Tijdens een bezoek aan het heerlijke bergdorp Ella in Sri Lanka moet je ook zeker Ella Rock beklimmen. Tijdens deze daghike loop je dwars door theevelden, zie je hoe de lokale bevolking leeft en wandel je een deel door mooie eucalyptusbossen. Eenmaal boven geniet je van panoramische uitzichten op de groene omgeving van Ella. Omdat de route van de hike verwarrend kan zijn en je rekening moet houden met een aantal zaken voordat je aan de klim begint, heb ik hier alle instructies en tips voor Ella Rock op een rij gezet!
Hoelang duurt de klim naar Ella Rock en hoeveel kilometer is de wandeling?
De meesten doen ongeveer twee tot drie uur over de klim naar boven en de hike duurt ongeveer vier uur in totaal (naar boven en beneden samen). Omdat het soms verwarrend kan zijn hoe je precies moet lopen en je ongetwijfeld een keer verkeerd loopt, is het verstandig wat langer uit te trekken voor de klim. Je kunt Ella Rock ook sneller beklimmen, maar dan loop je in een rap tempo naar boven en naar beneden. De hike, mits je goed loopt, is ongeveer acht kilometer in totaal. Vergeet aan de top niet lekker lang de tijd te nemen en te genieten van het uitzicht. Neem wat snacks mee en picknick bovenop!
Hoe bereik je Ella Rock?
- Vanaf het treinstation in Ella loop je via het spoor naar het station van Kithaella, een wandeling van zo’n drie kwartier. Je kunt over het spoor lopen en je hoort een trein van ver aan komen rijden. Zorg dat je op tijd aan de kant gaat, mocht dit het geval zijn. Het is overigens heel normaal via het spoor te lopen en zowel de locals als toeristen doen dit allemaal.
- Eenmaal aangekomen bij het station, sla je dáárna de tweede linksaf en steek je een bruggetje over (bij de eerste linksaf vind je een bankje en deze moet je dus niet in). Je kan onderweg worden tegengehouden door locals die beweren dat je fout loopt, maar je kunt de locals beter negeren. Ze willen je graag in de war brengen en zichzelf aanbieden als gids, zodat ze een zakcent kunnen verdienen. Trap hier niet in en loop gerust verder. Kom je geen bruggetje tegen? Dan ben je sowieso al fout gelopen.
- Ga ná de brug meteen linksaf en loop rechtdoor omhoog door de theeplantages. Je moet een tijdje rechtdoor lopen, waarbij je alle kleine zijpaadjes moet negeren. Ook als je een klein winkeltje tegenkomt, loop je gewoon nog rechtdoor.
- Uiteindelijk kom je uit bij een eucalyptusbos en hier houd je links aan. Daarna maakt het vrij weinig uit welk pad je kiest; ze leiden je allemaal naar de top.
Overige tips voor de route
- Je kunt ook een tuktuk nemen van Ella centrum naar het station van Kithaella, zodat je niet eerst 45 minuten over het spoor hoeft te lopen. Spreek van tevoren wel duidelijk een prijs af.
- Voor de terugweg kun je een ander pad nemen als je dat leuk lijkt. Echter, de kans is dan groter dat je verdwaalt. Ook ik nam een ander pad terug en ik verdwaalde compleet, waardoor ik tussen hoog riet en zonder pad een eigen weg moest zoeken. Je kunt dus beter dezelfde route terugnemen.
- TIP! Ik heb de gehele route ook gelopen met Maps.me, welke alle paden aangeeft. Heel handig om zo af en toe te checken of je de goede kant op gaat. Ik heb er veel aan gehad!
Wat neem je mee tijdens de hike naar Ella Rock?
