Laatste update: 5 mei 2021.
Istanbul is een heerlijke stad voor een paar dagen weg. Op nog geen 4 uur vliegen waan je je in een compleet andere wereld, waar Azië en Europa samenkomen. Met 15 miljoen inwoners en 27 districten is het hier altijd levendig en Istanbul kent tal van leuke hotspots. Ga jij naar Istanbul toe en ben je op zoek naar leuke tips voor wat te doen in deze stad? Hier vind je de leukste bezienswaardigheden!
De leukste hotspots + tips voor wat te doen in Istanbul
Breng een bezoek aan de Blauwe Moskee
Je kunt er niet omheen: de Blauwe Moskee is groots en indrukwekkend. Tijdens een paar dagen in Istanbul moet je dit bouwwerk zeker bezoeken. De moskee is in de 17e eeuw gebouwd en het bestaat uit een enorme koepel met tal van kleinere koepels en 6 minaretten. Overigens is de moskee niet volledig blauw, zoals de naam doet vermoeden. Van buiten is het bouwwerk grijs, binnen kom je voornamelijk de kleuren blauw, bruin en groen tegen. Eenmaal binnen bewonder je de gigantische koepel, maar ook zo’n 20.000 met de handgeschilderde tegels en het gigantische tapijt.
De moskee is gratis te bezoeken, maar houd er rekening mee dat iedereen verplicht zijn schoenen uit moet doen en dat vrouwen een hoofddoek moeten dragen. Je kunt in principe zelf een sjaaltje meenemen en deze omwikkelen, maar je kunt ook een hoofddoek lenen bij de ingang. Daarnaast is de moskee iedere dag geopend, behalve tijdens de gebedsuren. Overigens is ook goed om te weten dat het best kan stinken naar zweet in de moskee, omdat iedereen zijn schoenen uit moet doen. Niet heel fris, maar desalniettemin echt een van de meest indrukwekkende hotspots die je niet mag missen als je in Istanbul bent.
Ontspan in de Cağaloğlu Hamam
De Cağaloğlu Hamam is een van de oudste hamams van Istanbul, welke al sinds 1741 bestaat. Beroemdheden als John Travolta, Cameron Diaz en Kate Moss hebben de hamam bezocht en het badhuis is opgenomen in het wereldberoemde boek ‘1001 Places To See Before You Die‘. En dat is niet zo gek ook, want de hamam is werkelijk prachtig. Met zuilen, koepels en bogen kijk je je ogen uit. Daarnaast bestaat de hamam volledig uit marmer en de bassin in het midden trekt al snel je aandacht. Overigens worden vrouwen en mannen van elkaar gescheiden en de hamam kent daardoor ook 2 ingangen. Wel zo prettig! Je hebt keuze uit verschillende behandelingen, welke vanaf €30 kosten. Echt een must om hier tijdens jouw stedentrip heen te gaan!
Maak een boottocht over de Bosporus
Istanbul is de enige stad ter wereld die in 2 continenten is gelegen: Europa en Azië. De Bosporus is een zeestraat die de continenten met elkaar verbindt. Om wat specifieker te zijn: de zeestraat verbindt de Middellandse Zee met de Zwarte Zee. In het westen ligt Europa, in het oosten Azië. En alleen al om die reden moet je een boottocht maken over de Bosporus. Stap op een van de ferries bij de haven naast de Galatabrug. Ik raad aan voor de snelle ferry te gaan, waarbij je in anderhalf uur langs indrukwekkende paleizen, prachtige huizen en eeuwenoude forten vaart. Meer informatie over welke ferries je het beste kunt nemen, vind je op deze website. Of boek hier een rondvaart van 2,5 uur waarbij je ook meteen een museum bezoekt. Het is een prachtige tocht en een fijne activiteit om even aan de drukte van de stad te ontsnappen.
Bezoek het Topkapi Paleis
Je kunt Istanbul niet verlaten zonder een bezoek te hebben gebracht aan het Topkapi Paleis, een van de populairste hotspots van de stad. Het paleis is in de 15 eeuw gebouwd, maar in de jaren daarna is het paleis uitgebreid. Inmiddels bestaat het complex uit tal van gebouwen en binnentuinen, en het biedt plaats voor 5.000 man. Bizar! Tijdens een bezoek aan het paleis bewonder je prachtige ruimtes vol zuilen en mooie deuren, maar ook binnentuinen vol fonteinen en weidse uitzichten. Een ticket kost vanaf €22 en als je het ticket hier koopt, skip je meteen de rij. Wel zo prettig, want anders heb je kans erg lang in de rij te staan. Het is immers een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Istanbul.
