Staat een reis naar Sri Lanka op de planning en ben je op zoek naar de ideale reisroute van 2 tot 4 weken? Dan ben je hier aan het goede adres! In 2 weken kun je al een hoop van Sri Lanka zien, bij 3 tot 4 weken heb je de kans ook van het gebaande pad te gaan. Hieronder vind je mijn reisroute door Sri Lanka, welke ik in 3 weken heb afgelegd. Je verkent tropische stranden, struint langs groene theevelden en komt oog-in-oog te staan met wilde olifanten. Je maakt ēén van de mooiste treinreizen ter wereld en ontdekt de eeuwenoude tempelsteden. Tot slot vind je in dit artikel wat praktische informatie én extra tips voor als je wat langer de tijd hebt. Dit is de ideale reisroute door Sri Lanka voor 2 tot 4 weken!
Hoe reis je door Sri Lanka?
Sri Lanka kun je heel goed met het openbaar vervoer doen. Bussen rijden genoeg, tuktuks zijn overal te vinden en ook de trein rijdt van stad naar stad. Ben je in voor wat meer avontuur? Dan kun je ook zelf een tuktuk huren en daarmee Sri Lanka ontdekken. Houd je niet van drukke bussen en vind je zelf rijden ook geen fijne optie? Dan kun je met taxibusjes reizen óf je neemt een privéchauffeur voor de gehele reis. Deze laatste optie is erg gebruikelijk en niet al te duur. Meer over het vervoer in Sri Lanka lees je hier.
→ Goed om te weten: Sri Lanka is ongeveer even groot als Nederland en België samen. Daarnaast liggen de meeste highlights bij elkaar in de buurt, waardoor je nooit héél lang onderweg bent.
Vlucht naar Colombo
Vliegen doe je naar Colombo, de hoofdstad van Sri Lanka. De vliegtijden zijn vaak niet ideaal, waarbij je keuze hebt uit slechts een paar luchtvaartmaatschappijen. De beste keuze is Emirates, gekeken naar de vluchttijden. Bij veel andere vluchten kom je midden in de nacht aan en dat is niet een heel fijn begin van je Sri Lanka rondreis. Je bent overigens vaak een stuk goedkoper uit als je een vlucht vanaf Dusseldorf neemt. Je kunt hier kijken voor de goedkoopste en fijnste vluchten.
Start de reisroute Sri Lanka van 2 tot 4 weken in Negombo – 2 nachten
Eenmaal aangekomen op Colombo Airport, raad ik aan om vanaf hier meteen door te reizen naar Negombo. Hoewel je zou denken dat Colombo juist het startpunt van je reis zou zijn, ligt Negombo dichterbij de luchthaven en dit is ook een prettig begin van je vakantie. Colombo is erg druk en hectisch, bij Negombo kun je eerst nog een paar dagen bijkomen aan het strand. Ik raad aan hier één of twee nachten te verblijven, puur om te acclimatiseren. In Negombo overnachtte ik bij Villa Kapuru en dat is een héle fijne plek. Het is een kleinschalig hotelletje, met zwembad, uitgebreid ontbijt en het ligt aan een rivier vol met krokodillen. Heel tof!
Leuke dingen om te doen in Negombo:
- Bezoek de vismarkt op de vroege ochtend.
- Bekijk de oude Nederlandse kanalen.
- Maak een mooie strandwandeling.
- Meer tips voor Negombo vind je hier.
Vanaf Colombo Airport kun je het beste een taxi pakken, welke je bij de officiële taxistand binnen in het vliegveld kunt bestellen. Daar schrijven ze op waar je naartoe wilt gaan en je betaalt een vaste prijs. Vervolgens krijg je een taxichauffeur toegewezen.
