Daisetsuzan National Park op Hokkaido bezoeken? 6 tips!

Met een oppervlakte van een kleine 2.300 vierkante kilometer is het Daisetsuzan National Park op het eiland Hokkaido het grootste nationale park in heel Japan. En dat niet alleen: het is een van de meest bergachtige en ongerepte gebieden van Japan, met eindeloos veel alpenvelden, vulkanische poelen en stomende aardscheuren. Bovendien is het de thuishaven van de bruine beer en de kans is groot dat je een van deze angstaanjagende viervoeters tegen het lijf loopt tijdens een hike. Wij gingen 4 dagen lang op ontdekking, maakten fantastische hikes, bezochten verschillende watervallen en genoten volop. Hier vind je al mijn tips voor het Daisetsuzan National Park op Hokkaido!

6 tips voor het Daisetsuzan National Park in Japan

Onderstaande hikes en bezienswaardigheden mag je wat mij betreft niet overslaan tijdens je bezoek aan het Daisetsuzan National Park in Japan. 

Beklim Mount Furano

Ik heb een hele hoop hikes gemaakt in mijn leven, maar de hike naar de top van Mount Furano in het Daisetsuzan National Park is absoluut een van de mooiste die ik ooit heb gedaan. Wij waren hier toen de felle herfstkleuren op hun piek waren (eind september) en de omgeving was daardoor onvoorstelbaar schilderachtig. Daar kwam ook nog bovenop dat Mount Furano een actieve vulkaan is, met feloranje bergtoppen en hete stoom die constant uit rotswanden wordt geblazen. Zelfs zonder de felle herfstkleuren is deze hike dus een enorme aanrader. Wel is deze hike redelijk technisch en een goede basisconditie is handig, want je loopt steile stukken omhoog en moet af en toe klimmen over rotsen. 

Je hebt tijdens de hike keuze uit 2 trails: of je loopt de Kamifurano-dake trail naar de top en gaat via dezelfde weg terug (4-5 uur) of je loopt de Furano Dake Loop waarbij je na het bereiken van de top via een ander pad terugkeert en je een loop maakt (6-7 uur). Tot aan de top is de trail dus hetzelfde en je kan ter plekke beslissen waar je zin in hebt. Wij kozen voor de eerste optie en deden hier uiteindelijk 4 uur over. De hike start vanaf de Tokachidakeonsen Parking Lot dat grenst aan een hotel. Bij dit hotel vind je ook een uitkijkplatform met een gewéldig uitzicht over de omgeving. Zeker tijdens de zonsondergang is het prachtig. Ga je de hike in het weekend doen? Houd er dan rekening mee dat dit een populaire hike is onder locals en de parkeerplaats snel vol staat. 

Tip! Heb je na het beklimmen van Mount Furano zin in wat ontspanning? In het naastgelegen stadje Furano kan je een bezoek brengen aan de Furano Winery voor een lekker glaasje wijn of ga naar de Furano Cheese Factory om alles te leren over de lokale kaas.

Hike de Daisetsu Kogen Onsen Numa-meguri loop

Ook de Daisetsu Kogen Onsen Numa-meguri loop is een geweldige hike. Je volgt een loop van 6,8 kilometer waar je 4-5 uur over doet. Tijdens de hike loop je langs vulkanische poelen waar stoom tientallen meters de lucht in wordt geperst en dat ziet er spectaculair uit. Bovendien is dit, samen met het Shiretoko National Park op Hokkaido, het heftigste berengebied van Japan. De kans dat je een bruine beer tegen het lijf loopt is groot en daardoor moet je verplicht een briefing (10 minuten) volgen alvorens je aan de hike begint. Sterker nog: regelmatig worden delen afgesloten vanwege te veel beren. Ook wij mochten slechts een deel van de hike doen, omdat er een hoop beren op de loop waren gespot. Maar geen zorgen: dit wordt goed gemonitord en er lopen rangers rond om alles in de gaten te houden. 

Tussen mid en eind september (het hoogseizoen) mag je niet zelf naar het startpunt rijden. In dat geval neem je voor de laatste 10 kilometer een shuttle vanaf de Kogen Onsen Lodge. Reis je buiten deze periode? Dan mag je wel parkeren bij het startpunt, zie deze locatie. Houd er rekening mee dat je de hike alleen tussen 07:00 en 15:00 mag doen, en dat je niet later dan 13:00 aan de hike mag beginnen. Wil je echter de hele loop doen, dan raad ik aan niet later dan 10:00 te starten. Daarnaast ben je verplicht met de klok mee te wandelen en je mag enkel eten/drinken bij de aangegeven plekken. Is de hike deels afgesloten? Dan is dit waarschijnlijk vanaf Kogen-numa, omdat je vlak daarna het meest actieve berengebied van Japan betreedt. Tot aan Kogen-numa en terug ben je 2 uur zoet. 

