Laatste update: 18 april 2020.
Nadat ik meerdere keren in Nicaragua ben geweest, ben ik tot de conclusie gekomen dat het in mijn top drie lievelingslanden ter wereld staat. Ik kan dan ook iedereen aanraden een keer door Nicaragua te reizen. Je kunt hier niet alleen veel zien en doen, de sfeer is ook ontzettend fijn én het land kent veel verschillende landschappen. Waarom ook jij een keer moet reizen door Nicaragua? Ik geef je in dit artikel 12 goede redenen!
12 redenen om door Nicaragua te reizen
1. De mensen zijn ontzettend vriendelijk
De Nicaraguanen zijn ontzettend lief en gastvrij. Ze maken graag een praatje met je, ze zijn oprecht geïnteresseerd en ze zijn heel blij dat jij hun land komt bezoeken. En hoewel de locals over het algemeen niet tot slecht Engels spreken, doen ze toch hun best om gezellig met je te kletsen. Echt dol op de Nicaraguanen!
2. De natuur is prachtig
Nicaragua kent prachtige natuur en ontzettend diverse landschappen. Waar je het ene moment een actieve vulkaan ontdekt, sta je het volgende moment in een exotische jungle vol met toekans. Maar het land biedt nog veel meer: van prachtige witte stranden en gigantische meren tot paradijselijke eilanden en groene lagunes. Tel daar nog de bergen bij op en het land heeft qua natuur alles te bieden. En daardoor kun je weer allerlei verschillende activiteiten ondernemen: van hiken tot mountainbiken en van kanoën of kajakken tot surfen. Heerlijk!
3. De zonsopgangen en -ondergangen zijn elke dag waanzinnig
Iedere dag stond ik op met een prachtige zonsopgang en iedere dag sloot ik de dag af met een felle zonsondergang. Zeker rondom San Juan del Sur heb ik de meest spectaculaire zonsondergangen gezien. Je kunt op dit soort momenten hele toffe foto’s maken en het is een waar feestje om iedere dag af te sluiten met een oranje lucht en een Nicaraguaans biertje. What’s not to love?
4. Reizen door Nicaragua is niet duur
Ook niet geheel onbelangrijk: de kosten. Nicaragua is het goedkoopste land van Midden-Amerika, waar je misschien 80 cent betaalt voor een biertje en €4 voor een gehele maaltijd. Het is zeker niet zo goedkoop als een land in Zuidoost-Azië, denk bijvoorbeeld aan Thailand, maar het is niet zo prijzig als Costa Rica. Niet alleen eten en drinken valt qua prijs mee, ook de accommodaties en het vervoer zijn behoorlijk goedkoop. Neem in dat geval wel altijd de chicken bus, welke de locals ook allemaal nemen. Dan betaal je soms een paar cent voor een rit van twee uur. Echt geen geld!
5. Het is een goede bestemming voor een roadtrip
Nicaragua staat bekend als echte backpackbestemming, maar wist je dat je hier ook ontzettend goed kan roadtrippen? Ik heb een keer alleen maar met het openbaar vervoer gereisd, maar ik heb ook een hele reis met een huurauto gemaakt. Ik huurde een four wheel drive bij Alamo (een 4×4 is absoluut aan te raden) en dat was een geweldig avontuur. Overigens is Sunnycars ook een goede maatschappij voor een huurauto. Tijdens een roadtrip is enige rijervaring wel gewenst: je moet vaak stroomkabels ontwijken, net als overstekende geiten, koeien, varkens, kippen, honden, ossenkarren en paarden. Daarnaast moet je regelmatig offroad rijden, voornamelijk om bij een mooie lodge te komen, en dat kan ook een groot avontuur zijn vol met hobbels, kuilen, rotsen en diepe plassen. Ben je niet bang om te rijden? Dan kan ik 100% een roadtrip aanraden!
→ Lees hier meer over roadtrippen met een huurauto in Nicaragua.
6. Je kunt relaxen op heerlijke stranden
Hoewel ik zelf niet de grootste strandliefhebber ben, vond ik de stranden in Nicaragua juist heel fijn. Ze zijn op de meeste plekken lekker rustig. Sterker nog: ik heb vaak op lege stranden gelegen, heerlijk! Er hangt bijna altijd een laidback sfeer, vaak kun je langs het strand lekker eten en drinken, en het water is op de meeste plekken ook warm. Niet alle stranden zijn spierwit, maar dat moet je maar voor lief nemen. Ga ook zeker naar Little Corn Island als je echt dol bent op paradijselijke stranden.
7. Je hoeft qua afstanden nooit lang te reizen door Nicaragua
In Nicaragua ben je nooit lang onderweg om van de ene plek naar de andere te rijden. Sowieso liggen de meeste highlights in het westen van het land, waardoor bijna alle reizigers alleen dit deel van Nicaragua ontdekken. Little Corn Island ligt wel in het oosten, maar de snelste manier om hier te komen is met een binnenlandse vlucht. Bovendien betaal je hier slecht een paar tientjes voor. Dus je bent nooit een hele dag onderweg om van de ene highlight naar de andere te gaan, ook niet als je met het openbaar vervoer reist. En dat maakt een rondreis toch net wat meer ontspannen.
