Japan staat niet zozeer bekend als een goed land om in je eentje te bereizen. Sterker nog: velen raden af om solo te reizen door Japan. Maar is dat wel terecht? En als je besluit in je eentje te gaan, waar moet je dan rekening mee houden? Ik reisde drie weken in mijn eentje door dit fantastische land en hier vind je mijn tips. Om je een handig overzicht te geven, geef ik hier de voor- en nadelen voor een soloreis door Japan. Waarom is Japan juist wel een goed land om in je eentje aan te doen en waarom ook juist niet? Je leest het hier alle voor- en nadelen voor alleen reizen naar Japan!
Voordelen alleen reizen door Japan
- Het is een heel veilig land
- Het openbaar vervoer is ontzettend goed geregeld
- Er valt genoeg te zien en te doen, waardoor je je niet snel verveelt
- Japanners eten vaak ook in hun eentje een hapje buiten de deur
Het is een heel veilig land
Geen land is zo veilig als Japan (check hier maar). De criminaliteitscijfers zijn absurd laag en Japanners zijn over het algemeen zeer beleefd en beschaafd. Ik heb me werkelijk nergens in Japan onveilig gevoeld, ook niet in de avonden en ook niet in lege straten. Zowel in Tokyo als in Kyoto heb ik veel lopend gedaan, waarbij ik door allerlei verschillende wijken wandelde en soms ver van de toeristische buurten verwijderd was. Geloof me: in Japan hoef jij je nergens zorgen om te maken, ideaal voor soloreizigers!
→ Lees hier meer praktische informatie over Japan.
Het openbaar vervoer in Japan is ontzettend goed geregeld
Bussen die niet komen opdagen, eindeloos wachten op openbaar vervoer terwijl je niet eens weet of er überhaupt vervoer rijdt en al zwetend opgepropt staan in krakkemikkige busjes: zo gaat het er vaak aan toe tijdens het backpacken. Gelukkig heb je hier in Japan totaal geen last van, want nergens is het vervoer zó goed geregeld als in Japan. Alles rijdt stipt op tijd – Japan kent géén vertraging – en het netwerk in Japan is zeer uitgebreid. Daarnaast zijn alle bussen, treinen en metro’s heel comfortabel en daarmee is reizen door Japan een waar feestje. Ideaal als je in je eentje reist, want zo weet je waar je aan toe bent én je kunt heel gemakkelijk het vervoer plannen.
→ Lees hier alles over het openbaar vervoer in Japan.
Er valt genoeg te zien en te doen, dus vervelen zit er niet in
Ben jij bang dat je je zult vervelen in Japan? Dan heb ik goed nieuws: dat zal hier niet zo snel gebeuren. Denk alleen al aan Tokyo, waar je eindeloos veel kunt zien en doen. Je kunt voor de steden wel weken uittrekken en ook in de tussengelegen dorpjes kun je genoeg ondernemen. Vervelen in Japan zit er dus niet in!
Japanners eten vaak ook in hun eentje een hapje buiten de deur
Veel beginnende soloreizigers vinden het vaak spannend om in hun eentje buiten de deur te eten. Het gevoel dat iedereen je aanstaart, het gevoel dat iedereen gezellig met elkaar zit en dat jij hier maar in je uppie bent… ik snap het wel. Gelukkig zul je in Japan al heel snel zien dat veel Japanners óók in hun eentje buiten de deur eten. Japanners werken ontzettend veel en dus hebben ze weinig tijd om thuis te dineren. Daarom eten ze tussendoor vaak een hapje buiten de deur. Sterker nog: je hebt zelfs eettentjes waar je aan de bar binnen vijf tot tien minuten een bak noedels naar binnen slurpt. Alsof je even snel een kroket bij de Febo haalt, maar dan iets gezelliger, veel lekkerder en het wordt vers voor je klaargemaakt. Ideaal als jij uit eten nog iets te spannend vindt.
