Johannesburg gevaarlijk? Of toch eigenlijk best leuk?

Johannesburg, een stad dat wordt gevreesd door bijna alle toeristen. Een plek waar reizigers liever niet heengaan. Waarbij je hoopt dat je niet wordt overvallen. Johannesburg en ‘gevaarlijk’ zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Zelfs de locals waarschuwen je voor criminelen op straat. In hotels en restaurants hangen briefjes dat je ‘nooit hulp van iemand op straat moet aannemen’, ‘in de avond niet zomaar door straten moet wandelen’ of ‘altijd moet uitkijken met pinnen’. Ik denk dat dit wel genoeg zegt: Johannesburg is een gevaarlijke stad. Bendes zijn actief, zakkenrollers zijn er in overvloed en wie weet wat er gebeurt als je in een donkere steeg loopt.

Gevaarlijk Johannesburg is absoluut de moeite waard

Dat Johannesburg – ook wel Jo’burg, the City of Gold, Egoli of Jozi genoemd – een slechte reputatie heeft, staat vast. En juist daarom ging ik drie dagen op ontdekking in gevaarlijk Johannesburg. Mijn conclusie? Je kunt er wel degelijk leuke dingen doen, het is wel degelijk een interessante stad en het wordt wel degelijk langzaamaan hip en trendy. Sterker nog: ik heb het hier heel fijn gehad en achteraf hadden mijn vriend en ik nog een extra dag willen meepakken. Waarom ik vind dat je ‘’gevaarlijk’’ Johannesburg moet bezoeken? En waar je dan precies naartoe moet gaan? Dat vertel ik je hier.

Slaap in veilig Maboneng

Voordat je begint: kijk even goed waar je je hotelletje boekt. Vele wijken in Johannesburg zijn onveilig en dus wil je wel in een buurt zitten waar je als toerist gewoon de straat op kunt. En die wijk is Maboneng, een zeer beveiligde wijk. De wijk, voornamelijk Fox Street, staat vol met ontzettend leuke art galleries, hippe koffiezaakjes en boutique kledingzaken. Je kunt gewoon op het terras een biertje drinken en mocht er een engerd op je af komen, dan staan de tientallen bewakers meteen voor je klaar. In Maboneng vind je echter niet veel accommodatiemogelijkheden.

Mijn tip? Slaap in de 12 Decades Art Hotel, dat precies op de Fox Straat is gelegen. Als je uitstapt, kom je meteen terecht in het meest veilige gedeelte, waar het altijd erg gezellig is. Voor 52 euro heb je al een zeer grote privékamer, met eigen keukentje en badkamer. Bovendien mag je gratis parkeren in de beveiligde parkeergarage en hoef je je auto niet zomaar ergens op straat te zetten. Heb je een wat kleiner budget? Dan kan ik de Curiocity Backpackershostel aanraden, waar je voor 40 euro in een privéloft slaapt (gedeelde badkamer) of voor ruim een tientje op een dorm ligt.

Voor het huren van een auto in Zuid-Afrika raad ik sterk aan via Sunny Cars te boeken, waarbij je standaard all-in bent verzekerd. Meer tips voor een auto huren in Zuid-Afrika lees je in dit artikel.

Stap in een Hop on hop off bus

De hop on hop off bus is krankzinnig cliché, maar fantastisch. Zeker met warm en zonnig weer, wanneer je bovenop het dak kan zitten en de wind door je haren gaat, is dit een grote aanrader. Ik heb het hele rondje volgemaakt (eigenlijk zijn het twee rondjes, waarbij je een groene en rode lijn hebt), waarmee ik een paar uur zoet was. Het was zó interessant om met de bus door héél Johannesburg te cruisen. Je rijdt langs rijke wijken vol villa’s met zwembaden, dure auto’s en privé-tennisbanen om vervolgens in de lagergelegen wijken junkies met naalden en vuilniszakken te zien. Rijk en arm leven samen. Jong en oud. Christenen en moslims. Luxueuze appartementen staan naast vervallen flats. Businessmannen en krantenverkopers lopen kriskras door elkaar. En extreem drukke wijken wisselen lege en stille wijken af. Terwijl je rijdt, krijg je via oortjes meer informatie over de stad. Ik heb urenlang geboeid zitten luisteren naar de geschiedenis en cultuur van de stad, met leuke weetjes en interessante anekdotes. Grote aanrader (voor slechts 200 Rand). Oh en met een kaartje van de bus krijg je ook nog eens 15 Rand korting op het Apartheidsmuseum, welke een van de stops is op de route. Nice!