Bewonder de Ginga no Taki & Ryusei no Taki watervallen 

Tussen de vele bergen en vulkanen van het Daisetsuzan National Park liggen een hoop watervallen verstopt. Twee van de spectaculairste watervallen in het gebied zijn de Ginga no Taki en de Ryusei no Taki, welke naast elkaar liggen en vaak ‘man en vrouw’ worden genoemd. Ginga no Taki betekent ‘de melkweg waterval’ en heeft een val van 120 meter, terwijl Ryusei no Taki de ‘vallende ster waterval’ betekent en 90 meter naar beneden stort. Voor het bewonderen van de watervallen hoef je geen enkele moeite te doen. Vanaf deze gratis parkeerplaats loop je zo naar de uitkijkplatformen toe. In tegenstelling tot de andere genoemde plekken in dit artikel, vind je hier een stuk meer toeristen. En dat zie je ook terug aan de faciliteiten: je vindt hier een hoop toiletten, wat foodstalletjes en een souvenirwinkel. 

Volg de trail naar de Ginsendai Viewing Spot

Ben je nog niet uitgewandeld? Dan is het leuk de trail naar de Ginsendai Viewing Spot mee te pakken. Volgens de statistieken is dit de allereerste plek op Hokkaido, en zelfs van heel Japan, waar de herfstkleuren te zien zijn (vaak mid tot eind september). De trail is goed te doen en onderweg heb je mooie uitzichten op een vallei, wat in de juiste periode dus felgekleurd is. Zin in iets meer uitdaging? Dan kan je de trail vervolgen naar de top van Mount Akadake. Hier doe je ongeveer 3 uur one way over. Parkeren doe je op deze locatie, maar je moet wel de laatste 15 kilometer over een onverharde weg rijden. Dat is echter prima te doen met een normale personenauto. 

Houd er rekening mee dat Ginsendai alleen bereikbaar is van eind juni tot begin oktober. Daarnaast wordt de weg ieder jaar, zo rond mid september, voor 2 weken afgesloten vanwege de drukte. In deze periode dien je een shuttlebus te pakken voor de laatste 15 kilometer. In dat geval kan je je auto op deze locatie parkeren vanwaar de shuttle vertrekt.

Bezoek de Shirogane Blue Pond & Shirahige Waterfall

Gelegen net buiten het dorpje Shirogane Onsen vind je de Blue Pond, een felblauw meer dat te midden van een weelderig bos is gelegen. Het meertje is in 1988 handmatig aangelegd om modderstromen van de nabijgelegen Tokachi-vulkaan te voorkomen. De felblauwe kleur van het water wordt veroorzaakt door verschillende natuurlijke mineralen en dat ziet er prachtig uit. Afhankelijk van hoe de zon op het meer schijnt, lijkt de kleur te variëren van turquoise tot groen en felblauw. Dankzij die mineralen schijnt het meer volgens velen ook heilzame werkingen te hebben. Vanaf de parkeerplaats loop je in een paar minuten richting het meer toe. Ben je hier tussen november en april? Dan wordt het meer iedere avond opgelicht tot 21:00. Parkeren kost 500 yen (€3), maar de entree tot het meer is gratis.

Overigens kun je het blauwe meer ook goed combineren met de Shirahige Waterfall. Deze waterval bestaat uit meerdere stromen die als witte gordijnen in een blauwe rivier storten. Deze watervallen zijn ongebruikelijk voor Japan, omdat ze uit een ondergrondse rivier ontspringen. Ook hier vindt ieder jaar tussen november en april een lichtshow plaats, waarbij de watervallen prachtig worden verlicht. 

Grappig weetje: in 2012 bracht Apple een nieuw besturingssysteem uit, waarbij de Shirogane Blue Pond een van de standaard achtergronden was. Dit maakte het meer wereldberoemd. 

Neem de kabelbaan omhoog naar Mount Asahidake

Mount Asahidake is met 2.293 meter de hoogste berg in het Daisetsuzan National Park en zelfs van Hokkaido. Vanaf het bezoekerscentrum in het dorpje Asahidake Onsen kun je de kabelbaan omhoog pakken. De kabelbaan brengt je niet daadwerkelijk naar de top, maar naar een hoogte van 1.600 meter. Vanaf daar kan je vervolgens de trail naar de top nemen, wat ongeveer 2 uur duurt. Daarnaast vind je meer toffe trails die vanaf het eindstation starten. Een populaire wandeling is bijvoorbeeld de Sugatami Pond Loop, een makkelijke wandeling van maximaal 1 uur die je langs prachtige uitzichtpunten brengt. Ook vind je verschillende vulkanische poelen waar stoom uitkomt. Een langere wandeling is de Nakadake Onsen Loop, waarbij je langs natuurlijke hotsprings komt en langs de andere zijde van de berg wandelt. Over deze trail doe je zo’n 4 uur.

