Waarom kameel rijden zielig en puur dierenleed is

Het klinkt allemaal erg romantisch: samen op een kameel rijden door de woestijn, terwijl de zon langzaam achter de zandheuvels verdwijnt en de lucht oranje kleurt. Kameel rijden in bestemmingen als Marokko, Egypte en Dubai klinkt misschien als een te gekke ervaring, maar wist je dat hier vaak veel dierenleed aan te pas komt? In dit artikel wil ik je meer informatie geven waarom je voortaan geen kamelenrit moet maken en dat kameel rijden zielig en puur dierenleed is. 

Inhoudsopgave

• Waarom kameel rijden dierenleed is
• Waar dien je voortaan op te letten?
• Voorbeelden waar kamelen slecht worden behandeld
• Bekijk de dierenwelzijnsorganisaties
• Vermijd ook dit soort dierenattracties

Waarom kameel rijden meestal dierenleed is

Kamelen worden al eeuwenlang ingezet door nomaden in landen als Mongolië en Kirgizië, waarbij de dieren dienen als vervoer van mens en transport. Het zijn immers sterke dieren die een hoop kunnen dragen en bestand zijn tegen heftige weersomstandigheden. Denk aan droogte en hitte in de woestijn. Hierdoor heb je misschien de neiging om te denken dat een kamelenrit dus best onschuldig is. De nomaden zitten immers toch ook gewoon op kamelen? Bovendien ogen de kamelen op toeristische plekken soms gewoon gezond. Helaas zit het probleem vaak achter de schermen, waardoor het als toerist moeilijk te zien is dat de kamelen slecht worden behandeld. 

Uithongering en uitdroging

Kamelen kunnen goed teren op reserves en in hun grote lijf slaan ze tientallen liters water op. Daardoor zijn kamelen goed bestand tegen uitdroging, ideaal in bestemmingen waardoor de dieren niet altijd aan water kunnen komen. Uit onderzoek is echter gebleken dat kamelen bij toeristische attracties vaak worden uitgedroogd. Ze krijgen op veel plekken te weinig eten en drinken, wat zorgt voor uithongering en uitdroging. Daarnaast moeten de kamelen vaak in de brandende zon wachten tot een toerist zich weer aandient voor een ritje. Ook dit draagt bij aan de verdere uitdroging. 

Ritjes duren misschien 30 minuten, maar houd er rekening mee dat de kamelen soms 30 ritten per dag maken om toeristen te vermaken. Daardoor staan ze urenlang in de brandende zon en lopen ze continu met tientallen kilo’s op hun rug. Tel daar ook nog al het materiaal bij op dat wordt gebruikt zodat toeristen comfortabel kunnen zitten en de kilo’s lopen flink op. 

Fysieke mishandeling

Het is op het eerste gezicht misschien niet goed zichtbaar, maar kamelen bij toeristische attracties worden vaak achter de schermen fysiek mishandeld. Ze moeten immers getraind worden om kamelenritjes te kunnen maken. Dit betekent dat ze getemd moeten worden, zodat de ritten veilig zijn voor toeristen. Om ze goed af te richten, worden ze soms tientallen keren met stokken geslagen. Deze methode wordt bijvoorbeeld toegepast als de kamelen niet willen doorlopen of gewoon niet luisteren naar hun baas. Zijn de kamelen op een gegeven moment te oud of te zwak? Dan kunnen ze niet meer worden ingezet voor kamelenritten en gaan ze naar de slacht. 

Waar moet je voortaan op letten?

Natuurlijk worden niet alle kamelen slecht behandeld, maar het blijft een activiteit waarbij wilde dieren worden ingezet ter vermaak voor toeristen. Alleen al dat zou genoeg moeten zijn om een kamelenrit in twijfel te trekken. Je weet vaak niet wat er zich achter de schermen afspeelt en daardoor is het moeilijk om te beoordelen of een kameel wel of niet goed wordt behandeld. Om het zekere voor het onzekere te nemen, kan je dus maar beter niet kameel rijden. Sowieso moet je dit overslaan als je (een van) de volgende symptomen ziet:

• De kamelen hebben wonden of striemen van zwepen op het lijf.
• De dieren zitten vast aan een ketting.
• Ze hebben een metalen neusring in of ze dragen een muilkorf. 
• De kamelen schreeuwen of piepen.
• Ze zien er dun of zelfs uitgemergeld uit.
• Ze zijn versierd met allerlei kleurrijke kleding, frutsels en bellen. 

