Laatste update: 27 maart 2022.
León is een bruisende studentenstad met een hele fijne sfeer en tal van toffe bezienswaardigheden. Bovendien is het een goede uitvalsbasis voor een aantal van de leukste activiteiten in Nicaragua. León wordt dan vaak ook bestempeld als de fijnste stad van Nicaragua en dat kan ik 100% beamen. In deze minigids vind je de leukste tips voor wat te doen in León inclusief tips voor leuke restaurants en goede slaapplekken.
De leukste tips voor León in Nicaragua
Loop het dak van de kathedraal
Je kunt León niet verlaten zonder het dak van de witte kathedraal in het centrum te hebben beklommen. De kathedraal is een prachtig plaatje om te zien en het is de grootste kathedraal van heel Centraal-Amerika. De buitenkant is rijkelijk versierd met ornamenten en het bouwwerk wordt om de zoveel tijd compleet wit geverfd. Hoewel de kathedraal van buitenaf al heel mooi is, moet je zeker een wandeling op het dak maken. Aan de achterkant van het gebouw vind je een deurtje waar je kaartjes koopt. Dit kost 3 dollar per persoon. Vervolgens loop je naar de rechterkant van de kathedraal waar je een smalle trap beklimt. Eenmaal bovenaan heb je een panoramisch uitzicht op León. Ook zie je een aantal vulkanen in de vere liggen. Het dak zelf is echter ook fantastisch om te zien. Het is zo wit dat je zelfs verplicht bent een zonnebril op te doen. Bovendien vind je op de top een aantal sierlijke koepels. Voor het dak heb je niet langer dan 1 uur nodig.
Ga mee op een free walking tour
Een van de leukste manieren om León te ontdekken is met een free walking tour. Tijdens zo’n stadstour struin je langs de mooiste koloniale panden, terwijl je meer leert over de stad en haar geschiedenis. Samen met een gids en een klein clubje ga je op pad en de meeste free walking tours duren zo’n 2 uur. Het is vooral heel tof dit op de eerste dag te doen, zodat je meteen een goede indruk krijgt van de stad en je meteen weet waar je precies moet zijn voor de gaafste bezienswaardigheden. Hoewel de tour gratis is, mag een fooitje natuurlijk niet ontbreken. Het is echter ook mogelijk om een privetour zo’n 3 uurte boeken. Dat doe je via deze pagina.
Het is natuurlijk ook een optie zelf door de stad te struinen. Naast de kleurrijke panden vind je tal van kraampjes waar streetfood kunt scoren.
Scheur van een vulkaan af
Een van de leukste dingen om te doen in de omgeving van León is vulkaanboarden. Je wordt in het centrum van León opgehaald om vervolgens in 45 minuten naar de Cerro Negro vulkaan te worden gebracht. Dit is een van de jongste en actiefste vulkanen in heel Midden-Amerika. Eenmaal daar aankomen loop je naar de top, wat een pittige klim is. Het is aan te raden om voor een kleine vergoeding iemand anders je board te laten dragen, zodat je dit gelukkig niet zelf hoeft te doen. Eenmaal bovenaan heb je een weids uitzicht over de vulkaanketen en je kunt een rondje om de krater lopen om te zien hoe actief de vulkaan is. Daarna is het tijd voor actie! Leg het board op de rand van de vulkaan en scheur met maximaal 80 kilometer per uur van de Cerro Negro vulkaan af, terwijl je ondertussen een waanzinnig uitzicht hebt op de omgeving. En no worries: met je voeten in het zand kun je wat snelheid afnemen en je krijgt een speciaal pak aan om je te beschermen tegen het vulkaanzand. Dit is de enige plek ter wereld waar je kunt vulkaanboarden, dus het is absoluut een must do als je in León bent. De tour boek je alvast hier.