Vervolg de Sri Lanka reisroute met Anuradhapura – 2 nachten
Anuradhapura is de belangrijkste Boeddhistische stad van Sri Lanka. Het diende ooit als hoofdstad, tegenwoordig behoort het tot de Culturele Driehoek van Sri Lanka. Tijdens een bezoek aan de stad, wat een stuk noordelijker ligt, ontdek je eeuwenoude tempels, enorme stoepa’s én je vindt hier de heiligste boom ter wereld. Daarnaast mag een bezoek aan het nabijgelegen Mihintale niet ontbreken op je lijstje, daar waar het boeddhisme in Sri Lanka is geboren. Tijdens een paar dagen Anuradhapura is Gamodh Citadel Resort een leuke optie om te verblijven.
Leuke dingen om te doen in Anuradhapura:
- Huur een fiets en verken op je tweewieler alle tempels.
- Bekijk de zonsondergang vanaf de berg in Mihintale.
- Meer over Anuradhapura en Mihintale lees je hier.
Vanaf Negombo pak je de bus naar Anuradhapura, een vier uur durende rit. Je kunt ook een taxibusje met andere reizigers delen, waarbij je voor een paar euro heel comfortabel reist.
Derde stop: Sigiriya – 2 nachten
Ik vond Sigiriya een fantastische plek. Dit dorp staat bekend om de Lion Rock, een enorme rots waar de vroegere koning een paleis op liet bouwen. Je kunt de rots beklimmen voor een fenomenaal uitzicht over de groene omgeving, terwijl je ondertussen langs de ruïnes van het paleis loopt. Daarnaast kun je de Pidurangala Rock beklimmen, wederom een rots vanwaar je misschien wel een spectaculairder uitzicht hebt. Maar Sigiriya is sowieso een fijne plek voor een paar dagen. In dit kleine dorpje vind je tal van mooie lodges, wat een heerlijke afwisseling is na een ietwat drukke stad als Negombo en Anuradhapura. In Sigiriya kan ik absoluut de Nature Park Villa aanraden, een heerlijke plek net buiten het centrum!
Leuke dingen om te doen in Sigiriya:
- Beklim de Lion Rock en de Pidurangala Rock.
- Stap op de fiets en ontdek de omgeving.
- Ga op een spannende safari.
- Meer Sigiriya tips lees je hier.
Vanaf het busstation in Anuradhapura pak je de bus naar Dambulla (€1,50 per persoon). Wij pakten vanaf hier een tuktuk naar onze accommodatie in Sigiriya (€4,80 per tuktuk).
Vierde stop: Minneriya National Park – 0 nachten
Je vindt hier de grootste populatie wilde olifanten in heel Azië en tijdens een drie uur durende safari heb je de kans tientallen olifanten te spotten. Daarnaast leven in het park dieren als apen, luipaarden, buffels en jakhalzen. Genoeg ingrediënten voor een spannende safari! Je kunt het Minneriya National Park gewoon vanuit Sigiriya bezoeken, zodat je niet van accommodatie hoeft te wisselen. Veel safaritours vertrekken vanuit Sigiriya en met een half uur rijden ben je al in het park. Hoewel Minneriya toeristisch is en je zeker niet de enige bent in het national park, mag je een bezoek niet overslaan! Meer over het Minneriya National Park lees je hier.
Vijfde stop: Kandy – 1 nacht
Nadat je de prachtige natuur van Sri Lanka bent ingedoken, is het weer tijd om kennis te maken met een stad. Met Kandy om precies te zijn. Kandy is niet per se een leuke stad als je het mij vraagt, maar het ligt praktisch erg handig en vanuit hier zijn de verbindingen naar andere plekken in Sri Lanka heel goed. Daarom is Kandy niet te vermijden. Gelukkig vertrekt vanaf hier ook de mooiste treinreis die ik ooit in mijn leven heb gemaakt. In Kandy sliep ik bij Hanthana Jungle View Holiday Home en ik kan dit plekje zeker aanraden!
Leuke dingen om te doen in Kandy:
- Bezoek de Tempel van de Tand, de belangrijkste tempel van het land.