Hebben de kamelen op de bestemming bovenstaande symptomen niet? Dan betekent het niet dat ze daadwerkelijk goed worden behandeld. Je bent er immers niet altijd bij en je hebt geen idee hoe de dieren worden getraind voor kamelenritjes. 

Voorbeelden van plekken waar kamelen slecht worden behandeld

Helaas kan je op veel plekken in de wereld op een kameel rijden. Denk aan landen als Egypte, Jordanie, Dubai en Marokko. Maar wist je dat je ook kameel kunt rijden op plekken in Europa? De Spaanse eilanden Lanzarote en Gran Canaria zijn daar goede voorbeelden van. Probeer kamelenritjes op al deze plekken te vermijden. Bij de piramides in Egypte en bij Petra in Jordanie zijn de mishandelingen allang vastgelegd, dus daar kan je er 100% vanuit gaan dat de dieren niet goed worden behandeld. 

Check dierenwelzijnsorganisaties

Voor recente onderzoeken en actuele ontwikkelingen over dierenleed van o.a. kamelen, kan je het beste op de websites van dierenwelzijnsorganisaties kijken. Zij doen immers continu onderzoek naar wilde dieren die als toeristenattracties worden ingezet. Zo heeft dierenrechtenorganisatie PETA onderzocht dat veel kamelen worden geslagen met stokken, waaronder in hun testikels. Bekijk bijvoorbeeld deze artikelen van PETA voor meer informatie rondom kamelenritten en de bijhorende mishandelingen. Los van het slaan met stokken, worden de dieren ook nog eens vaak uitgehongerd waarbij ze zonder voedsel veel ritten moeten maken. Ook SPANA zet zich wereldwijd in voor dieren en hebben verdiepende artikelen op hun website staan. Tot slot kan je eens een kijkje nemen op de website van de World Animal Protection. 

Vermijd ook deze dierenattracties

Niet alleen kamelenritjes, maar ook andere dierenattracties dien je voortaan over te slaan. Zo zijn ook ezels en paarden vaak de dupe, waarbij ze onder erbarmelijke omstandigheden ritjes moeten maken. Daarnaast zijn olifantenritjes ontzettend wreed, iets wat nog te vaak voorkomt in landen als Thailand en India. Gelukkig komen steeds meer toeristen erachter dat een olifantenrit not done is, maar helaas gebeurt het nog te vaak. Denk je er goed aan te doen om een olifantenopvangcentrum te bezoeken? Dan moet je hier wederom mee oppassen, want dit is meestal ook geen zuivere zaak. Dit soort praktijken hebben slim gekozen voor het woord ‘opvangcentrum’ om toeristen te doen denken dat de olifanten hier goed worden behandeld en dat ze zijn opgevangen vanuit toeristenparken. Helaas worden ze ook hier gewoon ingezet om toeristen te vermaken en worden ze achter de schermen alsnog flink mishandeld. Tot slot zijn de volgende dierenattracties not done:

• Zwemmen met dolfijnen (waarbij dolfijnen worden opgejaagd)
• Op de foto gaan met tijgers (die vaak worden gedrogeerd)
• Vasthouden van aangeklede aapjes/op de foto gaan met aapjes
• Op de foto gaan met slangen (bijv. bij de slangenbezweerders in Marrakech)

Hopelijk ben je na het lezen van dit artikel iets wijzer geworden over het dierenleed en over het rijden op een kameel. Hoe meer mensen hier bewust van zijn en dit soort attracties overslaan, hoe minder deze verschrikkelijke industrie in stand kan blijven. Check ook al mijn andere handige reistips waarmee het reizen voortaan leuker en beter wordt.