Op nog geen 3 uur rijden vanaf Johannesburg vind je het Welgevonden Private Game Reserve, een fantastisch reservaat waar je o.a. de kans hebt de Big Five te spotten. In tegenstelling tot het vrij vlakke Krugerpark is Welgevonden juist bergachtig, wat zorgt voor spectaculaire uitzichten en een ruige omgeving. Bovendien is het hier een stuk rustiger. Ik heb het Welgevonden Private Game Reserve inmiddels 2 keer bezocht en in dit artikel vind je alle tips om alles uit jouw bezoek te halen!
Inhoudsopgave
- Algemene informatie over Welgevonden
- Wat kan je doen in het Welgevonden Game Reserve?
- Waar verblijven in Welgevonden?
- Praktische tips voor een bezoek
Algemene informatie over het Welgevonden Game Reserve
De landschappen in Welgevonden
Welgevonden is een privéreservaat in het Waterberg-district, gelegen in de provincie Limpopo. Het park is zo’n 37.000 hectare groot en bestaat voornamelijk uit bergen en valleien. De vegetatie en landschappen zijn in het zuiden dan ook compleet anders dan in het noorden van het reservaat. Juist dat maakt een game drive door Welgevonden spectaculair en divers. Zo rijd je het ene moment over open vlaktes en savannes om vervolgens door de dichte bush en over rotsachtige terreinen te rijden.
De geschiedenis van het Welgevonden Game Reserve
Het reservaat werd pas een beschermd natuurgebied in 1993, toen meerdere priveboerderijen werden samengevoegd. De hekken van de boerderijen werden verwijderd en veel dieren werden teruggezet. In het gebied leefden toen al een hoop luipaarden, maar later zijn hier ook andere leden van de Big Five geplaatst. Inmiddels heeft het reservaat de grootste populatie witte neushoorns in heel Afrika en deze zal je tijdens de game drives dan ook ongetwijfeld tegenkomen.
Welke dieren leven in Welgevonden?
In Welgevonden komen ruim 50 zoogdieren, 100 reptielen en 300 vogelsoorten voor. Daar valt de Big Five ook onder (de leeuw, neushoorn, olifant, luipaard en buffel). Daarnaast leven hier o.a. cheeta’s, hyena’s, schubdieren, civetkatten, aardvarkens, nijlpaarden, giraffen, zebra’s, antilopen en wildebeesten.
Dierenbescherming in Welgevonden
Welgevonden is zeer strict als het aankomt op dierbescherming. Bovendien maakt het reservaat deel uit van een duurzame organisatie om de biodiversiteit te beschermen. Er wordt veel onderzoek gedaan naar technologieën die hierbij helpen en Welgevonden is een van de belangrijkste reservaten als het aankomt top natuurbeschermingsbeheer. Tot slot mogen maar een bepaald aantal jeeps door het reservaat rijden en er worden slechts een beperkt aantal mensen toegelaten.
Tips voor wat te doen in het Welgevonden Game Reserve
Ga mee op een game drive
Een must om te doen in Welgevonden is natuurlijk minstens 1 keer meegaan op een game drive. Tijdens een game drive neem je plaats in een jeep om vervolgens op safari te gaan. De chauffeur van de jeep is ook meteen de gids die je van alles zal vertellen over de dieren die je onderweg tegenkomt en over het reservaat zelf. De meeste game drives duren zo’n 3 uur en met een beetje geluk zie je tal van verschillende soorten en hopelijk ook minstens 1 lid van de Big Five, maar die kans is vrij groot. Tijdens een game drive in de ochtend maak je vaak een stop om te genieten van een kopje koffie tussen de wilde dieren. Tijdens de game drive aan het einde van de middag stop je juist om van de zonsondergang te genieten met een zogeheten sundowner, vaak een gintonic.
Houd er rekening mee dat je enkel game drives met gids mag maken in het reservaat. Selfdrives zijn hier dan ook niet mogelijk.
Doe een bushwalk
Houd je wel van wat adrenaline? Dan is het te gek mee te gaan op een bush walk. Tijdens een wandeling, wat meestal zo’n 2 uur duurt, ga je samen met een gids op pad om op zoek te gaan naar sporen. Tijdens een bush walk zal je dan ook heel andere dingen tegenkomen dan tijdens een game drive. De gids zal dan ook genoeg tijd nemen om sporen op te zoeken en je hier alles over te vertellen. Heel interessant! Ook heb je kans wilde dieren tegen te komen, maar de gidsen zijn uiteraard gecertificeerd, dragen een wapen en weten wat ze doen. Wij hebben in zowel in Welgevonden als in het Manyoni Private Game Reserve een bush walk gedaan en we vonden het beide keren fantastisch. Tijdens de wandeling kwamen we o.a. 2 neushoorns, wat bavianen, wildebeesten, impala’s en een slang (black mamba) tegen.
Tip! Overnacht je bij de Laluka Safari Lodge, dan is een bush walk inbegrepen bij de prijs. Dit is vrij uniek, aangezien je hier vrijwel altijd extra voor moet betalen. Zie het kopje ‘Waar verblijven in Welgevonden’ voor meer informatie over de Laluka Safari Lodge.