- Struin langs het park van Kandy.
- Relax in een fijne accommodatie in de nabijgelegen heuvels.
Vanaf Sigiriya pak je wederom de tuktuk naar het busstation in Dambulla (€4,80 per tuktuk) om vanaf hier in twee uur met de Express Bus naar het centrum van Kandy te reizen (€1,10 per persoon).
De treinreis van Kandy naar Ella
Prachtige theevelden schieten aan je voorbij, groene heuvels razen langs je en kindjes zwaaien vanuit de bergdorpen naar je: welkom op de mooiste treinreis die ik ooit heb gemaakt! De treinreis van Kandy naar het groene Ella duurt zo’n zeven tot acht uur, waarbij je de mooiste landschappen van Sri Lanka doorkruist. Terrassen vol met theevelden en prachtige valleien staan centraal tijdens de treinrit, en na elke bocht word je weer verrast. Hoewel een treinreis van acht uur lang klinkt, vliegt de tijd zo voorbij. Een echte must!
Vervolg de reisroute door Sri Lanka met Ella – 3 nachten
Ben je een natuurliefhebber? Dan is Ella the place to be. Hoewel dit vaak wordt gezien als hét backpackersdorp, kun je je hier juist heel goed terugtrekken. Ella draait om de natuur en in de omgeving word je verrast door prachtige theevelden en groene bergen. Je kunt eindeloos wandelen in en rondom Ella, en daarom is dit absoluut mijn lievelingsplek op deze reisroute door Sri Lanka.
Aan het einde van de middag, na een hele dag de natuur te hebben verkend, dineer je in het bergdorpje en in de avond trek je je terug in één van de prachtige lodges of hotelletjes. Het bergdorp is ontzettend sfeervol en je kunt altijd wel terecht voor een biertje of lekker eten. Dat zorgt ervoor dat Ella voor velen de lievelingsplek in Sri Lanka is. Een toffe accommodatie om te verblijven is Country Homes, met een prachtig uitzicht op de omgeving. Maar wil je jezelf echt eens goed verwennen? Dan MOET je bij het 98 Arches Resort slapen, een fántastische lodge.
Leuke dingen om te doen in Ella:
- Beklim Little Adam’s Peak.
- Bewonder de Nine Arches Bridge.
- Loop naar de top van Ella Rock.
Zevende stop: Arugam Bay – 2 nachten
Dol op surfen of gewoon zin in het strand? Vervolg de reisroute dan met Arugam Bay in het zuidoosten van Sri Lanka. Hoewel Arugam Bay maar weinig bezienswaardigheden kent en je hier vrij weinig kunt ondernemen, is dit dé surfwalhalla van Sri Lanka. Ben je tussen april en oktober in Sri Lanka en vind je het leuk om te surfen? Dan mag een bezoek aan Arugam Bay niet overgeslagen worden. Twee héérlijke accommodaties in Arugam Bay zijn Whisky Point Resort en Blue Waters.
Leuke dingen om te doen in Arugam Bay:
- Boek een surfles en trotseer de golven.
- Stap op een fiets en verken de omliggende dorpen.
- Relax aan het strand met een goed boek.
Het openbaar vervoer van Ella naar Arugam Bay is niet fijn geregeld, waardoor je meerdere bussen moet nemen en drie of vier keer moet overstappen. Daarom deelden wij een taxibusje met anderen (je vindt altijd wel een paar anderen die vanuit Ella naar Arugam Bay reizen) en wij betaalden voor het privébusje ongeveer €7,80 per persoon. De rit duurde zo’n drie uur.
