Tussen het indrukwekkende Spitzkoppe en het Brandberg-massief in de regio Damaraland ligt een verborgen parel: de Erongo Mountains. Dit granieten gebergte bestaat uit rode rotsformaties, eeuwenoude rotstekeningen en mooie wandeltrails. Een bijzondere plek die nog maar weinig mensen kennen, waardoor je dit gebied waarschijnlijk helemaal voor jezelf hebt. Ik verbleef een aantal dagen bij de Erongo Mountains en het bleek een van mijn favoriete plekken in Namibië te zijn. In dit artikel lees je alles over mijn ervaring en wat je kan verwachten.
Waarom naar de Erongo Mountains?
Hoewel de rotsformaties van Spitzkoppe indrukwekkend zijn en je deze bijzondere plek zeker niet mag missen tijdens je rondreis, is het inmiddels ook een toeristische plek. Verwacht dus niet dat je de enige bij Spitzkoppe bent. De Erongo Mountains is echter nog een hidden gem, terwijl het landschap sterk lijkt op die van Spitzkoppe. Het heeft dezelfde grillige rotsformaties als Spitzkoppe, die tijdens de zonsondergang een felrode gloed krijgen. Bovendien vind je ook hier eeuwenoude rotstekeningen van de San en je kunt hier zowel hiken als rotsklimmen.
Leuk weetje: de Erongo Mountains zijn 130 miljoen jaar geleden ontstaan nadat een gigantische vulkaan instortte. Het magma dat vanuit die vulkaan vrijkwam, bleef onder de grond hangen en stolde daardoor tot graniet. Door miljoenen jaren van erosie is het graniet blootgelegd en uitgesleten tot ronde rotsen.
5 tips voor de Erongo Mountains
Je bezoekt de Erongo Mountains voornamelijk voor de rust en de indrukwekkende landschappen. Hier vind je mijn 5 tips om alles uit je bezoek te halen.
Bezoek eeuwenoude rotstekeningen
In de Erongo Mountains liggen meerdere rotstekeningen van de San verscholen (bosjesmannen), de eerste bewoners van zuidelijk Afrika. De rotstekeningen liggen verspreid in het gebergte, allemaal op privéterrein maar wel toegankelijk. Hier vind je de bekendste en best bewaarde rotstekeningen.
- Omandumba Bushmen Rock Art – meerdere rotstekeningen op het terrein van de Omandumba Farm. Op de tekeningen zijn dieren zoals giraffen en antilopen afgebeeld, maar ook een zwerm van bijen. De rotstekeningen kan je alleen bezoeken met een gids van Omandumba en je hoeft hier niet per se te overnachten.
- Ai Aiba – op het terrein van de Ai Aiba Lodge vind je ruim 200 rotstekeningen van de San en ook hier worden verschillende dieren afgebeeld, zoals antilopen en een struisvogel. Ook bewonder je verschillende figuren van jagers. Deze rotstekeningen kan je alleen bezoeken met een gids van de Ai Aiba Lodge en overnachten is verplicht (zie volgende hoofdstuk).
- Philip’s Cave – een enorme grot met rotstekeningen van zowel dieren als menselijke figuren, waarvan de White Elephant tekening de bekendste is. Ook zijn hier archeologische vondsten gedaan, zoals 3.500 jaar oude stenen werktuigen. De grot ligt op het privéterrein van de Ameib Ranch en je bereikt het door 45 minuten te hiken one way vanaf de parkeerplaats. Als je hier niet overnacht, kan je een dagpas kopen bij de receptie om toegang te krijgen.
Ga hiken tussen de granieten rotsen
In de Erongo Mountains kan je prachtig hiken. Je kunt een wandeling met gids maken, wat vaak wordt gecombineerd met een bezoek aan de rotstekeningen, maar je kunt natuurlijk ook gewoon zelf rondwandelen. Wij kozen voor dat laatste en beklommen regelmatig de hoge rotswanden. Eenmaal boven op de rotswanden, kwamen we meestal allerlei paadjes tegen die we vervolgens insloegen. Zo lieten we ons een beetje leiden en kwamen we vaak uit op een plek met een mooi uitzicht. Liever hiken met gids? Vooral bij de Ai Aiba Lodge vind je verschillende gemarkeerde trails.
Tip: zorg dat je vroeg in de ochtend of juist aan het einde van de middag wandelt. Probeer midden op de dag te vermijden, want dit is het heetste moment. Vergeet ook niet voldoende water, een hoed/pet en zonnebrand mee te nemen.