- Zonnebrandcrème
- DEET muggenspray
- Goede wandelschoenen
- Dikke wandelsokken
- Het liefst een lange, luchtige broek
- Water en snacks
Omdat het hier nogal warm kan worden en je voornamelijk omhoog loopt, is genoeg water en zonnebrandcrème zeker gewenst. Ook is het slim wat snacks mee te nemen die je van tevoren in het centrum van Ella kunt kopen in één van de supermarkten. Zorg daarnaast dat je stevige schoenen met grip bij je hebt, want sommige stukken zijn glad en de kans is groot dat je van een normaal pad afwijkt. Trek daarbij ook dikke wandelsokken aan, want het kan hier vol zitten met bloedzuigers, zeker in het regenseizoen. Wij moesten de bloedzuigers letterlijk van ons afslaan tijdens de hike naar Ella Rock. Daarom is een lange, luchtige broek zeker gewenst. Leggings en andere strakke broeken zijn niet ideaal, want daar kunnen ze met gemak doorheen. Vertrek je vroeg in de ochtend? Dan kan een sweater of fleecetrui ook nog wel lekker zijn.
→ Bloedzuigers kun je gewoon van je afslaan als ze nog niet zijn begonnen met vastzuigen. Doen ze dit wel, dan kun je een aangestoken sigaret tegen ze aan houden. Dan laten ze vanzelf los en vallen ze op de grond.
Heb je een gids nodig voor Ella Rock?
Voor de klim naar Ella Rock heb je in principe geen gids nodig, omdat er meerdere paden naar boven gaan. Zoals ik al aangaf, kom je onderweg ongetwijfeld een aantal locals tegen die je graag de verkeerde kant opsturen of je vertellen dat je de verkeerde kant op gaat. Deze locals bieden zich aan als gids, zodat je niet verdwaalt. Je kunt zeker een gids nemen als je dat fijn vindt, maar spreek in dat geval altijd een prijs af. Als je dit niet doet, blijk je achteraf ontzettend veel geld te moeten betalen en word je opgelicht waar je zelf bij staat. Een gids nemen is dus wel gebruikelijk, maar niet per se nodig. Een richtlijn is €10 voor een gids, dus niet per persoon!
Wanneer kun je Ella Rock het beste beklimmen?
De beste tijd voor Ella Rock is tussen december en maart, wanneer de omgeving droog is. In dit seizoen heb je minder last van bloedzuigers en je hebt uiteraard minder kans op een flinke bui. Natuurlijk zijn de andere maanden ook hartstikke goed te doen. Zo was ik rond september in Sri Lanka en ik heb genoten van de klim zonder buien.
TIP! De buien in Ella vallen bijna altijd aan het einde van de middag of aan het begin van de avond, dus zorg dat je Ella Rock in de ochtend beklimt. Sowieso is dit een goed idee, omdat het in de middag ook nog heel warm kan worden én omdat de meeste wolken in de ochtend nog niet aanwezig zijn. Vertrek je rond 07:00 of 08:00, dan ben je aan het begin van de middag weer terug en heb je voldoende tijd om lekker te lunchen en nog wat te ondernemen. Of je drinkt de rest van de dag wat biertjes in het centrum van het dorp, ook leuk!
Waar verblijven in Ella?
In Ella vind je tal van heerlijke accommodaties: van goedkope hostels in het centrum van het bergdorp tot prachtige lodges net daarbuiten. Ik raad aan net buiten het centrum te slapen, zodat je kunt genieten van de prachtige natuur vanuit je kamer. Hieronder vind je een aantal heerlijke opties. De accommodaties zijn gebaseerd op twee personen en de prijzen zijn dan ook voor tweepersoonskamers:
- Country House (vanaf €37 per nacht): hier krijg je een hele fijne kamer met balkon of terras en uitzicht op de groene omgeving. De accommodatie biedt ook fietsverhuur aan, hoe leuk!
- Country Homes (vanaf €40 per nacht): een tophotelletje met wat luxe voor een fijne prijs. Wederom heb je vanaf hier een waanzinnig uitzicht. Dat betekent heerlijk wakker worden met een Ceylon theetje!
- 98 Acres Resort & Spa: dit is geen goedkoop resort, maar wel fan-tas-tisch als je wat meer te besteden hebt. De huisjes zijn heerlijk en vanaf hier heb je uitzicht op Little Adam’s Peak en op de vallei van Ella, vol met theeplantages. Echt prachtig!
Meer tips voor Ella en omgeving
In mijn artikel vol met Ella tips vind je alle toffe to do’s voor dit fijne bergdorp. Zo mag je de beklimming naar Little Adams Peak en de wandeling naar de Nine Arches Bridge ook niet overslaan, maar er is nog veel meer te doen in Ella en omgeving!