Achtste stop: Udawalawe National Park – 2 nachten
Hoewel de meeste mensen besluiten naar Yala National Park te gaan, besloten wij om richting Udawalawe National Park te reizen. Yala is ontzettend toeristisch en het is het populairste park voor een safari in Sri Lanka. Waarom? Omdat je kans hebt hier de luipaard te spotten. Echter, de kans is zó klein dat je hoogstwaarschijnlijk helemaal geen luipaard zult zien. Udawalawe is een stuk rustiger en ik heb hier echt een fantastische safari gemaakt tijdens zonsopgang. Olifanten liepen op nog geen meter afstand vanaf de jeep, apen kwamen nieuwsgierig een kijkje nemen en pauwen lieten hun mooiste veren zien. Een grote aanrader! Ik sliep twee nachten bij Nature House en ook dat vond ik een heerlijke plek!
Vanuit Arugam Bay pakten wij weer een taxibusje naar Udawalawe, omdat je anders weer meerdere bussen en tuktuks moet nemen. Wij betaalden €13,50 per persoon voor een rit van vier uur met airco. Is best veel, maar dan reis je wel heel prettig.
Negende stop: Mirissa – 2 nachten
Mirissa ligt in het uiterste zuiden van Sri Lanka en het is een geliefde plek voor strandliefhebbers. En dat is precies waar je voor komt: het strand van Mirissa is breed en je vindt hier tal van leuke eettentjes. Maak zeker een mooie wandeling langs het strand, want de kustlijn is erg mooi. Sit back and relax! Tip: D Canal House is een heerlijke plek om een paar dagen te verblijven.
Wij namen een tuktuk van Udawalawe naar Mirissa, een rit van drie uur. Wij betaalden daar €16 in totaal voor. We waren met z’n drietjes en we konden prima achterin zitten, inclusief onze backpacks.
Laatste stop op de Sri Lanka reisroute: Galle met Unawatuna – 3 nachten
Galle vond ik één van de leukste plekken in Sri Lanka. In de 16e eeuw was Sri Lanka in handen van de Portugezen en zij lieten het Galle fort bouwen. In de 17e eeuw namen de Nederlanders dit over en zij breidden het VOC fort uit. Galle kent tegenwoordig een gezellig centrum, met hippe eettentjes, prachtige boutiquewinkels en mooie galerijen. De sfeer is compleet anders, mede door alle moderne zaakjes en de oude Nederlandse gebouwen. Tijdens een wandeling door Galle bekijk je bijvoorbeeld nog een oude Nederlandse kerk en zie je hier en daar Nederlandse straatnamen terug. Het voelt even alsof je gewoon thuis aan het wandelen bent, maar dan met een heel fijn temperatuurtje. In Galle is Fort Sapphire een leuke hoteloptie. Wil je jouw reis héél goed eindigen? Dan kun je uitpakken met Le Grand Galle By Asia Leisure, een bizar luxe en mooie accommodatie! Hier vind je alle leuke tips voor Galle.
Naast Galle vind je Unawatuna, één van de populairste strandplekken in Sri Lanka. Veel reizigers komen hiernaartoe om prachtige foto’s tijdens zonsondergang te maken, maar het is ook gewoon een fijne plek voor een dagje strand. Langs Unawatuna vind je een hoop eettentjes en winkeltjes, en het is de perfecte afwisseling met Galle.
Vanaf Mirissa pak je de bus en de rit duurt nog geen uur.
Terug naar de airport van Colombo – eventueel 1 nacht
De reisroute eindigt in Galle of in Unawatuna en nu is het is tijd om terug te gaan naar de airport van Sri Lanka. Ik vloog pas aan het einde van de middag, waardoor ik vanuit Galle meteen door kon reizen naar het vliegveld. De rit duurde zo’n twee uur. Vlieg je juist in de ochtend? Dan raad ik aan nog een laatste nacht in Colombo of Negombo te slapen, zodat je wat dichterbij bent.