Bewonder eeuwenoude rotstekeningen
De Bosjesmannen hebben een lange tijd geleefd in het Welgevonden Reserve en daarom vind je hier nog rotstekeningen van zo’n 2.000 jaar geleden. Tijdens een excursie naar de rotstekeningen vertelt je gids van alles over de Bosjesmannen en hoe zij hier leefden. Zo leer je niet alleen meer over de natuur en de verschillende diersoorten in het reservaat, maar je komt ook meer over de cultuur te weten.
Bekijk sterren en planeten
Welgevonden is niet alleen een goede plek om wildlife te zien, je kan hier ook erg goed sterren en planeten kijken. Het is dan ook leuk om, mocht je daar geïnteresseerd in zijn, een astronomische excursie te boeken.
Waar verblijven in Welgevonden?
In het Welgevonden Private Game Reserve vind je ruim 50 lodges, de een luxer dan de ander. Het is vooral goed om te bepalen waar je ongeveer in het reservaat wilt verblijven, gezien het zuiden compleet anders is dan het noorden. Wij verbleven zowel 2 nachten in het zuiden als 3 nachten in het noorden en die combinatie is te gek. Zo kan je beide kanten van het reservaat erg goed ontdekken en weet je zeker dat je niets mist. Mocht je de kans hebben, dan raad ik aan om bij beide kanten te verblijven. Heb je daar geen tijd voor? Dan raad ik aan in het noorden te verblijven, waar het veel rotsachtiger en bergachtiger is.
In het zuiden verbleven wij bij Kololo Game Lodge (ligt officieel net buiten het park, maar je hebt wel uitzicht op het park), in het noorden kozen wij voor de Laluka Safari Lodge. Die 2e is een stuk luxer en echt een dikke traktatie voor jezelf. Laluka heeft slechts 6 huisjes beschikbaar en die kleinschaligheid maakt het zo fijn. Elk huisje beschikt over een groot terras met een eigen kleine zwembad, een buitendouche en fijne zitplekken. Binnen geniet je van een groot vrijstaand ligbad, een enorm bed en een heerlijke douche. Bij Laluka boek je een full board package, waarbij alle maaltijden en 2 game drives per dag inbegrepen zijn. Ook is een bush walk inclusief bij de prijs, iets wat vrij uniek is in Zuid-Afrika. Het keukenteam is getraind door een bekende sterrenchef uit België en daardoor kan je hier ook overheerlijk eten. Tussen de game drives door kan je ontspannen in je eigen zwembad of in het grote algemene zwembad. Tot slot heeft Laluka een zogenaamde hideout, waarbij je waterdrinkende dieren van heel dichtbij in het wild kan bekijken. Wij hebben enorm genoten van deze mooie plek!
Houd er rekening mee dat, ongeacht waar je verblijft in het Welgevonden Game Reserve, je altijd conservation levies moet betalen. Wij betaalden 230 rand per persoon per nacht (ongeveer €11), maar dit bedrag verschilt weleens.
Praktische tips voor het Welgevonden Game Reserve
Hoe kom je het beste bij Welgevonden?
Welgevonden bezoek je het beste nadat je bent geland op Johannesburg Airport. Vanaf hier is het slechts 2,5 uur rijden naar de Main Gate van het reservaat. Daardoor kan je Welgevonden ook ideaal bezoeken tussen Johannesburg en het Krugerpark bijvoorbeeld. Iedereen die Welgevonden bezoekt, moet zich melden bij de Main Gate. Hier parkeer je de auto voor de komende dagen en vervolgens zal iemand van de geboekte lodge je met een jeep ophalen. De jeep zal je na je verblijf ook weer terugbrengen naar de parkeerplaats bij de Main Gate, zodat je vanuit hier de reis kan vervolgen.
Komt hier malaria voor?
In het Welgevonden Private Game Reserve komt geen malaria voor, ook niet in de zomermaanden.
Wat is de beste periode voor Welgevonden?
De winter is de beste periode in Welgevonden om wildlife te spotten. De begroeiing is dan immers lager, net als de temperatuur. Het zien van dieren is in deze periode dan ook groter dan in de zomermaanden. Houd er rekening mee dat de seizoenen in Zuid-Afrika omgedraaid zijn met die van ons. De Zuid-Afrikaanse winter valt bij ons dus in de zomer. Ook moet je rekening houden met de temperatuur. Hoewel het in de winter overdag gewoon 25 graden en zonnig is, koelt het sterk af zodra de zon ondergaat. Vanaf het einde van de middag tot vroeg in de ochtend is het hier dan ook erg koud. In deze periode kan het midden in de nacht zelfs vriezen.
Al met al is het Welgevonden Game Reserve een fantastische plek die ook nog niet door massatoerisme wordt overspoeld. Heb jij nog vragen over dit reservaat? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder! Of keer terug naar de ideale rondreis door Zuid-Afrika voor meer inspiratie en uitgebreide reisgidsen.
1 comment
I have always wanted to visit South Africa and explore its diverse and beautiful landscapes. The Welgevonden Game Reserve seems like a perfect place to do that, as it is a private, malaria-free and UNESCO-recognized reserve that offers an exclusive and intimate safari experience. I would love to stay at one of the lodges there and enjoy the views, the wildlife and the culture.