Bezoek het Apartheidsmuseum

Het Apartheidsmuseum mag je eigenlijk niet missen tijdens een paar dagen in Johannesburg. Het museum kaart, hoe kan het ook anders, de Apartheid aan. Wat houdt de Apartheid eigenlijk in? Hoe is dit ontstaan? En hoe zit het eigenlijk nu met de ‘zwarten’ en ‘witten’ in Zuid-Afrika? Het is een zeer interessant museum – soms wel met iets te veel lappen tekst – wat je echt versteld doet staan. De Apartheid is nog verser dan de Tweede Wereldoorlog en nog niet zolang geleden was dit nog de officiële wet in Zuid-Afrika. Het is echt krankzinnig hoe de Zuid-Afrikanen werden behandeld.

Shoppen en eten bij Arts on Main

Arts on Main is een kunstorganisatie die verschillende zaakjes bij elkaar heeft gebracht in Johannesburg, in Maboneng om precies te zijn. Hier vind je leuke galeries, een boekenwinkel, vintage zaakjes en boutique kledingshops. Elke zondag vindt hier ook de Market on Main plaats, met foodstalletjes en héél veel gezelligheid. Echt een grote aanrader als je hier op zondag bent.

Tips eten en drinken in Johannesburg

Johannesburg mag dan wel bestempeld zijn als gevaarlijke stad, het kent ont-zet-tend leuke eettentjes. Bepaalde steden kunnen hier nog een puntje aan zuigen. Ik heb een aantal van mijn favorieten voor je verzameld.

Doe drankjes bij the Living Room

The Living Room is echt het fijnste plekje ooit. Het is een dakterras in een zijstraat van de Fox Street, en bij binnenkomst lijk je wel in een soort groene oase van rust te zijn gestapt. Het interieur is práchtig, met ontzettend veel planten en een mooie bar. De cocktails kosten slechts 65 Rand, een wijntje nog minder, en je kunt hier ook lekkere hapjes bestellen. Het is een plek waar veel welvarende locals en toeristen samenkomen. Op zaterdag huren ze DJ’s in en mogen de eerste dertig personen gratis naar binnen. Heerlijke muziek, altijd volle zon en een prachtige setting: the Living Room is echt fantastisch!

Ontbijt of lunch bij Bertrand

Bertrand ligt ook in de Fox Street. Het is een ontzettend leuk tentje, waarbij je ook het gevoel hebt in een huiskamer te zijn beland. Schilderijen aan de muur, kasten vol leuke hebbedingen en prutsels, plafonds en muren vol krantenknipsels en een artistieke vibe: het is echt een fijn plekje. Bovendien is het eten hier lekker en goedkoop. Bestel avocado on toast of french toasts – beide met een enorme bak fruit – voor slechts 80 Rand. Of neem de yoghurt met honing en granola voor nog minder. Je hebt hierna echt uren geen honger meer en je portemonnee vindt het ook nog eens fijn.

Doe een drankje of lunch bij Canteen

Canteen is onderdeel van Arts of Main waar ik zojuist over vertelde. Het is een heerlijk plekje om te zitten, met picknicktafels in een soort binnentuin. Ik heb hier uren gezeten met een koffietje en hapje. Je kunt hier heerlijk ontbijten, lunchen of dineren, of gewoon een drankje doen.

Eet een hapje bij Saizon Suzy

Tijdens de hop on hop off bus zag ik een ontzettend leuk tentje: Saizon Suzy. Zelf niet geweest, maar ik vond het zo leuk dat ik het in mijn telefoon noteerde. Het is direct gelegen bij het begin- of eindpunt van de bus, en dus ideaal om daar een hapje of drankje te drinken als je klaar bent met de route.

Relax op The Grove in Braamfontein

The Grove is een plein in de gezellige wijk Braamfontein dat, net als Maboneng, vol in ontwikkeling is. Het is hier heel gezellig druk, alle tentjes zagen er superleuk uit en iedereen was aan het genieten van een biertje. Wegens tijdgebrek kon ik hier zelf niet uitstappen om een drankje te drinken, maar oh wat was het gezellig!

Veiligheid Johannesburg

Wil je meer informatie ontvangen over de veiligheid in Johannesburg? Check dan even de website van de Rijksoverheid, waarbij de laatste updates worden gegeven. Naar mijn mening is Johannesburg, ondanks dat het een gevaarlijke stad is, echt de moeite waard. Zolang je maar weet wat je doet en waar je heengaat is er weinig aan de hand. Dus laat af en toe je mobiel thuis en ga niet zomaar over straat zwerven. Bij bovenstaande eettentjes hoef jij je trouwens helemaal nergens zorgen om te maken. GENIET!

Goedkoop vliegen naar Johannesburg

Wist je dat vliegen op Johannesburg ook vaak nog een stuk goedkoper is dan vliegen naar Kaapstad? Zo scoor je al een retourtje Amsterdam – Johannesburg vanaf 365 euro. Dus sla je slag en doe je ding!