Bij veel reizigers staat een safari in het Krugerpark en in het Addo Elephant Park hoog op de bucketlist, maar wist je dat er nog veel meer parken in Zuid-Afrika zijn waar je fantastische safari’s kan maken? Zo ook in het Manyoni Private Game Reserve, misschien wel mijn favoriete park in Zuid-Afrika. Ook hier spot je de Big Five, terwijl je het park met nog maar weinig mensen deelt. Hier lees je alle tips voor het Manyoni Private Game Reserve!
Inhoudsopgave
- Algemene informatie over het Manyoni Game Reserve
- Waar verblijven in het park?
- De leukste activiteiten om te doen in Manyoni
- Praktische tips voor een bezoek aan Manyoni
Algemene informatie over het Manyoni Private Game Reserve
Wat kan je van het park verwachten?
Het Manyoni Game Reserve is een privereservaat, wat betekent dat het park eigen regelt heeft. Een van de voordelen is dat je hier geen selfdrive kan maken en dat alle bezoekers alleen op safari mogen gaan als ze hier ook een overnachting hebben geboekt. Een dagje het park bezoeken is dus niet mogelijk. Dit maakt dat het nog lekker rustig is en het nog wat unieker aanvoelt. Een ander voordeel is dat de gidsen offroad mogen gaan, waardoor je veel dichterbij de dieren kunt komen en je ook meer kans hebt de dieren te spotten. Zo hebben wij zeker een uur naar 2 mannetjesleeuwen gekeken die een prooi aan het opeten waren. En dat op slechts 2 meter afstand! Offroad gaan maakt een safari echt een stuk indrukwekkender.
Welke dieren leven in het park?
Manyoni betekent in het Zulu ‘’the reserve of birds’’ en het park doet zeker zijn naam eer aan. Zo komen hier maar liefst 420 verschillende vogels voor, een walhalla voor birders dus! Zelfs als je niet zo’n vogelaar bent, is het leuk de verschillende vogels te zien. De meeste zijn zeer kleurrijk, andere zijn juist indrukwekkend groot. Daarnaast leeft de Big Five in het park, bestaande uit de leeuw, luipaard, neushoorn, buffel en olifant. Ook leeft hier de ‘regular’, zoals de giraffe, zebra, wildebeest en verschillende antilopen. Tot slot kan je hier nog ander wildlife zien, zoals hyena’s, wilde honden, cheetahs, nijlpaarden, aardvarkens en meer. Genoeg te zien dus!
De geschiedenis van het park
Het huidige Manyoni Private Game Reserve bestond ooit uit 17 stukken land die door verschillende eigenaren werden beheerd. Deze landeigenaren hebben in 2004 besloten alle hekken te verwijderen, zodat er een groot park ontstond met als doel de wildlife te beschermen. Daarnaast werd Manyoni aangewezen als vrijlatingslocatie voor de zwarte neushoorn, een met uitsterven bedreigde diersoort. In 2005 werden hier dan ook meteen zware neushoorns uitgezet. Een aantal jaar later is het reservaat door de overheid uitgeroepen tot natuurreservaat welke wordt beschermd door de wet. Sindsdien zijn nieuwe leeuwen geïntroduceerd, net als cheetahs en wilde honden. Het reservaat heeft de behouding van de biodiversiteit hoog in het vaandel staan. Inmiddels is het park 23.000 hectare groot en daarmee is dit een van de grootste privereservaten van Zuid-Afrika.
Waar verblijven in het Manyoni Private Game Reserve?
Wij verbleven 3 nachten bij de Mavela Game Lodge en dit was werkelijk fantastisch. Je slaapt in een tent, waardoor je in de nacht alle geluiden hoort van wildlife. Zo hoorden we een avond een paar keer een hyena roepen, maar we hebben ook een leeuw horen brullen. De tent is echter ontzettend luxe, met een heerlijk groot tweepersoonsbed, een prachtige badkamer en zelfs een buitendouche met 2 douchekoppen. Tijdens het douchen heb je dan ook een gaaf uitzicht op het reservaat waar wilde dieren kunnen lopen. Als je bij Mavela Game Lodge slaapt, zijn iedere dag 2 gamedrives inclusief (1 in de ochtend en 1 in de middag), maar je mag ook kosteloos een bush walk doen in ruil voor een gamedrive. Een dikke aanrader! De lodge werkt op basis van all inclusive. Daardoor betaal je wat meer per nacht, maar dan hoef je ook niets meer bij te betalen. Denk aan alle maaltijden (zeer lekker overigens), alle drankjes en natuurlijk alle eerdergenoemde safari’s. Ontspannen doe je in de main lodge bij de bar en afkoelen doe je in het zwembad. Al met al een heerlijke plek. Tel daar ook nog het aardige personeel en de ongedwongen sfeer bij op en je bent een paar dagen volop aan het genieten!
De planning bij de Mavela Game Lodge zag er bij ons als volgt uit:
- 06:00 koffie
- 06:30 vertrekken op de morning gamedrive
- 09:30 terug bij de lodge en meteen aan het ontbijt
- 14:00 lunch
- 15:30 vertrekken op de afternoon gamedrive
- 18:30 terug bij de lodge
- 19:30 dineren
- 21:30 slapen
Houd er rekening mee dat, ongeacht waar je verblijft in het Manyoni Private Game Reserve, je altijd conservation levies moet betalen. In 2023 is dat R175 per persoon per nacht, omgerekend €9.
Wat te doen in het Manyoni Game Reserve?