Shop bij de Grand Bazaar
De Grand Bazaar is zo’n bezienswaardigheid die je gewoon hoort te bezoeken als je in Istanbul bent. Het is de grootste overdekte markt ter wereld, waar je van alles kunt kopen: van kruiden en specerijen tot kleurrijke lampen, kleding en servies. Het is een walhalla als je nog mooie spullen zoekt voor je interieur. Denk aan prachtige tapijten, tassen van leer en antieke meubelen. Houd wel rekening met drukte en chaos, want je bent zeker niet de enige die de markt bezoekt. Ben je van plan iets te kopen? Vergeet dan niet af te dingen, wat hier heel normaal is. Ben jij niet zo’n ster in afdingen? Lees dan vooral mijn beste tips voor afdingen.
Koop specerijen bij de Egyptische Bazaar
Naast een Grand Bazaar vind je in Istanbul ook een Egyptische Bazaar, bekend om de vele kruiden en specerijen. De hoopjes kleurrijke specerijen zien er te gek uit, waardoor je hier toffe foto’s kunt maken. Bovendien ruikt het heerlijk op de markt. De bazaar diende ooit als apotheek, tegenwoordig kun je hier kruiden voor allerlei doeleinden kopen. Verken ook zeker de straatjes rondom de markt, want ook die zijn erg gezellig. Houd er rekening mee dat de Egyptische en de Grote Bazaar elke zondag gesloten zijn.
Kijk je ogen uit bij Hagia Sofia
Ooit een kerk, later een moskee en tegenwoordig een museum: Haga Sofia is wederom een must om te bezoeken. Hagia Sofia is in de 6e eeuw gebouwd, maar deze is later ingestort en hersteld. Het gigantische gebouw functioneerde bijna 1.000 jaar als kathedraal, maar in de 15e eeuw werd het omgetoverd tot moskee. Het gebouw kreeg minaretten, wat typerend is voor moskeeën, en de christelijke figuren kwamen onder een plakkaat van Arabische figuren te liggen. Een paar duizend jaar later werd de moskee omgetoverd tot museum, wat weer zo’n 85 jaar geleden is. Tijdens een bezoek aan Hagia Sofia zie je zowel de Arabische als christelijke tekeningen en je kijkt je ogen uit. Het gebouw hangt vol met gigantische kroonluchters en je voelt je piepklein in de enorme koepel. Vergeet ook niet de kleine gangen te verkennen. Een kaartje voor Hagia Sofia kost €15 en deze koop je hier.
Ontdek het Dolmabahce Paleis
Dolmabahce is absoluut het mooiste en meest extravagante paleis van Istanbul, gelegen aan het water. Het paleis werd in 1856 gebouwd, met als doel een nog luxer paleis neer te zetten voor de sultan. Het Topkapi paleis was immers niet luxe en modern genoeg. Dolmabahce is rijk aan honderden kamers, tientallen zalen én je vindt hier de grootste kroonluchter ter wereld. Je kijkt werkelijk je ogen uit! Een ticket + rondleiding kost €25 per persoon en die koop je hier.
Eet een hapje in Nevizade, dé leukste straat van Istanbul
Nevizade is een beregezellige straat in de wijk Beyoglu, waar je tal van knusse restaurantjes en barretjes vindt. Neem plaats op het terras met een lekker wijntje en bekijk alle mensen die voorbij lopen. Je kunt hier echt uren op het terras zitten en het is ontzettend gezellig hier een keer te dineren. Sowieso is de wijk Beyoglu een aanrader als je op zoek bent naar lekker eten en drinken.
Probeer de gepofte kastanjes
Overal in Istanbul vind je kleine stalletjes waar ze gepofte kastanjes klaarmaken. Je koopt een zakje voor een prikkie en het is een heerlijke snack tussendoor. Zorg dat je altijd iets van cashgeld op zak hebt voor deze lekkernij. Een must als je in Istanbul bent!