Overnacht op de Telicavulkaan
Wil je er nog een schepje bovenop doen? Dan is een overnachting boven op de Telicavulkaan een grote aanrader. Tijdens deze excursie hike je naar de top van de vulkaan om daar vervolgens een tentje op te zetten en te genieten van de prachtige zonsondergang. Samen met een gids maak je avondeten bij het kampvuur en je geniet van een heldere sterrenhemel. Bovendien kun je het lava zien borrelen als het donker is. Een unieke ervaring! Slapen doe je in je tent en ‘s ochtends sta je weer op met een spectaculaire zonsopgang. De tour boek je via deze pagina en dit kost €43 per persoon. Vind je het iets te veel van het goede om ook bij de vulkaan te overnachten? Dan is het ook mogelijk mee te gaan op deze dagtour waarbij je ‘s avonds weer terugkeert naar León.
Bezoek de verschillende musea
In León vind je tal van musea die je kunt bezoeken. Een van de bekendste musea is het Revolution Museum, welke in het centrum is gelegen. Hier leer je alles over de revolutie in Nicaragua en je ziet zelfs nog de kogelgaten in de muren zitten. Het is niet het meest gezellige museum, maar het is wel een goede plek om meer over het land te leren. Andere musea in León zijn het Museo Ruben Dario, het Museum of the Legends and Traditions en het Museo de Arte Fundacion Ortiz-Gurdian.
Spendeer een dagje bij Las Peñitas
In León kan het extreem warm worden en daarom is het soms een verademing om een dagje naar het strand te gaan zodat je kunt uitwaaien en kunt afkoelen. Een strand in de buurt van León is Las Peñitas. Het is niet het mooiste strand en je kunt hier verder ook weinig doen, maar je kunt toch even een duik nemen in de zee. Bovendien kun je bij de strandtent SUA Chill & Grill heerlijk eten. Een vleesspies scoor je voor €2 en voor €4,50 krijg je 3 overheerlijke vistaco’s. Een aanrader!
Tips voor overnachten in León
Een goede accommodatie is het The Spot Hostel, gelegen in het centrum van de stad. Het is de ideale plek om andere reizigers te ontmoeten, maar je kunt je hier ook prima terugtrekken. Zo biedt het hostel zowel dorms als privekamers met eigen badkamers aan. Verder heeft het hostel een restaurant, een bar, een gemeenschappelijke lounge, een tuin en je kunt hier barbecueën, biljarten, darten of tafeltennissen. Je kunt hier excursies boeken en het uitgebreide ontbijt is inbegrepen. Voor wie iets meer comfort wenst, is Hotel La Perla ideaal. Dit neoklassieke hotel biedt een zwembad, een mooie binnentuin en een restaurant. Zowel de kamers als de badkamers zijn erg comfortabel en bieden alles wat je nodig hebt. Bovendien is het ontbijt ook hier standaard inbegrepen. Check ook mijn artikel met de leukste hotels in Nicaragua.
Tip! Wist je dat Leon een van de beste bestemmingen is om Spaans te leren in Nicaragua? Lees alles over een goede school en meer tips in mijn artikel over Spaans leren in Nicaragua.
Tips voor lekker eten en drinken in León
Pan & Paz is een Franse bakkerij ie wordt gerund door de Nederlandse Miranda en de Franse Christian. Bakken is bij Christian met de paplepel erin gegoten, gezien zijn vader bakker was en zijn moeder de broden verkocht. Nergens kun je dan ook zo lekker ontbijten en lunchen als bij Pan & Paz, waarvan je 2 vestigingen vindt in León. De belegde stokbroden zijn overheerlijk, je kunt hier allerlei zoetigheiden scoren en natuurlijk croissants. In de avond is het leuk bij Bar el Mirador een drankje te doen. Op dit dakterras heb je een prachitg uitzicht op de stad en het is ook een goede spot om de zonsondergang te bekijken. Daarnaast heb ik een paar keer heel leuk gezeten bij Patio el Padrino, waar toentertijd vooral locals te vinden waren. Het is zo’n plek waar je uren blijft plakken en waar de drankjes rijkelijk vloeien. Tot slot is het leuk bij El Sesteo te zitten, vanwaar je een waanzinnig uitzicht hebt op de witte kathedraal. Je zit hier heerlijk met een sapje of een alcoholische versnapering, maar je kunt hier ook lekker eten.