Morning gamedrives
Bij de meeste accommodaties is zowel een morning gamedrive als een afternoon gamedrive inclusief. Tijdens de morning gamedrive krijg je vaak eerst een kop koffie en wat koekjes voordat je van start gaat. De tijden verschillen in de winter en zomer, maar meestal is dit tussen 04:30 en 06:30. Daarna stap je in de open safariwagen, op zoek naar dieren. Het voordeel van de vroege ochtend is dat het net licht is en de dieren dan actief worden na een rustige nacht. Zo gaan ze op zoek naar eten of ze warmen op dankzij de zon. Hierdoor heb je veel meer kans dieren te spotten, dus het is een must om in het Manyoni Private Game Reserve minimaal 1 keer een ochtend gamedrive te hebben ervaren. Tijdens een morning gamedrive stop je bij de meeste lodges een keer op een mooie plek in het park om te genieten van koffie en wat snacks.
Afternoon gamedrive
Ook tijdens de afternoon gamedrive heb je veel kans dieren te spotten, welke vaak begint tussen 15:00 en 17:00, afhankelijk van in welk seizoen je naar Zuid-Afrika reist. Tijdens de afternoon gamedrive stop je ook een keer op een mooie plek om te genieten van een sundowner. Een sundowner is het bekijken van de zonsondergang met een (vaak alcoholisch) drankje in de hand. Ook krijg je hier wat snacks bij. Een afternoon gamedrive is ook erg gaaf omdat je deels in het donker rijdt, waardoor je weer kans hebt andere dieren te spotten. Zo zie je in de avonden vaak dieren als jakhalzen, terwijl je die tijdens daglicht minder snel tegenkomt. Wij zagen in de avond zelfs een keer een aardvarken, een zeldzaam dier om te spotten en die je enkel tegenkomt als het pikkedonker is.
Night drive
Tevens is het mogelijk een nachtsafari te maken, waarbij je kans hebt heel andere dieren te spotten. In dat geval vertrek je nadat de zon is ondergegaan en de gids zal rondschijnen met een zaklamp, op zoek naar ogen. Omdat je weinig ziet en je zomaar van alles kan tegenkomen, is een night drive juist heel spannend.
Bush walk
Houd je wel van wat spanning en sensatie? Dan is een bush walk een dikke aanrader om te doen. Tijdens een bush walk ga je, zoals de naam al doet vermoeden, te voet op pad. Dit doe je uiteraard met een zeer getrainde ranger met al zijn certificaten op zak. Bovendien heeft een ranger een geweer bij zich, puur voor de zekerheid. Wij hebben 2 keer in Zuid-Afrika een bush walk gedaan, zowel in het Manyoni Private Game Reserve als in het Welgevonden Game Reserve. Hoewel we in Manyoni geen (gevaarlijke) dieren hebben gespot, los van wat impala’s en een wrattenzwijn, was het een geweldige ervaring. We zagen in Manyoni bijvoorbeeld veel verse sporen van leeuwen en buffels, dus ze waren zeker in de buurt. Die gedachte alleen al maakt de ervaring heel spannend. Ook liepen we deels dwars door het hoge gras, waar zich van alles schuil kan houden. De gids leerde ons een hoop over de verschillende sporen, hoe je kan zien van wanneer deze zijn en welke dieren het geweest kunnen zijn. Het is daarom ook nog eens leerzaam!
Bird watching
Dol op vogels? Dan moet je zeker meegaan op een bird watching tour. Zoals eerder benoemd, is Manyoni een walhalla voor vogelaars. Met ruim 420 vogelsoorten raak je hier immers niet uitgekeken. Slaap je bij de Mavela Game Lodge, dan heb je de mogelijkheid mee te gaan op een bird watching tour. De eigenaren en gidsen van Mavela zijn zelf vogelaars en weten je alles te vertellen over de verschillende soorten in het park.
Voor meer activiteiten in Manyoni Game Reserve kan je ook deze website bekijken.
Praktische tips voor de Manyoni Private Game Reserve
Hoe kom je bij Manyoni?
Het Manyoni Private Game Reserve ligt op zo’n 3 uur rijden vanaf Durban en op zo’n 6 uur rijden vanaf Johannesburg. Het ligt echter ook vlakbij eSwatini, St Lucia en het Hluhluwe-Imfolozi Park. Het reservaat heeft 2 verschillende ingangen. Eenmaal aangekomen bij een ingang, geef je aan bij welke lodge je verblijft en na het invullen van wat gegevens mag je doorrijden. Slaap je bij Mavela, dan rijd je ongeveer 30 minuten door het park. Houd je ogen goed open, want tijdens deze rit kan je al een hoop dieren spotten.
Komt hier malaria voor?
In het Manyoni Private Game Reserve komt geen malaria voor, ook niet in de zomerperiode. Je kunt dus gerust naar Manyoni reizen.
De beste reistijd
Je kunt het reservaat het hele jaar bezoeken. Wij waren hier in de winter en zelfs toen was het ruim 25 graden overdag, waarbij we heerlijk in het zonnetje aan het zwembad van de Mavela Game Lodge konden relaxen. Het voordeel van de winter is dat het minder druk is in Zuid-Afrika en dat de prijzen lager liggen. Een ander voordeel is dat de begroeiing minder is en je daardoor meer kans hebt dieren te spotten. Het voordeel van de zomer is juist dat het park nog mooier begroeid is en je meer kan genieten van de spectaculaire landschappen. Ook is het dan in de ochtend en aan het einde van de middag niet zo fris. Beide seizoenen hebben daarom zijn voor- en nadelen.
Al met al vonden wij het Manyoni Game Reserve een fantastische plek. Heb jij nog vragen over dit reservaat? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar de ultieme rondreis door Zuid-Afrika voor meer tips en inspiratie. Ook vind je in dit artikel een overzicht met alle reisgidsen die ik over Zuid-Afrika heb geschreven.