Verleng de reis met de Malediven – 3 of 4 nachten
De eilanden van de Malediven liggen op steenworp afstand van Sri Lanka en veel reizigers combineren deze landen. En terecht: er is geen betere kans de Malediven te bezoeken en dit is de perfecte gelegenheid een paar dagen in het paradijs te verblijven. Pak flink uit en slaap in een luxe resort op een privé-eiland of kies voor het publieke eiland Maafushi, wat een stuk budgetvriendelijker is. Hoewel de meeste eilanden van de Malediven in privébezit zijn van dure hotels en resorts, is dit een eiland waar iedereen mag komen. Daarom vind je hier allerlei eettentjes en deel je het strand met anderen. Kaani Beach Hotel is daarbij een hele budgetvriendelijke optie, waar je al voor €50 per nacht slaapt! Maar wil je de échte Malediven-ervaring, met een ontzettend luxe waterbungalow? Dan moet je eens kijken naar VARU by Atmosphere – A Premium All-Inclusive Resort. Héél duur, maar héél vet.
De reisroute Sri Lanka van 2 tot 4 weken andersom doen?
Je kunt deze rondreis natuurlijk ook andersom maken. Sterker nog: doe je hem andersom, dan is bijvoorbeeld de treinreis een stuk rustiger en hoef je niet te vechten om een plekje. De meesten doen de route in de volgorde zoals hierboven staat beschreven, maar andersom is een goede optie. In dat geval doe je eerst de stranden aan en dan pas de steden en natuurplekken.
De reisroute door Sri Lanka inkorten tot 2 weken of korter?
Heb je minder dan 2 weken de tijd om alle bovenstaande steden en dorpen te bezoeken in Sri Lanka óf wil je graag rustig aandoen en wat langer op bepaalde plekken blijven? Dan zou je een aantal stops moeten schrappen uit het schema. De eerste plek die je gemakkelijk uit het schema kunt halen is Arugam Bay, omdat dit praktisch gezien niet handig op deze reisroute door Sri Lanka ligt. Eigenlijk ligt Arugam Bay voor geen enkele route heel handig en daarom zou ik hier alleen naartoe gaan als je echt graag wilt surfen (tussen april en oktober). Moet je nog een plek skippen? Dan is Anuradhapura met Mihintale de beste optie. Ik vond het echt fantastisch te fietsen langs alle tempels, maar helaas ligt ook deze plek ietwat ver weg en daarom is dit de meest logische keuze. Tot slot zou je eventueel Mirissa uit het schema kunnen halen.
De reisroute door Sri Lanka juist uitbreiden?
Natuurlijk kun je de rondreis door Sri Lanka ook uitbreiden als je juist wat langer de tijd hebt dan 2 of 3 weken. Zoals ik al aangaf, is het een mooie kans nog een paar nachten bij de Malediven toe te voegen. Vind je de Malediven iets te veel van het goede, maar wil je wel relaxen aan mooie stranden? Kijk dan eens naar de uiterste oostkust van Sri Lanka, in de buurt van Trincomalee. Hier vind je fantastische stranden en kleinschalige hotels. Ben je een luxepoes en zeg je geen nee tegen een mooi resort? Dan is Passikudah in het oosten van Sri Lanka een hele fijne plek, waar je veel luxe accommodaties vindt. De oostkust rondom Trincomalee is trouwens ook geschikt om te snorkelen! Dat doe je het beste bij Pigeon Island via een tour.
→ TIP! Bij Trincomalee heb je tussen april en oktober ook de kans om walvissen te spotten. Hoe tof!
Meer toffe plekken in Sri Lanka
Natuurlijk zijn er nog veel meer toffe plekken in Sri Lanka die je aan jouw reisroute kunt toevoegen. Hieronder vind je nog een aantal ideeën! Al deze plekken heb ik ook in het rood op de kaart aangegeven in het begin van het artikel, zodat je een goed idee hebt waar alles precies ligt.
Kalpitiya: dolfijnen en kitesurfen
Kalpitiya is nog redelijk onbekend onder toeristen, maar het is de ideale spot als je wilt kitesurfen óf als je dolfijnen wilt spotten. De beste periode om te kitesurfen is tussen mei en oktober, de beste tijd om dolfijnen te spotten is tussen november en april. Kalpitiya ligt in het westen van Sri Lanka en je kunt deze plek het beste toevoegen tussen Negombo en Anuradhapura.
