Tijdens een rondreis door Vietnam is een bezoek aan hoofdstad Hanoi onvermijdelijk. Dit is immers vaak het start- of eindpunt van een reis. Hoewel Hanoi vooral bekendstaat als een chaotische stad vol scooters, vonden wij het zeker een sfeervolle stad waar genoeg interessante dingen te beleven zijn. Ik verbleef zelf 5 nachten in Hanoi en ben daarbij op zoek gegaan naar de leukste bezienswaardigheden en activiteiten. Onderstaande tips mag je niet hebben gemist tijdens een bezoek aan Hanoi!
Inhoudsopgave
- Wat te doen in Hanoi?
- Tips voor overnachten in Hanoi
- Lekker eten en drinken
- Praktische tips voor een bezoek
Wat te doen in Hanoi? 10 tips & bezienswaardigheden
Ga mee op een fietstour
Absoluut het leukste om te doen in Hanoi is meegaan op een fietstocht. Tijdens een fietstour laat de gids je de meest interessante bezienswaardigheden van Hanoi zien, terwijl je ondertussen een hoop weetjes hoort over de stad. Bovendien is het te gek om je te mengen in het soms chaotische verkeer van Hanoi. Wij kozen zelf voor deze leuke fietstour en we vonden het geweldig. De gids vertelde allerlei interessante verhalen, waarbij we ondertussen dwars door het oude centrum fietsten. Ook gingen we tijdens de tour regelmatig van het gebaande pad en kwamen we onder meer terecht in een oase van rust op een heus schiereiland vol bananenbomen. De tour duurde oorspronkelijk 4 uur, maar uiteindelijk waren we 5,5 uur bezig omdat zowel de gids als wij het heel erg naar ons zin hadden. Echt een aanrader en een must als je het mij vraagt! Je kan de fietstour ook direct hieronder boeken, wel zo makkelijk!
Een leuk weetje: in Hanoi leven ongeveer 8 miljoen mensen, die bij elkaar ongeveer 6 miljoen scooters hebben.
Maak kennis met de keuken tijdens een foodtour
Ook is het heel tof om op een van je eerste dagen in Vietnam mee te gaan op deze foodtour, waarbij je meteen kennismaakt met de Vietnamese keuken. Erg handig, want zo weet je wat je de komende weken wel en niet moet bestellen in restaurants en op straat. Bovendien is het een leuke kennismaking met het land en haar eetcultuur. De tour duurt ongeveer 3 uur, waarbij je 7 verschillende hapjes probeert op verschillende plekken in het oude centrum. Wij planden deze tour in op onze eerste volle dag in Vietnam, maar de tour is natuurlijk ook tof als je al een tijdje onderweg bent.
Bezoek de Hoa Lo gevangenis
Vietnam heeft een roerige geschiedenis achter de rug en het is dan ook een must om tijdens je rondreis meer te weten te komen over de heftige historie. Breng daarom zeker een bezoek aan de Hoa Lo gevangenis net buiten het oude centrum van Hanoi. Deze gevangenis is in 1896 door de Fransen gebouwd om Vietnamese politieke strijders gevangen te houden onder zeer erbarmelijke omstandigheden. Later is de gevangenis overgenomen door de Vietnamezen zelf, wie op hun beurt weer Amerikaanse piloten gevangen hielden tijdens de Vietnamoorlog (1955 – 1975). Tijdens een bezoek leer je meer over deze 2 periodes en wij vonden het erg indrukwekkend. De toegang kost 50.000 dong per persoon (ongeveer €2), maar ik raad aan ook zeker de audiotour bij te boeken voor 100.000 dong (€4). Wij vonden de audiotour echt een meerwaarde en de gevangenis een van de meest interessante bezienswaardigheden van Hanoi.
Bekijk de pagode op West Lake
In Hanoi vind je 2 grote meren: West Lake en Hoan Kiem Lake. De eerstgenoemde is het grootste (natuurlijke) meer in de stad waar je een volledig rondje omheen kan fietsen. Op het meer vind je echter ook de felgele Tran Quoc Pagode, welke gratis te bezoeken is. Dit is de oudste pagode van Hanoi welke in de 6e eeuw is gebouwd. Je vindt hier veel wierook, allerlei Boeddhabeelden en locals die hun offers doen. Heel leuk om hier een kort bezoek aan te brengen en te wandelen of te fietsen langs het meer.