Fiets langs alle hotspots van Istanbul
Een van de leukste tips voor het ontdekken van Istanbul is het maken van een fietstocht! Huur een fiets en stippel zelf een leuke route uit door de stad of ga met een gids op pad. Ga bijvoorbeeld mee op deze 3 uur durende fietstour langs de highlights van Istanbul. De gids vertelt je ondertussen meer over de stad en de bezienswaardigheden, en natuurlijk maak je een aantal stops. Heel tof!
Overigens is het ook te gek een stadswandeling te maken met gids. Tijdens deze 4 uur durende stadswandeling ga je met een Nederlandstalige gids op pad, waarbij je zowel de highlights als leuke straatjes ontdekt.
Tip: Neem een Istanbul City Pass
Met de Istanbul City Pass krijg je gratis toegang tot 30 bezienswaardigheden en activiteiten, waaronder een bezoek aan Hagia Sofia, het Topkapi Paleis, het Dolmabahçe Paleis en een boottocht over de Bosporus. Daarnaast krijg je korting op een transfer vanaf de luchthaven. Ideaal! Je kunt de pas voor voor 2, 3, 5 of 7 dagen aanschaffen en hij kost vanaf €95 per persoon. Ben je van plan naar bovenstaande bezienswaardigheden (en meer) te gaan? Dan bespaar je dus een hoop geld. Je kunt de Istanbul Pass hier aanschaffen.
Tips voor overnachten in Istanbul
In Istanbul vind je tal van goede en fijne hotelletjes die ook nog heel goedkoop zijn. Zo heb je voor €50 al een heerlijke privékamer op een mooie locatie. Hieronder vind je een aantal fijne suggesties. De hotels hebben allemaal een topligging, ze krijgen hele goede recensies en ze zien er allemaal mooi uit:
- Idylle Hotel vanaf €62.
- Antusa Design Hotel & Spa vanaf €66.
- Hotel DeCamondo vanaf €71.
- Romance Istanbul Hotel Boutique Class (als je wat meer te besteden hebt).
Praktische tips voor jouw bezoek aan Istanbul
Zorg dat je een e-visum voor Istanbul hebt aangevraagd, want deze is verplicht voor zowel Nederlanders als Belgen. In het verleden kon je dit nog op de luchthaven halen, tegenwoordig moet je dit van tevoren en elektronisch doen. Met dit visum mag je 90 dagen in Turkije blijven en je kunt hier gemakkelijk een Turkije visum aanvragen. Let op dat jouw paspoort nog minimaal 6 maanden geldig is na aankomst in Istanbul.
Vervoer naar en in Istanbul
Vliegen naar Istanbul kan heel goedkoop. Zelf kijk ik altijd op Skyscanner voor de goedkoopste tickets. Zo scoor je al een retourticket vanaf €90 vanaf Amsterdam. Kom je aan op Istanbul New Airport, de nieuwe luchthaven van Istanbul? Dan ben je zo’n 50 kilometer verwijderd van het centrum. Een rit naar het centrum duurt ongeveer een uur en je kunt zowel de bus als taxi nemen. In 2021 verwachten ze een (nieuw) metrostation, waarmee je hopelijk ook een directe metro kunt nemen naar het centrum. Omdat de airport nog heel nieuw is, wordt hier nog hard aan gewerkt. Een taxi kost ongeveer €30 en deze reserveer je via TaxiTender.
Auto huren in Turkije?
Ben je van plan te roadtrippen in Turkije met Istanbul als startpunt? Dat kan natuurlijk ook. Je huurt het beste een auto via Sunnycars, waar een tweede bestuurder altijd is inbegrepen, net als een allround verzekering. Wel zo fijn!
Heb jij nog vragen over bovenstaande hotspots in Istanbul of ken je zelf nog leuke tips voor wat te doen in deze heerlijke stad? Laat het me weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar al mijn Turkije artikelen voor meer inspiratie.
Wat lijken jou de leukste hotspots en tips voor Istanbul?
Dit vind je misschien ook leuk:
- De leukste stedentrips in het voorjaar.
- Dit zijn de leukste stedentrips in het najaar.
- Of check hier de leukste citytrips in de winter.