8. In Nicaragua vind je de mooiste (eco)lodges
Nicaragua is absoluut één van mijn favoriete landen vanwege alle te gekke lodges. Ik heb in de mooiste lodges geslapen, vaak ook allemaal gericht op duurzaamheid, en vaak hoefde ik maar een paar tientjes per nacht te betalen. Je kunt hier ontzettend luxe slapen voor een prikkie. Denk aan een villa met eigen zwembad, fantastische ecologische bamboelodges en prachtige accommodaties met waanzinnige uitzichten. Mijn favoriete accommodaties in Nicaragua zijn absoluut Isleta El Espino, Jicaro Island Lodge, Balcones de Majagual en Punta Teonoste. Verwen jezelf met minimaal één van deze lodges tijdens jouw reis!
9. De koffie is overheerlijk
Koffieverslaafden opgelet, want in Nicaragua kun je ontzettend lekkere koffie drinken. Je vindt in Nicaragua tal van plantages, voornamelijk in het noorden, en daardoor kun je ook hier heerlijke bakkies drinken. De bonen worden altijd vers gemalen, zodat jij kunt genieten van de lekkerste koffie. En als je het leuk vindt, kun je natuurlijk ook een koffieplantage bezoeken. Zo leer je meer over het proces van plant tot koffie, heel tof!
10. Je kunt reizen door Nicaragua goed combineren met de buurlanden
Reizen door Nicaragua kun je gemakkelijk combineren met Costa Rica en/of Honduras. Beide landen zijn zeker een gave toevoeging aan jouw reis. Zowel Costa Rica als Honduras is rijk aan waanzinnige natuur en je komt hier ook zeker niet voor leuke steden en interessante cultuur. En dat is een hele leuke afwisseling met Nicaragua, want daar zijn de steden juist wél heel tof en gezellig.
Vanaf León in Nicaragua kun je een shuttle pakken naar Honduras en voor Costa Rica kun je het beste vanaf San Juan del Sur reizen. In Honduras kun je niet roadtrippen (dat is absoluut niet gebruikelijk noch veilig), in Costa Rica juist weer wel (en ga dan zeker met een 4×4 en daktent op pad!). Tegenwoordig biedt Alamo ook de optie dat je bij de grens je auto kunt inleveren en over de grens een nieuwe auto krijgt. Zo hoef je niet moeilijk te doen als je in beide landen wilt roadtrippen. Ideaal! Ik ben overigens zelf een maand in Honduras geweest en drie weken in Costa Rica en ook voor deze mooie bestemmingen heb ik een hoop artikelen geschreven:
→ Tips voor Costa Rica.
→ Tips voor Honduras.
11. De steden zijn ontzettend leuk
Ik benoemde het al, maar de steden in Nicaragua zijn fantastisch. Mijn favoriete stad is León, maar ook Granada in het zuiden en Matagalpa in het noorden vond ik heel tof. Denk aan koloniale en kleurrijke panden, mooie kerken (in León staat zelfs de grootste kathedraal van heel Latijns-Amerika, welke spierwit is en waar je op het dak kunt wandelen!) en te gekke restaurants. Je kunt in de steden zowel lokaal als westers eten, en er komen steeds meer hippe tentjes bij. Bovendien is de sfeer in elke stad heel fijn. I love it!
12. De gerechten bestaan vaak uit lokale producten
Vers, lokaal en lekker: dat is waar we van houden. In Nicaragua verbouwen veel lodges hun eigen ingrediënten en daardoor kun je overal heerlijk eten. De dieren lopen hier vrij rond en door het klimaat kunnen er veel groenten en kruiden zelf worden verbouwd. Natuurlijk kun je ook typisch Nicaraguaans eten, wat voornamelijk bestaat uit bonen met kip en rijst, maar steeds meer accommodaties bieden moderne gerechten aan, wat allemaal uit eigen tuin komt. Mijn favorieten zijn wat dat betreft wederom Isleta El Espino en Jicaro Island Lodge, waar ik op beide plekken heerlijk heb gegeten.
7 comments
Ja, hier nog zo’n Nicaragua fan! Geweldig leuk land. Het is mooi, voelt enorm veilig en de mensen zijn top. Qua eten staat m.b.t. Nicaragua bij mij toch echt Gallo Pinto op 1 🙂
Precies dat! Echt een bijzonder land. Ben nu al m’n dagen aan het aftellen voordat ik weer terug mag haha 😉
Wat leuk om te lezen, ook zeker dat jullie met dr auto zijn gegaan. Mijn nichtje en ik willen over een paar weken ook met de auto gaan reizen en vroegen ons af welke route jullie gereden hebben?
Heel gaaf, jullie gaan het top hebben! Wij hebben een speciaal reisje gemaakt waarbij de accommodaties centraal stonden, dus helaas kan ik je geen route geven. Maar ga vooral off the beaten track, want dat is zo leuk in Nicaragua!
Hi, wat een leuk stukje. Ik ga 28/7 3 weken met mijn gezin door Nicaragua trekken. Overwegen ook een 4×4 te huren om weg van gebaande paden te komen (hoewel er nu niet zoveel toeristen zijn sinds de rellen van 2018 ;). Waar heb jij je auto gehuurd?
Groet Mike
Wat tof zeg, heel leuk! Nicaragua is fantastisch. Ik heb de auto bij Alamo gehuurd, was helemaal prima! Ook ik had een four wheel drive, zeker een aanrader 🙂
Wij waren er vanaf 17 december 2019 tot 10 januari 2020. Dus eigenlijk zijn we net thuis. Wij hebben de Corn Islands erbij gedaan en DAAR heb je de witte bounty strandjes echt geweldig ! Lieve leuke mensen. Nooit onveilig gevoeld. Een land wat in mijn hart zit !