De populairste route om te rijden in IJsland is ongetwijfeld de Golden Circle. En dat is niet zo gek ook: langs de Golden Circle liggen een aantal van IJsland’s mooiste bezienswaardigheden en de eerste stop op de route ligt al op 45 minuten rijden vanaf Reykjavik. Dit maakt dat de Golden Circle ook ideaal is om te rijden als je slechts kort de tijd hebt. Hier vind je de ideale route langs de Golden Circle in IJsland inclusief een aantal extra stops + handige tips.
Alles wat je moet weten over de Golden Circle in IJsland
Waar in IJsland ligt de Golden Circle?
De Golden Circle ligt ten oosten van de stad Reykjavik in het zuiden van IJsland. Vanaf de hoofdstad ben je al in 45 minuten bij de eerste bezienswaardigheid. Veel mensen die een stopover hebben in Reykjavik besluiten dan ook een dag uit te trekken voor deze populaire route. De Golden Circle behoort overigens niet tot de ringroad, de hoofdweg die helemaal rondom IJsland gaat. Je maakt dus als het ware een detour om de reis daarna te vervolgen via de ringroad. Hier vind je overigens alles wat je moet weten over de ringweg in IJsland.
Hoelang heb je nodig voor de Golden Circle?
Ik raad aan een volledige dag voor de route uit te trekken, al kan je ook gemakkelijk 2 dagen over de route doen. De bezienswaardigheden liggen allemaal dichtbij elkaar en daarom ben je nooit lang onderweg om naar de volgende stop te gaan. Echter, bij een aantal stops kun je uren spenderen. De Golden Circle is in totaal zo’n 300 kilometer lang.
Kaart van de route langs de Golden Circle
Vervoer voor de Golden Circle
Vanuit Reykjavik worden verschillende tours georganiseerd waarbij je de gehele Golden Circle bezoekt. Kijk eens naar deze tour, waarbij je een volledige dag onderweg bent en per bus in een gezelschap reist. Ook is het mogelijk mee te gaan op deze tour waarbij je de hele Golden Circle bezoekt en afsluit in de wereldberoemde Blue Lagoon vlakbij de airport. Deze tour is top als je maar 1 dag te besteden hebt en daarna weer terug moet reizen naar het vliegveld. Wil je graag op eigen gelegenheid de Golden Circle bezoeken? Dan is een huurauto sterk aan te bevelen, aangezien er bijna geen openbaar vervoer rijdt in IJsland. Ik huurde mijn auto via Sunny Cars, een hele fijne maatschappij waarbij je standaard all-in bent verzekerd. Zo komen er nooit onverwachte kosten bij en je hoeft ook niet bang te zijn schade te rijden. Check hier alle auto’s via Sunny Cars.
→ Lees ook: tips voor het huren van een auto in IJsland.
Beste reistijd Golden Circle
Je kunt de Golden Circle het hele jaar bezoeken, al ziet het er in de winter natuurlijk wel een stuk anders uit dan in de zomer. In de winter heb je kans dat de watervallen bevroren zijn en dat er overal een pak sneeuw ligt. Houd er daarnaast rekening mee dat je in de winter maar een beperkt aantal lichturen hebt. Tot slot kan het weer in IJsland om de haverklap veranderen, ook in de zomer. Het is dus slim altijd regenkleding mee te nemen en een fleecetrui. Een goede winterjas is ook aan te raden. Hier vind je de ideale paklijst voor IJsland en check hier alles over de beste reistijd voor IJsland.
De ideale route langs de mooiste plekken van de Golden Circle in IJsland
Thingvellir National Park
De eerste plek op de route langs de Golden Circle is het Thingvellir National Park, meteen mijn favoriete plek op de route. Het is een van de 3 nationale parken die IJsland rijk is en in 2004 is het park door UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoed. Het is de eerste plek waar de vikingen hun parlement hielden en het nationale park ligt precies op de grens van de Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen. Hoe bijzonder is dat! Tijdens een wandeling door het nationaal park kun je de breuk dan ook duidelijk zien en het is zelfs mogelijk om tussen de tektonische platen te snorkelen. Je zwemt in kristalhelder water, wat slechts 2 graden Celsius is. Met een dik pak aan bewonder je de onderwaterwereld en zwem je in de breuk. Alles over deze te gekke excursie vind je op deze website, waar je de tour ook meteen kunt boeken. Een hoogtepunt!
Bewonder de overblijfselen van het parlement, maak een heerlijke wandeling langs het water en zorg dat je de 20 meter hoge Öxarárfoss waterval niet overslaat. Voor het nationaal park kun je een paar uur uittrekken en de toegang is gratis. Wel moet je parkeerkosten betalen, wat ongeveer €5 kost voor een normale personenauto. Hier vind je alle tips voor het Thingvellir National Park.
Geysir met Strokkur
Vanuit Thingvellir National Park rijd je door naar Geysir, de bekendste geiser van het land. Hoewel Geysir momenteel zelf inactief is, is zijn kleinere broertje Strokkur wel nog behoorlijk actief. Strokkur spuit gemiddeld elke 10 minuten, waarbij de straal tot wel 20 meter hoog komt. Een heel tof gezicht! Beide geisers zijn gelegen in een geothermisch gebied met borrelende poelen en een intense zwavellucht. Voor deze bezienswaardigheid heb je ongeveer 1 uur nodig.
