele reisadvies te controleren. Reis daarnaast niet naar de afgescheiden regio’s Abchazië en Zuid-Ossetië.
Houd rekening met kledingvoorschriften in kerken
Hoewel Georgië een overwegend orthodox land is, kun je je buiten religieuze gebouwen gewoon kleden zoals je zelf wilt. Wil je een kerk, kathedraal of klooster bezoeken? Dan gelden er vaak wel kledingvoorschriften. Van vrouwen wordt meestal verwacht dat zij hun haar, schouders en benen bedekken, terwijl mannen een lange broek moeten dragen. Bij veel kerken liggen bij de ingang doeken en omslagrokken die je gratis mag lenen. Toch is het handig om voor de zekerheid zelf een dunne sjaal mee te nemen.
Proef de Georgische wijn
Georgië wordt gezien als de bakermat van de wijn en kent een wijntraditie van maar liefst 8.000 jaar oud. Op veel plekken wordt de wijn nog altijd volgens de traditionele qvevri-methode gemaakt. Hierbij worden de druiven gefermenteerd en bewaard in grote aardewerken kruiken die onder de grond worden begraven, zoals op de foto hieronder. Wijn speelt een belangrijke rol in de Georgische cultuur en een wijnproeverij mag tijdens je reis dan ook eigenlijk niet ontbreken. Ook in restaurants kun je voor weinig geld heerlijke lokale wijnen proberen.
Naast wijn kom je in Georgië vrijwel overal chacha tegen. Deze traditionele sterke drank wordt gemaakt van de druivenpulp en schillen die overblijven na het produceren van wijn en is vergelijkbaar met grappa. Het alcoholpercentage ligt behoorlijk hoog en veel Georgiërs maken hun eigen chacha. De kans is dan ook groot dat je tijdens je reis ergens een glaasje krijgt aangeboden.
Niet iedereen spreekt Engels
In Tbilisi en op andere toeristische plekken kun je je meestal prima redden met Engels. In kleine dorpen en afgelegen gebieden wordt echter een stuk minder Engels gesproken. Het is daarom handig om vooraf Georgisch te downloaden in Google Translate, zodat je de app ook zonder internet kunt gebruiken. Georgië heeft bovendien een uniek eigen alfabet, waardoor je plaatsnamen en menukaarten niet altijd gemakkelijk kunt lezen. Gelukkig zijn verkeersborden en wegwijzers vaak ook voorzien van een Engelse vertaling.
Met deze Georgië tips ben je goed voorbereid op een rondreis door een van de meest veelzijdige landen van Europa. Heb jij nog vragen over bovenstaande tips voor een vakantie naar Georgië? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar al mijn Georgië reistips voor uitgebreide reisgidsen per bestemming.