Tip! Ook vanaf het dorpje Sounkyo Onsen kan je een kabelbaan pakken, maar dan naar de 1.984 meter hoge Mount Kurodake. Deze rit (30 minuten) brengt je naar een hoogte van 1.300 meter en ook vanaf het eindstation kan je prachtige wandelingen maken. De kabelbaan naar Mount Asahidake is echter populairder, omdat deze naar de hoogste berg gaat. 

Praktische tips voor een bezoek aan het Daisetsuzan National Park op Hokkaido

Hoeveel dagen heb je nodig?

Het Daisetsuzan National Park is werkelijk gigantisch (om je een indicatie te geven: het is even groot als heel Luxemburg), dus ik raad aan minimaal 3 volle dagen (4 nachten) voor het park uit te trekken als je van hiken en natuur houdt. Met 3 volle dagen kan je bovenstaande hikes en andere tips opvolgen. Je kan overigens eindeloos veel hikes maken in het park, dus langer is ook zeker geen straf. 

Hoe kom je bij het Daisetsuzan National Park op Hokkaido?

Voor vrijwel alles op het eiland Hokkaido geldt dat eigen vervoer een must is, want openbaar vervoer rijdt hier amper en taxi’s zijn ontzettend duur. Bovendien zijn de afstanden op het eiland gigantisch. Ook de afstanden in het Daisetsuzan National Park zijn behoorlijk. Ik raad dan ook sterk aan om een auto te huren. Wij huren altijd een auto via Sunny Cars, waarbij je standaard all inclusive bent verzekerd. Wel zo fijn, want zo weet je zeker dat je goed bent gedekt en dat er geen onverwachte kosten bij komen. 

Maak je een rondreis over Hokkaido en reis je met de klok mee? Dan kom je vanaf hoofdstad Sapporo, een heerlijke stad waar je ook zeker 2 nachten moet spenderen. Reis je tegen de klok in, zoals wij deden? Dan kom je het beste vanaf het Akan-Mashu National Park, wederom een prachtig natuurgebied waar je te gekke hikes kunt maken. Vanaf Sapporo ben je ongeveer 2 uur onderweg, vanaf het Akan-Mashu National Park ben je ongeveer 4 uur onderweg. 

De beste reistijd voor het Daisetsuzan National Park in Japan

Het is goed om te weten dat het herfst- en winterseizoen in het Daisetsuzan National Park eerder begint dan in andere gebieden in Japan. Zo is het de eerste plek in Japan waar de herfstbladeren hun felle kleuren krijgen en waar de eerste sneeuw valt. Het weer in het Daisetsuzan National Park varieert nogal en daarom moet je altijd de weersomstandigheden in de gaten houden. Zo heb je kans op zonnige warme dagen, maar onweersbuien en metershoge sneeuwval is ook niet ongebruikelijk. En ondanks dat de hoogste top in het park slechts 2.293 meter is, sta je boven 1.500 meter al boven de boomgrens. 

Wil je graag wandelen in de bergen? Dan is de periode mid juni tot eind september ideaal. In deze periode vriest het ’s nachts niet, is de kans dat er sneeuw valt nihil, zijn de wegen eindelijk sneeuwvrij en de temperaturen zijn overdag aangenaam. De warmste maand is augustus, maar ook dan wordt het niet warmer dan 25 graden overdag. Bovendien kan het zelfs door de bewolking en wind fris aanvoelen. Wij waren hier zelf eind september en dat vonden we ideaal. Het was lekker koud, wat perfect was voor het hiken, en de herfstkleuren waren op hun piek.

Kom je naar het Daisetsuzan National Park voor wintersport? Dan moet je hier zijn van november tot begin mei. De eerste sneeuwval begint al in oktober, maar dit betekent niet dat het meteen blijft liggen. Houd er rekening mee dat de winters in het park erg streng zijn. Zo kan het in januari ’s nachts maar liefst -23 graden worden!

Heb jij nog vragen over een bezoek aan het Daisetsuzan National Park in Japan? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar de ultieme roadtrip over Hokkaido voor meer tips en inspiratie.

FAQ over het bezoeken van het Daisetsuzan National Park in Japan