Gullfoss waterval
Een van de tofste watervallen van IJsland is zonder twijfel de Gullfoss, gelegen op steenworp afstand van Geysir. Het water valt in meerdere trappen zo’n 32 meter naar beneden in een 20 meter brede kloof. Dankzij het opstuivende water is er vaak een prachtige regenboog te zien en het natuurgeweld is behoorlijk indrukwekkend! Je kunt de waterval van bovenaf bekijken, maar het is in de zomer ook mogelijk een stukje naar beneden te lopen. Zo sta je ongeveer op ooghoogte van de waterval en dat maakt het extra tof. Zorg wel dat je een regenpak aan hebt, want je kunt hier behoorlijk nat worden. Ook kan het hier extreem hard waaien, dus kleed je warm aan!
Kerid Krater
De volgende stop is de Kerid krater, een explosiekrater van ruim 3.000 jaar oud. De krater is ontstaan nadat een magmakamer was ingestort als gevolg van een uitbarsting. Daardoor is het volgelopen met water, wat een prachtige groenblauwe kleur heeft. De krater is 170 bij 270 meter, en het heeft een diepte van 55 meter. Je kunt zowel naar beneden lopen om dichtbij het kratermeer te komen of je kunt het van bovenaf bewonderen. Houd er rekening mee dat je entree moet betalen, wat ongeveer €2,60 kost. Je bent hoogstwaarschijnlijk niet langer dan 20 minuten bij de krater.
Afstanden tussen alle bezienswaardigheden:
- Reykjavik naar Thingvellir National Park = 45 minuten.
- Thingvellir National Park naar Geysir = 1 uur.
- Geysir naar de Gullfoss waterval = 10 minuten.
- Gullfoss waterval naar Kerid krater = 45 minuten.
Extra stops langs de Golden Circle
Bovenstaande bezienswaardigheden zijn stops die iedereen standaard aandoet, maar gelukkig vind je aan de Golden Circle in IJsland nog veel meer te gekke stops. Heb je voldoende tijd? Doe dan ook zeker een of meerdere van onderstaande bezienswaardigheden aan.
Faxafoss: wederom een waanzinnige waterval, welke niet heel hoog maar vooral erg breed is. Hij is een stuk kleiner dan Gullfoss, maar erg indrukwekkend en bovendien minder toeristisch!
Secret Lagoon: een hotspring welke in een geothermisch gebied is gelegen. Heerlijk om even in te ontspannen aan het einde van de dag. Tickets kosten €20,50 en deze koop je hier.
Reykjadalur Hot Spring Thermal River: een rivier waar je in kan badderen, hoe te gek is dat? En het is ook nog helemaal gratis. Wel moet je van tevoren checken of de rivier niet te warm is, want soms is het te heet om in te baden. Daarnaast moet je er wel wat tijd voor uittrekken, aangezien het nog 1 uur lopen is vanaf de parkeerplek. Je moet dus zo’n 3 uur rekenen voor de rivier.
Hrunalaug Hotspring: wederom een waanzinnige plek. Je vindt midden tussen de groene heuvels een natuurlijk badje waar je heerlijk in kan relaxen. Koop een biertje, neem dit mee naar de hotspring en geniet van een waanzinnig uitzicht in een prachtig landschap. Wederom is deze hotspring gratis en je moet een klein stukje over een gravelpad rijden.
→ Lees ook: dit is de ideale rondreis door IJsland met de auto.
Overnachten aan de Golden Circle in IJsland
Ik raad sterk aan om aan de Golden Circle te overnachten, zodat je aan het einde van de dag niet nog een heel stuk door moet rijden. Het is immers vrij intensief om 300 kilometer op 1 dag te rijden inclusief een aantal stops. Een leuke accommodatie aan de Golden Circle is Minniborgir Cottages, waarbij je je eigen houten huisje hebt en dus ook zelf kan koken. Lekker knus! Je boekt de accommodatie al vanaf €86 per nacht. Heb je een kleiner budget? Kijk dan eens naar het Efra-Sel Hostel. Hier scoor je een eigen kamer met gedeelde badkamer al vanaf €51. De gezamenlijke keuken en badkamers zijn ontzettend schoon.
→ Bekijk hier de Minniborgir Cottages.
→ Of check hier het Efra-Sel Hostel.
Wat handige tips voor het bezoeken van de Golden Circle
Voor een aantal bezienswaardigheden moet je een flinke wandeling maken en daarom is het wel zo handig goede wandelschoenen met grip aan te trekken. Ik heb tijdens mijn hele reis deze wandelschoenen gedragen, welke ook nog waterbestendig zijn. Ideaal! Ook is het fijn om alvast wat boodschappen te doen voordat je aan de Golden Circle begint. Zo kan je tussendoor even lunchen of stoppen voor een snack.
Heb jij nog vragen over de prachtige Golden Circle in IJsland of heb je zelf nog goede tips voor een mooie route? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar alle IJsland blogs voor meer inspiratie.
Wat is volgens jou de ideale route langs de Golden Circle in IJsland?
Dit vind je misschien ook leuk:
- Zoveel kost een reis door IJsland.
- 15 praktische tips voor als je IJsland gaat bezoeken.
- Dit moet je weten over walvissen spotten in IJsland.