Praktische informatie over León in Nicaragua
Klimaat in León
León is absoluut de heetste stad van Nicaragua, waar het soms over de 40 graden Celcius is. De heetste maanden zijn april en mei, en dan kan het letterlijk stofhappen zijn. Goed om rekening mee te houden! Het is daarom ook belangrijk dat je een accommodatie uitkiest die in ieder geval een ventilator heeft en idealiter een airco. Plan ook zeker niet te veel, want in de stad doe je het door de hitte automatisch wat rustiger aan.
Reizen naar en in León
Er gaan altijd wel bussen of kleinere shuttlebusjes naar León. Vanuit de hoofdstad Managua reis je met een shuttlebusje in 1,5 uur naar León en dit kost slechts €2 per persoon. Vanaf Granada duurt de rit zo’n 2,5 uur. Vaak word je bij een algemene bushalte afgezet en het kan zijn dat er een hele hoop taxichauffeurs op je afstormen. Dit kan best vervelend zijn, maar ik raad aan meteen weg te lopen en zelf een taxi aan te houden aan de kant van de weg. In León zelf kun je alles lopend aandoen, gezien de stad niet heel groot is. Wil je naar Las Peñitas gaan? Dan kun je met de chickenbus gaan, waar je een paar cent voor betaalt.
Hoelang heb je nodig voor León?
Ik raad aan minimaal 3 volle dagen voor León uit te trekken, waarbij je genoeg tijd hebt om zowel de binnenstad te ontdekken als te gaan vulkaanboarden in de omgeving. Langer blijven is natuurlijk altijd beter, want het is een heerlijke stad waar je zeker ruim een week kunt blijven.
Heb jij nog vragen over León in Nicaragua of heb je zelf nog leuke tips? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder. Of keer terug naar alle Nicaragua artikelen voor meer inspiratie.
Wanneer bezoek jij León in Nicaragua?
2 comments
Hee Maaike! Quick tip: het is de Telica vulkaan en niet Leticia 😉
Verder zijn in Leon qua eettentjes ook El Bodegon en Imbir erg aan te raden! De eerste is Cubaans eten en de tweede een fusie van Sri Lankaans en Pools. Heeeerlijk! Bij El Sesteo is vooral de Indio Viejo (lokale specialiteit, een soort stoofvlees maar zo lekker ondanks de hitte) zeer aan te raden en op las Peñitas is het goed vertoeven bij Mano a Mano, maar nog beter bij Simple Beach Lodge. Voor de allerbeste pupusas (Een lokale specialiteit uit El Salvador, heerlijk en supercheap) ga je naar de pupuseria die een straat achter la Colonia zit. Na 4 maanden in Leon gewoond te hebben zijn dit mijn beste tips (plus een aantal van de tips die jij ook noemde!)
Ohja. Koffieliefhebbers; paz de Luna en Libelula gaan nek aan nek. En voor salsadansen moet je op donderdagavond naar La Olla Quemada.
Te heet in de stad en geen zin in het strand? Ga naar het zwembad van La Casa Abierta, hier betaal je 2 euro voor en het eten en drinken is daar ook top.
Haha volgens mij moet ik zelf maar een gids beginnen ?
Wauw, wat een goede tips Claudia! Die eerste was inderdaad een tapfout haha, zal het aanpassen. Ik ga binnenkort terug naar Leon en dan ga ik je tips allemaal afvinken 🙂 Dan kan ik mijn blog hierop aanpassen. Thaaanks! En wat leuk dat je in Leon hebt gewoond trouwens, het is zo’n leuke stad!