Polonnaruwa: tempels en ruïnes
Polonnaruwa is, samen met Anuradhapura en Sigiriya, onderdeel van de Culturele Driehoek van Sri Lanka. Ook Polonnaruwa is een echte tempelstad, waar je wederom op de fiets stapt en alle oude tempels en stoepa’s bewondert. Ik raad niet aan zowel Anuradhapura als Polonnaruwa te bezoeken, omdat de steden en bezienswaardigheden op elkaar lijken, maar het is wel tof om in ieder geval één van deze steden te hebben bezocht. Hier vind je alle tips voor Polonnaruwa.
Sinharaja Rainforest
Een écht nog onbekende plek in Sri Lanka is het Sinharaja Rainforest. Dit is het enige échte regenwoud van Sri Lanka, waar je prachtige trekkingen maakt. Onderweg spot je slingerende apen en bijzonder veel vogels. Het is de ideale plek voor vogelaars en voor iedereen die, zonder toeristen, graag de natuur induikt.
→ TIP! Ook de Knuckles Mountain Range en de Horton Plains National Park zijn prachtige natuurplekken waar je bijna geen andere reizigers ziet. Tof voor als je graag off the beaten track reist!
Adam’s Peak: voor als je wilt hiken
Houd jij wel van een stevige wandeling? Dan mag je absoluut Adam’s Peak niet overslaan. De 2200 meter hoge berg beklim je midden in de nacht om aan de top beloond te worden met een prachtige zonsopgang. Je moet er 5500 traptreden voor oplopen, maar dan heb je wel een spectaculair uitzicht!
Kitulgala: voor extreme outdoor
Kitulgala is een walhalla voor als je van extreme outdoor houdt. Hier kun je wildwaterraften, hiken én je vindt hier een hoop grotten. Wederom is deze plek vrij onbekend onder toeristen en daardoor extra tof om te bezoeken! Deze plek vind je tussen Colombo en Kandy.
Nuwara Eliya
Tussen Kandy en Ella vind je Nuwara Eliya, waar je tijdens de treinrit ook langskomt. Sommige reizigers besluiten in deze stad uit te stappen om hier een paar dagen te verblijven. Hier vind je tal van theevelden, groene bergen en prachtige uitzichten. Het is bekend onder toeristen, maar toeristisch kun je het (nog) niet noemen. Heerlijk als je een paar dagen in rust wilt wandelen! De treinhalte van Nuwara Eliya is Nanu Oya en je kunt vanaf hier gewoon verder reizen per trein.
Wilpattu National Park
Het Wilpattu National Park is tevens niet heel bekend, maar een gaaf park is het zéker. Hier leven luipaarden en, jawel, BEREN. Het park is wel deels gesloten voor toeristen en daardoor heb je aanzienlijk minder kans om dieren te spotten. Echter, je hebt het park voor jezelf en dat is ook een toffe ervaring!
Jaffna
Helemaal in het noorden van Sri Lanka vind je Jaffna. Dit gebied was voor een lange tijd, door de burgeroorlog, gesloten voor toeristen en sinds 2009 hebben ze de deuren weer geopend. De hoofdstad van Jaffna draagt dezelfde naam, waar je onder andere een Nederlands fort bekijkt. Maar in Jaffna kun je ook genieten van mooie stranden en eilanden.
Beste reistijd Sri Lanka
Sri Lanka kent twee moessons: eentje die langs het zuidwesten gaat (tussen april en november) en eentje die langs het noordoosten gaat (tussen november en februari). Deze wisselen elkaar af, waardoor er altijd wel ergens lekker weer is. Februari, maart, juli, augustus en september zijn echter maanden waarin het in heel Sri Lanka goed weer is. Ga bij voorkeur dus in die maanden!