Struin door de Tempel van Literatuur
De Tempel van de Literatuur, wederom gelegen buiten het oude centrum, is de oudste tempel in de stad. De tempel is gebouwd in 1070 en was toegewijd aan de wetenschap en literatuur. Een aantal jaar na de opening van de tempel werd in een van de gebouwen een school gevestigd, wat de eerste universiteit van Vietnam was. Hier studeerden o.a. zonen van hoogstaande figuren, maar er was ook plek voor kinderen uit het normale volk die uitzonderlijk slim waren. Eens per 3 jaar vonden hier nationale examens plaats en dat heeft tot 1778 geduurd. Tegenwoordig is het een van de populairste bezienswaardigheden van Hanoi en een geliefde plek onder fotografen, gezien de tempel zijn oorspronkelijke bouwkunst heeft weten te behouden. Een kaartje kost 30.000 dong per persoon (€1,10) en je kunt eventueel een audiotour bijboeken. Om eerlijk te zijn vond ik het complex zelf een beetje tegenvallen.
Houd er rekening mee dat je niet te bloot bent gekleed, gezien je een tempel binnentreedt. Zorg dus dat je schouders en knieën bedekt zijn.
Drink een drankje bij Train Street
Misschien wel het bekendste plaatje van Hanoi is die van Train Street, een zeer smal straatje waar een trein meerdere keren per dag doorheen raast. Langs het spoor vind je allerlei koffietentjes en restaurants, die hun terrassen deels moeten afbreken zodra er een trein aankomt. Het is immers zo smal en er zit ongeveer een meter tussen de trein en de gebouwen, wat een spectaculair gezicht is. Terwijl je een koffietje zit te drinken, komt de trein met hoge snelheid vlak langs. Helaas is het tegenwoordig niet meer zo makkelijk om bij Train Street een drankje te doen. Je mag niet zomaar de straat inlopen om ergens een koffie te drinken. Tegenwoordig mag je hier alleen naartoe als je bent vergezeld door een bewoner aan de Train Street. Je moet in principe dus een reservering maken om ergens koffie te drinken, waarbij je wordt opgehaald door iemand van dat koffietentje.
De trein rijdt slechts een paar keer per dag door het straatje, dus dit is niet standaard ieder uur. Vraag bij je hotel na wat de tijden precies zijn, want die kan natuurlijk wisselen.
Wandel rond het Hoan Kiem Lake
Het Hoan Kiem Lake ligt aan de rand van het centrum en is een fijne plek om even aan de drukte van de stad te ontsnappen. In het meer leefden ooit 2 enorme schildpadden, waarvan de laatste in 2016 is overleden. Het is een aanrader een rondje om het meer te wandelen, maar je kan ook de Ngoc Son Tempel bezoeken. Deze tempel ligt op een piepklein eiland wat je via een rood bruggetje bereikt. De tempel is gebouwd ter ere van een militaire leider uit de 13e eeuw en in het gebouw vind je o.a. de 2 overleden schildpadden.
Tip! De grote wegen rondom het meer worden in het weekend (van vrijdag t/m zondag) afgesloten voor verkeer. Heel fijn, want zo is het lekker rustig en is een wandeling extra fijn.
Bekijk de restanten van een oude bommenwerper
Tijdens de Vietnamoorlog is op 27 december 1972 een Amerikaanse B-52 bommenwerper uit de lucht geschoten door de Vietnamezen waarop de bommenwerper neerstortte in het Huu Tiep meer. Een deel van het wrak is blijven liggen in het meer, dat je tegenwoordig van dichtbij kan bekijken. Het wrak dient nu als historisch monument en staat symbool voor de Vietnamese overwinning. Het meer, wat ook wel het B-52 Lake wordt genoemd, vind je buiten het centrum van Hanoi.
Struin over de Weekend Market
Iedere vrijdag, zaterdag en zondag vindt in het oude centrum van Hanoi de Weekend Market plaats. Met honderden kraampjes, verspreid over 3 kilometer, kan je hier werkelijk uren struinen. Op de markt vind je o.a. eten en drinken, maar vooral een heleboel spullen en kleding. Om eerlijk te zijn vond ik het vooral veel meuk en veel van hetzelfde, maar het is alsnog leuk om even over de markt te struinen. De eerste stalletjes worden vanaf 18:00 geopend, maar het is vooral een drukke en gezellige bedoening in de avond tot 23:00.
Loop ook even langs deze bezienswaardigheden in Hanoi
Daarnaast vind je in Hanoi nog een aantal bezienswaardigheden die leuk zijn om even langs te lopen, maar wat je ook vrij snel hebt gezien. Bekijk bijvoorbeeld street art in de Phung Hung Street, waar je prachtige muurschilderingen vindt van het lokale leven. Werp ook zeker een blik naar de overkant, waar je o.a. kraampjes met gefrituurde honden vindt. Niet heel smakelijk, maar in Vietnam wordt tot op de dag van vandaag nog hond gegeten. Daarnaast is het Operagebouw leuk om eens te zien, gebouwd in 1911 door de Fransen naar aanleiding van Opera Garnier in Parijs. Tot slot kan je langs het Ho Chi Minh Mausoleum lopen, waar het lichaam van Ho Chi Minh ligt opgebaard.