Nadelen alleen reizen door Japan
- Het is moeilijk om contact te maken met anderen
- Japan is geen goedkope bestemming
Het is moeilijk om contact te maken met anderen
Dit is precies de reden waarom men vaak roept dat Japan absoluut geen goede solobestemming is. Eerlijk is eerlijk: het is inderdaad verdomd lastig om vrienden te maken in Japan. Waar je in landen als Thailand, Laos en Indonesië overspoeld wordt door nieuwe contacten in hostels, is dit in Japan juist het tegenovergestelde. In hostels gaat iedereen zijn eigen gang – sowieso kom je maar weinig westerse toeristen tegen en bestaan de hostels vaak uit Japanners en andere Aziaten – en praat niemand echt met je. Sterker nog: op een dormkamer wordt er vaak niet eens begroet. Natuurlijk zijn er hostels waar je iets meer aanspraak hebt, bijvoorbeeld in de lobbies, maar verwacht hier niet al te veel van. Je moet in dat geval echt geluk hebben met de mensen die hier verblijven.
Communiceren met Japanners gaat moeizaam
Communiceren met Japanners is zelf ook verdomd lastig. Ten eerste spreken de meesten geen Engels, dus dat helpt al niet mee, en de Japanners zijn ook nog eens erg gesloten. Als een Japanner uit zichzelf een praatje met je maakt, is dit vrijwel uitzonderlijk. Zo heb ik meerdere keren gehad dat Japanners zo net niet van me wegrenden als ik hen de weg wilde vragen op straat. Overigens is het wel erg opvallend dat Japanners uit zichzelf op je af stappen als ze zien dat je niets snapt van de metro. In dat geval helpen ze je maar al te graag!
Japan is geen goedkope bestemming
Een ander nadeel aan Japan is dat het geen goedkope bestemming is en je geen kosten kunt splitsen als je in je uppie reist. Voor een dorm met twaalf personen betaal je al gauw minimaal €15 per nacht (in tegenstelling tot €5 per nacht in andere Aziatische landen), maar daar krijg je ook veel meer comfort, privacy en luxe voor terug (kijk bijvoorbeeld dit hostel in Tokyo of dit hostel in Kyoto, beide in de lage prijsklasse en heel luxe). En het openbaar vervoer is ook zeker niet goedkoop. Echter, je kunt het zo goedkoop of duur maken als je zelf wilt.
→ Lees hier hoe ik zo goedkoop mogelijk door Japan reisde.
Wanneer raad ik aan alleen naar Japan te gaan?
Je moet dus goed voor jezelf bedenken wat jij belangrijk vindt aan alleen reizen en of Japan hierbij aansluit. Zet de voor- en nadelen tegenover elkaar en bepaal vanuit daar of het jouw ding is of niet. Ben jij niet graag alleen en vind je het moeilijk om alles in je eentje te ondernemen? Dan zou ik Japan niet zo snel aanraden. Je moet wel goed met jezelf kunnen opschieten, want je bent in Japan grotendeels in je uppie aangewezen. Zo vond ik het echt heerlijk om even een paar weken mijn eigen gang te gaan, werkelijk álles in mijn eentje te doen en helemaal in mijn eigen wereldje te leven. Ik werd er juist heel zen en gelukkig van, maar ik kan me voorstellen dat dit niet voor iedereen geldt.
Wat doen in Japan als je anderen wilt ontmoeten?
Wil je toch graag in je eentje door Japan reizen, maar heb je sterk de behoefte anderen te ontmoeten? Kijk dan of je in Facebookgroepen, zoals Azië Backpackers of internationale groepen, een oproepje kunt plaatsen met de vraag of anderen willen afspreken die op dat moment ook in Japan zijn (doe ik ook regelmatig en dat werkt erg goed). Daarnaast kun je nog gebruikmaken van Couchsurfing om zo anderen te ontmoeten óf je boekt een excursie waarbij je met een groepje op pad gaat. Excursie in Japan kun je bijvoorbeeld via deze website boeken. Ook dat is de ideale manier om te connecten met anderen.