Spot wildlife
Wij hadden helaas weinig geluk met het spotten van wildlife, maar in de Erongo Rocks leeft wel degelijk een hoop wild. Zo heb je best veel kans om klipdassen, bavianen, gnoes, steenbokken, kudu’s, klipspringers, gemsbokken en springbokken te zien. Daarnaast worden hier regelmatig bergzebra’s en giraffen gespot. Wie écht veel geluk heeft, spot zelfs een luipaard! Die kans is echter heel klein. Verder zijn hier ruim 200 vogelsoorten geregistreerd, dus het is ook de ideale plek voor vogelaars.
Bewonder de zonsondergang vanaf een uitkijkpunt
De zonsondergangen bij de Erongo Mountains zijn prachtig en dit is dan ook iets wat je niet gemist mag hebben. De beste manier om van de zonsondergang te genieten, is door een granieten rots te beklimmen. Dan zie je de zon in de verte zakken, terwijl de rotsen om je heen een oranje gloed krijgen.
Combineer je bezoek met Spitzkoppe en Brandberg
De Erongo Mountains liggen ongeveer tussen Spitzkoppe (1,5 uur) en Brandberg (2 uur) in, twee bestemmingen die je ook zeker niet mag overslaan. Bij Spitzkoppe kan je wederom prachtig overnachten, tussen de enorme rotsformaties. De zonsondergangen zijn hier spectaculair en ook hier heb je kans rotstekeningen van de San te bekijken. Bij Brandberg heb je kans oog in oog te komen staan met de zeldzame woestijnolifant. Tijdens een safari ga je op zoek naar deze bijzondere dieren, een magische ervaring. Wij kwamen een groep van 18 woestijnolifanten tegen! Lees hier mijn tips voor Spitzkoppe en hier mijn tips voor Brandberg in Damaraland.
Hotels
Waar verblijven in de Erongo Mountains?
Om de Erongo Mountains optimaal te kunnen ervaren, verblijf je het beste midden in het gebergte. Reis je met een auto rond en slaap je in hotels + lodges? Dan is het een must bij de Ai Aiba – The Rock Painting Lodge te overnachten. Deze lodge ligt in het hart van de Erongo Mountains en heeft directe toegang tot eeuwenoude rotstekeningen. Daarnaast biedt het luxe kamers, een zwembad, een bar en een terras met een panoramisch uitzicht. Het heerlijke ontbijt is standaard inclusief en je kunt ook fietsen huren om de omgeving te ontdekken. Ga bijvoorbeeld mee op een toffe mountainbiketocht!
Maak je juist een kampeerreis door Namibië? Dan raad ik aan voor Omandumba te kiezen. Je hebt keuze uit verschillende campsites, maar de Three Elephants en de Cave Camp zijn de mooiste kampeerplekken. Bij beide opties sta je helemaal privé, tussen hoge rotswanden. Wij sliepen zelf een aantal dagen bij de Three Elephants en zagen dagenlang helemaal niemand. We hadden ook geen bereik of wifi, waardoor we echt tot rust kwamen en het gevoel hadden dat we de enigen op de wereld waren. Elke avond maak je zelf je kampvuur, verwarm je de buitendouche met een houtkachel en geniet je van een heldere sterrenhemel. Bovendien hadden we een buitendouche en een buitentoilet, beide gelegen tussen de rotsen in!
Hotel/lodge
Ai Aiba Lodge
Kamperen
Omandumba
Praktische tips voor je bezoek aan de Erongo Mountains
Hoelang heb je nodig voor de Erongo Rocks? En waar moet je van tevoren rekening mee houden? Hieronder lees je een aantal praktische tips die je voor vertrek wilt weten.
Bereid je bezoek goed voor
Het is slim om voorafgaand aan je bezoek genoeg te hebben getankt en boodschappen te hebben gedaan, zeker als je van plan bent hier te kamperen. Dat doe je bijvoorbeeld bij Omaruru, het dichtstbijzijnde stadje. Ga je kamperen bij Omandumba? Houd er dan ook rekening mee dat je op je kampeerplek geen tot nauwelijks bereik hebt.
Hoelang heb je nodig bij de Erongo Mountains?
Ik raad aan 2 nachten voor de Erongo Mountains uit te trekken. Dit geeft je voldoende tijd om een mooie wandeling te maken, de rotstekeningen te bewonderen en echt tot rust te komen.
Heb jij nog vragen over een bezoek aan de Erongo Mountains in Namibië? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar al mijn Namibië reistips voor meer uitgebreide reisgidsen. Ik heb immers 2 maanden door Namibië gereisd, waarbij ik een hoop tips heb verzameld!