Extra tip: ga niet naar de puppetshow
Een van de populairste dingen om te doen in Hanoi is het bijwonen van een traditionele puppetshow. Tijdens deze shows wordt een toneelstuk opgevoerd met poppen in water, waarbij ook muziek aan te pas komt. Hoewel een kaartje slechts €8 kost en de show maar 45 minuten duurt, vond ik dit enorm tegenvallen. Naar mijn mening kan je dit dus beter overslaan en die €8 gebruiken voor een lekker hapje.
Tips voor overnachten in Hanoi
Ik raad sterk aan om tijdens je dagen in Hanoi in het oude centrum te verblijven, omdat dit simpelweg het leukst is. Hier vind je immers de meeste restaurants en bezienswaardigheden. Zelf vonden wij het Carillon Boutique Hotel een heerlijke plek, met comfortabele kamers en prachtige badkamers. Het hotel heeft tevens een dakterras en een uitgebreid ontbijt, wat standaard inbegrepen is bij de kamerprijs. Een overnachting boek je vanaf €42 per nacht. Ook de Concon House is een hele fijne optie, met een mooie unieke stijl en goede locatie in het historisch centrum. Een kamer hier boek je vanaf €37 per nacht exclusief ontbijt.
Tips voor eten en drinken in Hanoi
Tijdens onze dagen in Hanoi zijn wij op zoek gegaan naar de leukste restaurants en beste koffietentjes. Voor het ontbijt is IVegan een goede optie, waar je o.a. geniet van smoothie bowls. Voor de lunch is het heel fijn om een broodje banh mi te eten. De lekkerste banh mi in Hanoi heb ik gegeten bij The Banh Mi, waar je keuze hebt uit allerlei soorten beleg. Ook kan je lekkere banh mi’s eten bij Banh Mi Ngoc Thuoc en Banh Mi 25, hoewel ik die laatste een beetje overhyped vind. Voor het diner zijn Hoang’s Restaurant, Little Hanoi, en MET mijn favoriete keuzes. Ook Bun Cha Ta is een goede keuze, waar je het gelijknamige gerecht Bun Cha kan eten. Dit is een typische soep uit Hanoi wat bestaat uit varkensbuik in een umamisaus, vermicelli-noedels en een hoop kruiden.
Zin in een koffietje? Dan is Blackbird Coffee de leukste keuze. Hier moet je echt de eggpresso proberen! Dit koffietentje is veel hipper dan alle andere tentjes in Hanoi. Bezoek ook zeker het Giang Cafe, daar waar de egg coffee is uitgevonden. Egg coffee bestaat uit koffie met gecondenseerde melk, opgeklopte eierdooier en suiker. Een behoorlijk caloriebommetje, maar wel heel lekker. Dezelfde eigenaren hebben ook het Dinh Cafe, wederom een aanrader. Daarnaast zijn het Hidden Game Cafe en An Cafe leuke tentjes om te bezoeken. Zin in een biertje? Dan moet je ergens Bia Hoi drinken, Vietnamees tapbier wat €0,40 kost. Omdat het vrij licht bier is, lusten niet-bierliefhebbers dit waarschijnlijk ook. Dit soort bier vind je rondom de Bia Hoi Corner, de bierstraat van Hanoi.
Praktische tips voor een bezoek aan Hanoi
Hoe kom je bij het oude centrum?
Vanaf het vliegveld van Hanoi kan je een taxi pakken, maar het is ook mogelijk om met de zogeheten airportbus te reizen. Wij hebben deze bus genomen en dat was vele malen goedkoper dan een taxi. Wij namen Bus 86 en dit kostte 45.000 dong per persoon, omgerekend €1,70. De bus duurt er 30 minuten over en zet je af aan de rand van het oude centrum. Vanaf hier kun je gemakkelijk naar je hotel lopen, want het historisch centrum van Hanoi is vrij klein.
Hoeveel dagen heb je nodig voor de bezienswaardigheden in Hanoi?
Ik raad aan 3 nachten uit te trekken voor Hanoi waarin je de meeste bezienswaardigheden kan bezoeken en de leukste activiteiten kan doen.
Heb jij nog vragen over bovenstaande tips voor wat je kunt zien en doen in Hanoi? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar de ideale reisroute door Vietnam voor meer tips en inspiratie.
